- Отпусти ее и расправься со мной, как хотел, - сказал я.
Но Харут покачал головой:
- Как же я могу отпустить ее? Она пришла ко мне сама. Она любит меня, а я никогда не отпускаю тех, кто меня любит.
- Нет, - сказала Айфа с отвращением.
- А тебя никто не спрашивает, - демон опять встряхнул ее, и я сжал кулаки, призывая себя к выдержке. Спасти Айфу я сейчас не мог, и моя смерть вряд ли освободила бы ее. Но если нет силы, и небеса отвернулись, можно попробовать спастись по-иному.
- Она любит меня, - сказал я. – Она вернулась за мной к упырям, на мельницу.
- И что? Это, по-твоему, верный знак любви? – демон склонил голову, поглядывая на меня снисходительно. – Это ничего не значит. Она и меня защищала от мужа, и мужа пыталась защитить от меня. Она защищает всех своих мужчин. Правда, птичка? – он ущипнул ее за подбородок.
- Когда она вернулась, я не был ее мужчиной.
- Ой, Ларгель, ты стал таким скучным… Все еще веришь в любовь? В такую, до душевной дрожи, до гробовой верности? Опомнись, наша ведьмочка знает лишь одну любовь – плотскую. И в ней она очень хороша, согласен? Так восхитительно горяча, изобретательна. Думаешь, я научил ее всем этим штучкам, что она показала тебе в Апиксе? О, что ты! Я сам три новых позы узнал. Согласись, что ею невозможно насытиться? Наверное, я оставлю ее при себе. На ближайшие лет десять. А потом, возможно, отпущу. Когда наиграюсь.
Я видел, что Айфа дернулась под его рукой.
- Она надоест тебе через год-два, - сказал я, мысленно вознося молитвы к небесам и прося их помочь Айфе, если они отвернулись от меня. – Интересной игры не получится. А я могу предложить тебе, поистине, занимательную игру.
- Вот как? – Харут улыбнулся почти ласково, но в глазах мелькнул жадный интерес. – И насколько она занимательна?
- Тебе понравится.
- М-м… - он смерил взглядом Айфу, а потом обернулся ко мне: - Предлагай.
- Я выполню любое твое задание. Сделаю все, что хочешь. А ты отпустишь женщину.
Демон прищурился:
- Все, что захочу?
- Все, - подтвердил я, как будто шагнув в бездну. – Кроме убийства. И непотребств.
- Сразу и оговорки! – возмутился демон, капризно надув губы. Но потом лицо его просияло. – Договорились! Ах, Ларгель! Ты угадал мою слабость и бессовестно играешь на этом. Значит, ты выполняешь любой мой приказ, и я отпускаю девчонку. Согласен?
- Согласен, - ответил я.
- Скрепим кровью?
- Кровью.
- Для этого нужен особый предмет, - пропел он и щелкнул пальцами.
Тут же мой серебряный кинжал вылетел из поясных ножен и оказался в руке у демона.
- Отличная древняя работа, - произнес Харут, любуясь ковкой. – Подойди, Ларгель. Только без глупостей, если не хочешь, чтобы я занялся ведьмой прямо сейчас.
Я поднял руки, показывая, что ничего не замышляю, и медленно подошел, закатывая рукав до локтя.
- Протяни руку над камнем, - велел демон, и я послушался.
Мелькнул серебряный клинок, и кровь из раны на предплечье хлынула на каменный алтарь, которому уже давно не доставалось такой щедрой жертвы.
- Клянись, что исполнишь все, о чем я попрошу, в обмен на свободу этой женщины, - Харут, посмеиваясь, слизнул кровь с клинка.
- Клянусь, исполнить, - произнес я, встретившись взглядом с Айфой, которая смотрела с ужасом и лишь беззвучно шевелила губами – наверное, умоляла не соглашаться, но я уже все решил и знал, что следует делать. – Клянусь в обмен на свободу Айфы Демелза, урожденной Роренброк.
- Клятва принята! – крикнул демон, и его голос раскатился по ущелью, а земля под нашими ногами содрогнулась, и где-то в ее глубинах раздался глухой рокот.
Айфа вскрикнула и забилась, прикрывая голову.
- Вспомнила о своем преступлении? – безжалостно сказал ей Харут и оттолкнул, отчего она упала на камни ничком, но тут же поднялась на колени, убирая с лица распущенные волосы. - Итак, мое пожелание, - демон встал в позу, вскинув правую руку вверх, будто собирался произносить речь. – Я хочу, чтобы в обмен на свободу женщины, ты провел без сна семь суток. Не смыкая глаз. Как только уснешь – она моя.
- Семь суток?! Разве это под силу человеку? – гневно спросила Айфа.