Я резко посмотрела на них – Нокс крутил в руках меч Ларгеля, завернув рукоять в тряпицу.
- Штучная работа, - признал Нокс. – Древняя. Он легкий, но если ударить таким – снесет голову, как бритвой.
- Можно продать, - предложил Барт. – В Аллемаде дорого дадут.
- Можно и продать, - согласился Нокс и медленно повернулся ко мне. – А можно применить по назначению…
Глава 41
Ларгель Азо
Упыри вели себя смирно, и я почти поверил, что все закончится хорошо. Мы добрались до берега, я развернул лодку и велел девушкам выбираться. Они неуклюже карабкались по борту и вскоре стояли на земле.
- Идите на восток, - сказал я им. – Там монастырь, там вам помогут. Если встретите моего ученика – не бойтесь, расскажите все. Он послушник, его зовут Кенмар. Молодой, русые волосы волнами, светлые глаза…
Амелия вдруг хихикнула, и это хихиканье мне совсем не понравилось. Но когда я на нее посмотрел, она невинно надула губы – мол, что, и посмеяться нельзя?
- Не бойтесь и не медлите, сказал я последнее напутствие девушкам и хотел уже оттолкнуться от берега, но тут Нэсбит спросила:
- А вы, господин?
Вилма тянула ее прочь, но Нэсбит, наоборот, подошла поближе.
- Вернусь на мельницу за своей спутницей, и прослежу, чтобы за вами не было погони, - сказал я ободряюще.
- Благодарю, - Нэсбит низко поклонилась.
Я благословил ее и сказал:
- Не волнуйтесь за нас, позаботьтесь о себе. Это будет лучшей благодарностью.
Девушки побежали к лесу, но едва лодка отчалила, Нэсбит опять вернулась. Да что творит эта девчонка?!
- Господин, - позвала она через воду. – Вы были прав, я видела, кто убил! Это тот злой человек, который всегда кричал! У него золотое кольцо с черным камнем.
- Нокс! – взвизгнула Амелия, а Лелемио подпрыгнул, едва не перевернув лодку. – Ты врешь, гадина! – заорала она на Нэсбит, хватаясь за борт.
Я ударил упыриху веслом по голове, приводя в чувство, а Лелемио вцепился в нее, удерживая на месте.
- Она врет! Врет! – бесновалась Амелия. – Нокс не мог убить Монти!
Нэсбит испуганно отступила, но не убежала.
- Когда он убил, то сказал, что это месть, - продолжала она. – Он разговаривал с отрубленной головой. Месть за жену! Я не вру, это правда!
Лелемио заскулил, а Амелия оттолкнула его и взволнованно защелкала пальцами.
- А голова сказала… - слова девушки заглушил плеск волн. Упыри не услышали, но я услышал и понял, что свалял дурака.
- Похоже на правду, кровососы? – спросил я, торопливо разворачивая лодку. – Значит, это Нокс убил вашего Монти. Скорее всего, убил и Дилана, и хотел убить Нэсбит. Чтобы не проболталась. И хотел зарезать ее кинжалом, чтобы вы подумали на меня.
- Нокс! Поверить не могу! – Амелия застонала почище Лелемио и рыкнула на меня: - Греби скорее, святоша! Там мой отец!
- Там моя женщина, - отрезал я, поднимая весло, и Амелия благоразумно замолчала. – Хочешь вернуться поскорее – заткнись и не мешай.
Никогда еще я не греб так быстро. Упыри притихли, поглядывая на небо – не хлынет ли дождь. Лелемио заламывал пальцы, Амелия была мрачной. Моя душа тоже не была спокойна, и я молился лишь об одном – чтобы с Айфой все было хорошо. Хотелось верить, что упыри не тронут ее, коль скоро Барт мечтал переманить на свою сторону. Но кто знает, что мы увидим, когда вернемся?
Мельница выдвинулась из тумана, как черное чудовище. Распахнутые ворота походили на разинутую пасть, а черные окна казались бездонными глазами. На берегу никого не было, и сердце заныло от тревоги.
Мои опасения подтвердила Амелия:
- Где они? – спросила она хрипло. – Почему не ждут?
Лелемио снова начал причитать, и она прикрикнула на него.
Несколькими бешеными взмахами я подогнал лодку к берегу, и когда она уткнулась в причал носом, выскочил и помчался к мельнице, позабыв про осторожность.
- А привязать? Лодку привязать! – запоздало завопил Лелемио, но Амелия не остановилась, так же, как и я.
Вдвоем с упырихой мы влетели на мельницу, промчались по темному коридору и оказались перед комнатой с камином, где гнил Монти. Первое, что я увидел – башмак Айфы, сшитый на заказ в Пюите. Он лежал у порога, а самой Айфы не было видно. Что с ней? Сбежала? Убита?..