Я схватила оставленный мне кинжал, крепко сжав рукоять в ладони, проворно перебежала комнату и встала рядом с епископом:
- Куда бы ты ни пошел, я следую за тобой, Ларгель Азо. Не для того я возвращалась, чтобы отсиживаться взаперти.
Он опять задвинул засов и потер лоб, собираясь с мыслями. Угадать их не составляло труда, и я облегчила ему неприятный разговор:
- Ты считаешь меня обузой. Это не так. Тем более, если мне не грозят укусы упырей.
- Упыриная кровь не защищает от смерти, - сказал он спокойно. – А своим возвращением ты и правда нарушила мои планы.
- Планы умереть героем? – произнесла я почти зло. – Не слишком ли много ты берешь на себя?
- Моя обязанность – уничтожить всех упырей, которых встречу на пути, - сказал он, улыбаясь углом рта.
Меня задело, что мои слова показались ему смешными.
- Значит, ваши договоренности о перемирии ничего не значат?
Он покачал головой.
- И ты лжешь, и они лгут, - пробормотала я. – Но все равно, это ничего не меняет. Мы идем вместе, что бы ни ожидало впереди. Не думай, что так легко умрешь. Я об этом позабочусь!
- Убьешь меня как-то изощренно?
- Помогу тебе не умереть.
Он вдруг обнял меня, прижавшись губами к виску, только я зря надеялась, что в этом порыве было что-то похожее на нежность и страсть.
- Речь не обо мне, - зашептал он в самое мое ухо. – Мы не одни на этой мельнице.
- Ну конечно, - ответила я тоже шепотом. – По соседству упыри, числом пять штук…
- Нет, здесь кто-то прячется.
- Харут… - я похолодела сердцем и беспокойно зашевелилась, пытаясь освободиться из объятий епископа, но он не отпустил.
- Забудь ты про своего демона. Если бы он хотел, давно бы объявился. Я уверен, что здесь прячутся люди, женщины. Надо найти их.
- Упыри держат женщин взаперти?
- Вряд ли. Упыри бы проболтались. В комнате, где убили Монти, я нашел ночной чепец, на нем монограмма «ND».
- «VD», - поправила я.
- «ND», - повторил он. – На этой мельнице жили, самое меньшее, две женщины. Если они спрятались, надо их спасти. Если они были укушены, надо их убить. Потом я думал поджечь мельницу. Упырям негде будет спастись, выбор невелик – или в огонь, или в реку.
- Можно обрушить мельницу, - сказала я. – В замке Демелза…
- Никакой магии на крови! – предостерег он меня, и взгляд стал холодным.
- Но это было бы наверняка. Как ты станешь поджигать каменную мельницу под дождем?
- Справлюсь. Моя забота – не только гибель упырей…
- Вот как? Что же еще?
- …но и спасение твоей души.
Я замолчала. Хотя подумала, что спасение моей души – только мое дело, и дело небес.
- Я отвечаю за свою паству, - сказал Ларгель, - так что лучше бы тебе посидеть здесь, леди Рахель. Безопаснее.
- Не надо считать меня овцой, епископ, - ответила я. – Открывай двери и пойдем. Делай, что ты там задумал, а я постараюсь помочь. Но помехой точно не стану.
Самое главное, что ни он, ни я не упоминали Кенмара, который мог бы привести подмогу. Значит, оба не рассчитывали на его помощь.
Епископ поколебался мгновение, а потом отодвинул засов:
- Держись за мной и будь настороже.
В коридоре нас ожидала Амелия, она лежала возле лестницы, уютно устроившись в темноте – только глаза опасно поблескивали, как у волка. Наверное, ее оставили караулить. Ларгель безбоязненно пошел к лестнице, попутно открыв два окна. Дождь и ветер сразу же ворвались в дом, но еще проник и серый дневной свет, и Амелия умчалась вниз, как тень
- Они и так утром не особенно прыткие, а это заставит их еще больше присмиреть, - сказал мне Ларгель.
Я спешила за ним, стараясь не отставать ни на шаг. Первым делом мы поднялись в нашу прежнюю комнату, где я забрала свою дорожную сумку, а потом спустились на первый этаж, где располагалась баня.
Заслышав наши шаги, из каминного зала выглянул Барт, а из чулана возле выхода – Нокс.
- Доброго утра, Ларгель! – приветствовал Барт, как будто обрадовался старым знакомым. – Давайте к нам, мы пьем вино. Вина вдосталь, а вот с едой хуже. Есть предложения, кого нам подать на завтрак? – он посмеялся собственной шутке, но епископ не ответил.