Надо найти брешь в его духовном доспехе. И воспользоваться этой брешью, воспользоваться его слабостью.
Как наяву мне послышался давний разговор между мной и мужем:
« А если доспех без бреши?»
«Такого не бывает. У каждого есть брешь».
Но Вольверт ошибался. Передо мной стоял человек, в доспехе которого не было изъяна. Я снова и снова ощупывала его с макушки до носков сапог, но всюду были холод и твердость камня. Человек без слабостей, без пороков? Разве такое возможно?
Новый удар молнии, и я в отчаянии застонала, чувствуя себя оленицей, загнанной ловчими.
Нет бреши? Хорошо. Мне известно иное заклинание, против которого не выстоит даже человек, чей дух непробиваем. Его раскрыл мне не Вольверт. Мой муж ничего не знал об этом заклинании, но я проверяла его не раз. Втайне. И никто не мог ему противостоять.
- Благая вода, не ходи песками и лесами, ходи в плоть и кровь, - заговорила я, не понижая голоса. Меня все равно никто не услышал бы, потому что над озером уже бушевала чудовищная гроза. Казалось, что тучи накрыли маленькое лесное озеро, словно ладонями, и молнии били уже не в берег, а в кочки посредине озера, отчего прошлогодний камыш вспыхивал и выгорал мгновенно. – Пройди плоть, как песок, влейся в кровь, забери ее и вернись ко мне.
В первые несколько мгновений мне удалось почувствовать его сердце. Оно стучало размеренно, и, пожалуй, слишком неторопливо. Я сжала пальцы, словно сжимала это неторопливое сердце. Еще немного, и у разбойника пойдет носом кровь, он ощутит слабость, упадет и…
Руку мою обожгло, словно я схватилась за горящую головню. Вскрикнув, я затрясла кистью, не понимая, что произошло.
Еще одна вспышка осветила человека в черном. Он был совсем рядом и прижимал ладонь к груди. К сердцу. Прижимал правую руку к груди, а левой доставал из ножен меч.
- Благая вода, не ходи песками… - снова забормотала я, отступая к хижине, будто она могла бы меня защитить, и снова протянула руку, готовая схватить, сжать и выдавить всю кровь до капли. Но последовал очередной удар молнии, и сначала я подумала, что небеса попали в меня – настолько сильной оказалась боль, пронзившая руку от кончиков пальцев до плеча.
Боль схлынула так же быстро, как появилась, и я поняла, что это была магия. Совсем другая, отличная от моей. И гораздо сильнее моей.
Я метнулась в сторону хижины, потом опомнилась и сделала несколько шагов навстречу противнику, но сражаться с ним не смогла, потому что меня сковал страх. Жуткий, древний, не поддающийся человеческой воле. Я опять бросилась к двери и опять остановилась, и крикнула:
- Кто ты?! – не слишком надеясь на ответ.
Крикнула, чтобы подбодрить себя звуком голоса. А может, крикнула от отчаяния, понимая, что вся моя бравада, вся моя уверенность в собственной исключительности – всего лишь иллюзия. Обман. Женщина, обыкновенная женщина, наделавшая глупостей, грешница, проклятая небесами – вот кто я. И сейчас я ненавидела себя за это.
Глава 4
Ларгель Азо
Молитва яркому пламени всегда удерживает колдовство. Я молился, и ведьма тщетно призывала на помощь водную стихию. Когда вода и огонь соединяются, всегда происходит гроза. Я видел такое раз двадцать, не меньше. Вот и сейчас яркое пламя вступило в единоборство с магией воды, и над озером собрались грозовые тучи. Ведьма испугалась. Я видел это и чувствовал. Она так и шарила по мне колдовскими невидимыми лапами, пытаясь найти уязвимое место, и не находила. В какой-то момент я решил, что она отступится и сдастся. Или попытается бежать. Но вдруг сердце мое словно сжали в тисках, заставляя кровь заледенеть в жилах. Я прижал ладонь к сердцу, и ведьма подскочила, как ужаленная, и я знал, почему. Яркое пламя обожгло ее. Ни один колдун не может бороться с этим огнем. Но ведьма попыталась. «Какая смелая», - подумал я с усмешкой, доставая из ножен меч. Нет, убивать я ее не собирался. Пока.
Ведьма попыталась достать меня и опять обожглась. Космы тумана поредели и теперь стелились по воде, не имея силы подняться. Они таяли, потому что я читал молитву, и колдовские чары оказались бессильными.
Это напугало ведьму, и она заметалась по мосткам до хижины и обратно, не зная, что предпринять – отступить или продолжить колдовство, и крикнула:
- Кто ты?!