Почему-то муж молчал, и я посчитала, что он, как обычно, ждет моих рассуждений.
- Мне кажется, на него легче воздействовать через кровь, - заговорила я, протягивая вперед руки. – Я словно прикасаюсь к его сердцу. Вот оно пульсирует, я держу его в ладони… Стоит немного сжать…
Наемник застонал, и я разжала пальцы. Вольверт странно посмотрел на меня и сразу подошел к мужчине, и склонился над ним. Только сейчас я заметила, что у моего предполагаемого противника идет носом кровь. Совсем как тогда, у Сесилии. Я даже вспомнила имя той девочки.
- Что это, Вольверт? – спросила я, вздрогнув. – Что я делаю не так? Почему опять кровь?
- Не знаю, моя леди, - ответил муж, потирая подбородок, что было у него признаком глубокой задумчивости. – Ваш стихия – вода, но почему кровь? Никогда раньше с подобным не сталкивался. Впрочем, кровь – тоже вода. Вода жизни. Возможно, именно в этом дело. Но на сегодня нам надо прерваться.
Он увел меня из оружейного зала и оставил до вечера. Я знала, что он поспешил войти в подвальную дверь, окованную серебром, и сгорала от любопытства узнать, зачем он отправился туда. Кто скрывается за той дверью? С кем мой муж ведет долгие разговоры? И о чем? Или о ком? Обо мне?
Я ходила по комнате, переплетая в волнении пальцы.
Этот зов, этот безмолвный голос, что звал меня… Значит ли, что есть кто-то, кому известно о тайнах больше, чем моему мужу? Знает ли он мои тайны? Почему я не чувствую дыхания, а чувствую кровь? Черное колдовство запрещено само по себе, а черное колдовство на крови – об этом даже старинные летописи упоминают вскользь, словно боясь накликать беду, и нет ни одного заклинания по магии крови, потому что все они уничтожены, как противные небесам. Неужели я и правда настолько талантлива, что могу призывать страшные силы о которых давно позабыли?..
Последние месяцы я задавала себе этот вопрос сотни, если не тысячи раз.
И вот теперь, когда начался поединок, к которому готовил меня Вольверт, я напомнила себе, что владею чем-то, чего нет ни у одного живого существа в нашем мире. Мои силы непостижимы, и я училась ими управлять. Пришло время проверить талант и навыки на деле.
Когда я вышла из хижины, закрапал дождь. Это я призвала его, потому что вода смывает любую защиту. И еще я призвала туман. Призвала больше тумана, чтобы он окружил того, кто явился на мой остров. Чтобы туман связал пришлого, сковал его движения и мысли.
Ночь была темной, и тучи почти мгновенно сгустились над островом, скрыв звезды. Только из окна моей хижины струился слабый свет. Я пожалела, что не загасила свечу. Наверняка, меня видно с берега. Перебежав в сторону от света, я вгляделась в туман. Как и в моих снах, кто-то шел по мосткам, раздвигая его клубы. Кто-то высокий, черный, опасный. Это Харут. Он нашел меня. А разве могло произойти иначе?
Глубоко вздохнув, я призвала себя к спокойствию. Поединок выигрывает тот, чей дух спокоен.
- Ты напрасно пришел! – громко сказала я, и мой голос разнесся эхом, отразившись от стены леса, окружавшей озеро. – Я не сдамся, и ты никогда меня не получишь.
Наверное, моя решимость заставила его заколебаться. Он остановился, словно раздумывая – не повернуть ли обратно. Я не стала дожидаться его решения и вскинула руки к небу, призывая силу благодатной воды. Сейчас хлынет настоящий ливень, сметающий все на своем пути, и тогда…
Молния прочертила небосвод, ударив в берег озера, и ее извилистая стрела была видна даже через серую пелену тумана. А потом раздался чудовищный грохот над самой моей головой, и я со страху позабыла о заклинаниях. Гроза? Почему началась гроза?..
Черная фигура небрежным движением разметала полосы тумана и двинулась по направлению ко мне. Еще одна вспышка, и я увидела, что это не Харут. Человек! Какой-то мужчина в черных одеждах, косматый и небритый, как разбойник. За секунду вспышки я успела лишь мельком разглядеть его худое, горбоносое лицо, с плотно сжатыми губами. Я никогда не видела его раньше и от этого испугалась еще больше. Как он миновал заградительную линию, которую я самолично обвела вокруг озера? И что ему нужно? Или это один из рабов Харута?..
Что ж, тем лучше. С человеком справиться легче. Стараясь не обращать внимания на грозу, я закрыла глаза и сосредоточилась на противнике, вспоминая уроки Вольверта.