- И нам, госпожа, - прошептала просительно Нэсбит, облизывая губы.
Но передать ей кувшин я не успела, потому что Амелия длинным прыжком преодолела все расстояние от порога до стены и вцепилась ей в горло обеими руками, повалив на пол. Визг девушек, крики Барта и вопли упырихи перекрыли завывание ветра за стенами дома. Ларгель успел перехватить Амелию за горло и не дал вцепиться в Нэсбит зубами. Он ударил бы упыриху кинжалом, но Барт схватил его за запястье.
Не удержавшись на ногах, я чуть не скатилась обратно по каменной лестнице, но успела опереться о крышку подпола. Совсем рядом было побагровевшее лицо Амелии, искаженное ненавистью, страшное, совсем не человеческое. Она что-то кричала про убийцу Монти, но смысл от меня ускользал. Рука сама дернула серебряную вилку, что я прятала в туфле, и я вонзила зубцы в висок упырихе, позабыв про магию и про нож, заткнутый за пояс.
Амелия издала такой вопль, что совсем меня оглушила, но отпустила Нэсбит и умчалась, изрыгая проклятья и завывая. Барт тут же отпрыгнул, вскинув руки:
- Погорячилась она! Погорячилась!
Я вскочила и встала рядом с Ларгелем, выставив вилку и одновременно призывая силу благодатной воды.
- Больше такого не повторится, Ларгель, - уверял Барт. Он казался раздосадованным и даже испуганным.
- Почему ты не прикончил его?! – Дилан наседал сзади, его корежило от злобы.
- Заткнись и не встревай не в свое дело, - отрезал Барт, а Нокс уволок Дилана в каминный зал.
Девушки прижались ко мне, плача навзрыд. Одну я гладила по голове, бормоча слова утешения, а сама смотрела на вилку. Темная кровь на зубцах пузырилась. Ларгель отобрал у меня вилку и полил водой, смывая кровь.
- Все хорошо, - утешала я Нэсбит и Вилму, хотя сама дрожала, как осиновый лист.
- Отменное оружие, - сказал Ларгель иронично, возвращая мне вилку. – И как умело применила – загляденье просто.
- Найду Амели, - сказал Барт. – Она, поди, сейчас не в себе.
Он исчез, и вскоре послышались вопли Амелии и бормотанье Барта, а потом он крикнул:
- Проходите, Ларгель! Я ее запер!
- Нам лучше подняться, - сказал Ларгель Нэсбит и Вилме. – Перестаньте реветь.
- Идемте, - позвала я девушек. - На ночь нам надо запереться.
Они двигались медленно, как во сне. Я схватила их за плечи и потащила за собой. Ларгель шел последним, прикрывая нас.
Только оказавшись в комнате, где мы провели предыдущую ночь, задвинув засов, я смогла перевести дух и села на кровать, потому что ноги не держали.
- Госпожа, вы же не оставите нас? – умоляла Нэсбит и порывалась поцеловать мне руки. – Небеса послали вас и вашего мужа сюда, я вижу, что вы могущественные волшебники, вы защитите нас от чудовищ… Защитите ведь?
- Я – священник, - сказал Ларгель, - а она мне не жена. Она моя сестра. Мы постараемся спасти вас. Только слушайтесь и не делайте глупостей.
- Мы - ваши рабы, ваше преподобие! – упали перед ним на колени женщины.
- Тогда разденьтесь, - велел Ларгель, и предупреждая испуг и недоумение пояснил: - Моя сестра вас осмотрит. Мы должны быть уверены, что вы не заражены упырями.
- В какие истории я попадаю с тобой, епископ, - прошептала я ему. – Всю жизнь мечтала осматривать голых вилланок!
- Отнесись к этому со всем тщанием, - посоветовал он и встал лицом к двери. – Проверь подмышечные впадины и посмотри в паху. Туда тоже кусают, особенно во внутреннюю сторону бедра.
Стесняясь меня и друг друга, девушки разделись, и я осмотрела их, постаравшись не особенно затягивать неприятное занятие.
- Они чисты, - сказала я, разрешая девушкам одеться.
- Чисты, госпожа, - запричитала Нэсбит. – Клянусь ярким пламенем – чисты! Мы очень испугались, потому что отца убили, а потом убили еще одного человека…
Мы с Ларгелем переглянулись.
- Убийство человека? Расскажи, - потребовал епископ.
- Вилма ничего не видела, - торопливо сказала Нэсбит, прижимая к себе сестру. – И я ничего не видела. Я просто поднялась, чтобы взять воды, услышала голоса, а потом крики, стоны – это было ужасно, господин! Я убежала, и мы прятались…