- А если я попрошу – ты откроешь мне запретное?
- Если попросишь – открою, - сказал он, опуская ресницы. – Но я предупреждаю, что многия знания несут многия печали. Подумай, прежде чем просить о них. Ты можешь пострадать, а назад пути не будет.
- Мне нечего бояться, - сказала я высокомерно. – Прежде всего, открой то заклинание, о котором говорил мой муж. Как заставить солнце пойти назад.
- Зачем тебе это? – спросил он. – И зачем это заклинание твоему мужу? Будете развлекаться на досуге, гоняя светило по небу туда-сюда и любуясь этим из окна своего обветшалого замка?
- Ты дерзишь, раб! – прикрикнула я на него.
- Твой муж знает многое, - продолжал Харут, - но как он распоряжается этими знаниями? Прячется, как трусливый кролик в норе. Он боится показать, на что способен, потому что его сердце – слабое и боязливое. А ты не похожа на него, хотя он и утверждает обратное. Твое сердце не знает страха, я сразу это понял. Ты могла бы бросить вызов этому миру… И победить.
- Какой вызов, о чем ты говоришь? – смешалась я, и даже не заступилась за Вольверта, который был лживо обвинен в трусости, ведь я считала мужа самым умным и могущественным человеком.
- Ты так красива, ты молода… Неужели тайные знания нужны тебе лишь для того, чтобы коротать век в глуши, со стариком-мужем.
- Вольверт – не старик
- Старик и слабак, - засмеялся демон.
От его смеха я ощутила дрожь в коленях и невольно подумала, что по сравнению с этим мужчиной Вольверт и в самом деле выглядит слабаком. У пленного демона мышцы так и перекатывались под гладкой кожей, двигался он с грацией хищного зверя, и в его речах и взглядах было столько огня, что хватило бы воспламенить десять городов.
- Ты достойна большего, - сказал Харут, понижая голос. – Ты достойна править этим миром.
- На что это ты замахнулся! – вскричала я. – Я верна Их Величествам…
- Их Величества! – демон опять засмеялся, подвергая меня сладостной пытке, потому что его смех лишал воли, как прекрасная музыка. – Кто говорит об этой паршивой стране, об этих ничтожных королях? Мир велик, просто огромен! И ты могла бы стать во главе его – королева прекрасная, могущественная и гордая! Ты могла бы завоевывать города одним взглядом, сокрушать противников мановением руки. Ты владела бы всеми мудро, справедливо, благодаря тебе на земле повторился бы золотой век, и по благодати земля превзошла бы небеса!
- Какое богохульство, - прошептала я, но его порыв уже захватил меня.
Разве не задавалась я вопросом – зачем нужны знания Вольверту, который и к королевскому двору выезжает редко и с неохотой? Вызывать дождь тайком, ночью? Или насылать грызунов на поля соседей? Это все мелко, и недостойно великой судьбы, которая… могла бы ждать нас…
- Ты ведь предлагал это и Вольверту? – спросила я резко, делая несколько шагов демону навстречу, чтобы прочитать в его глазах правду.
Но он не стал лгать:
- Предлагал. Но твой муж труслив и чрезмерно осторожен. Великие свершения – не для него. Да и дар его не слишком выдающийся. Но я благодарен ему, что он нашел и привел тебя…
- Звучит так, словно это он выполнял твои приказы, а не ты – его.
- Твой муж не особенно умен, - усмехнулся демон. – Он наскучил мне почти сразу. Дар его суетен, способен лишь на самое простое. Мне нужен был человек, способный принять то, что я могу дать. И он нашел тебя.
- Так ты просто использовал Вольверта, чтобы добраться до меня?
- Он сам хотел этого. Но твое появление – счастливая случайность. Как я мог узнать о тебе, если сижу здесь уже много лет?
Я подумала, что в словах его есть смысл, но все равно заколебалась:
- Отчего бы мне тебе верить? Не используешь ли ты меня так же, как использовал Вольверта?
- Ты не такая, как Вольверт, - сказал Харут задумчиво. – Я вижу в тебе древнюю, сильную кровь. Ты сможешь быть великой, если захочешь. Я бы помог тебе в этом, но для этого нужно твое желание. Быть великим или нет – это выбор человека. Я могу только направить и подсказать.
Слова его вливали отраву в сердце. И теперь мне казалось, что именно об этом я мечтала с самого детства, пробираясь тайком от матушки в библиотеку замка Роренброков. Я хотела быть сильной, свободной, чтобы самой решать свою судьбу, а не быть покорной служанкой мужа. И хотя Вольверт никогда не относился ко мне, как к служанке, мне жаль, что мои знания и способности пропадают бесцельно. Почему бы не попытаться изменить мир к лучшему? Не для того ли небеса награждают нас дарами, чтобы мы использовали их не только для себя, а для всеобщего блага. И разве я не чувствую себя настолько сильной, чтобы совершать великие дела? По-настоящему великие! Которые будут описаны в летописях, и память о которых сохранят многие поколения.