- А они не так просты, как показались, - сказал Барт, разглядывая нас пристально. – Подожди, Дилан, - он остановил второго Малвинда, который готов был броситься на нас, очертя голову. - Сначала попробуем разузнать о них побольше.
Тот заворчал, но послушался, заходив перед нами, как дикий зверь – подрыкивая и пощелкивая зубами.
- Амелия, принеси их вещи, - велел Барт, и дочь послушно отправилась наверх. Она вернулась быстро и принесла на плече все наши пожитки, которые мы еле тащили, разделив на троих.
Упыри тут же разворошили сумки, разразившись проклятьями, когда обнаружили колья, меч и кинжалы с посеребренными клинками, но больше всего Барта заинтересовал молитвослов. И я знал – почему. На первой странице было выписано имя владельца книги. Мое имя.
Упырь морщил лоб, складывая буквы, а потом захохотал во все горло:
- Ларгель Азо!
Лелемио, который выгребал тряпки и золото из сумки Айфы, вздрогнул и уронил бархатный мешочек, в котором что-то глухо звякнуло.
- Ты о чем? – спросил Нокс, затягивая ремень на мешке Кенмара.
- Сам Ларгель Азо к нам пожаловал, - ответил Барт, указав на меня, и хищно прищелкнул зубами. – Вот и ответ, кто убил Монти.
- Его убил не я.
- Значит, это сделали твои люди, - заявил упырь. – Не будем лезть в драку, ребята, - обратился он к своим. – Закроем их в этом проклятом доме и подожжем. Достойная тризна по Монти.
- Не я убил его, - сказал я, соображая, что предпринять.
Вступить в схватку с пятерыми упырями, имея под локтем неопытного ученика, упыриху-ведьму, и зная, что противоядия хватит лишь на одного – не слишком разумный поступок, но вряд ли был другой выход.
- Не ты, значит кто-то из твоих людей. Мальчишка мог, - Барт указал на Кенмара. – Или женщина.
- Он не убивал, - сказал я. – Он просто послушник, еще никого не успел убить. И женщина ни при чем. Она ведьма, я веду ее на королевский суд, ее должны казнить.
- Как заюлил-то, - хохотнул Барт. – Нокс, возьми головню, подпалим святые крылышки!..
- Это мой брат! – ощерился Дилан Малвинд. – За его убийство не должно быть легкой смерти! Я из них жилы вытяну, зубами!
- А вдруг не справишься? – спросил Барт. – Это же Ларгель Азо. Знаешь, скольких он убил? Лучше сделаем наверняка.
- Мы не убивали его, - повторил я. – Это сделал один из вас.
Упыри разом замолчали, а девица перестала плакать и настороженно подняла голову.
- Что он говорит, Барт? – спросил Дилан.
- Кому ты веришь? – зло ответил тот. – Он сейчас придумает любую сказку, чтобы не сдохнуть, как колдуны, которых сам жег вязанками. Берем головню и уходим.
- Если бы мы его убили, то рана была бы в сердце, - сказал я громко, чтобы заглушить бормотанье Дилана и всхлипы Амелии. - И голова была бы отрублена. А его рвали зубами. Посмотрите сами, а потом задумайтесь, кто из вас так ненавидел красавчика Монти, что превратил его физиономию в лоскуты.
Упыри смешались и посмотрели на труп внимательнее.
Девица снова взвизгнула и бросилась к отцу:
- Это правда?! Кто-то из наших убил его?! Кто?! – она тут ж позабыла о мести нам и оглянулась на своих, ощерившись. – Кто бы это ни сделал, я сама его прикончу!
- Успокойся, Амели, - отец схватил ее за плечо. – Нам всем надо поговорить.
- А эти? – спросил Дилан, указывая на нас.
- Им бежать некуда, подождут, - бросил Барт. – Пошли!
Они вышли, пятясь и не спуская с нас глаз, и закрыли двери снаружи. Наши с Кенмаром сумки они забрали, сумку Айфы оставили.
Айфа начала собирать рассыпанные гребни, ленты и брошки, стараясь не смотреть на труп Монти, о котором упыри не потрудились озаботиться, а Кенмар заметался по залу в поисках выхода:
- Что будем делать, мастер? Попробуем пролезть в дымоход?
- Труба слишком узкая, - ответил я машинально, прислушиваясь к тому, что творилось в коридоре. Но было тихо, и только шипение углей в камине нарушало тишину.
- Надо загасить угли! – Кенмар схватил кочергу. – Чтобы они не смогли нас сжечь!