Ларгель Азо посмотрел на меня снизу вверх. Солнце светило ему в лицо, отчего глаза казались прозрачными и почти бесцветными.
- Я знал, что ты попробуешь бежать, - сказал он. – Ведьмы всегда бегут.
Несколькими словами он превратил меня в малодушную трусиху,
- А где веревка? – продолжала я. – Как же ты свяжешь меня, чтобы опять не сбежала?
Я протянула руки, словно бы добровольно предлагая себя для пут, но епископ стремительно поднялся и сжал мою ладонь в своей. Рука его была твердой и горячей. Обжигающе горячей. В серых глазах вспыхнули красные искры, и я с криком отшатнулась, тряся кистью. Меня будто опалил открытый огонь, но ожогов на коже не было. Я досадливо пошевелила пальцами и сказала:
- Что за шутки ты вытворяешь, святоша? Решил показать, что и тебе известно колдовство? Разве служителям яркого пламени разрешено колдо… - на полуслове я осеклась, потому что поняла, что он со мной сделал. Он связал меня путами, которые крепче и надежнее любых веревок и цепей. И теперь невозможно было спастись.
Глава 6
Ларгель Азо
На хуторе я пробыл недолго. Не торгуясь купил юбку и две рубашки у хозяйской дочери, которая была одного роста с Айфой Демелза, хотя и пошире в кости. Еще купил гребень. Простой, деревянный. Костяных тут не водилось. По возвращении мне достало одного взгляда на полоумное лицо Кенмара, чтобы догадаться, что произошло.
- Сбежала? – спросил я, бросая на землю покупки, свернутые и перетянутые полотняной лентой.
- Проклятая ведьма, - заблажил ученик, - навела морок… - он беспомощно протянул веревку с петлей.
- Я же сказал, чтобы ты не спускал с нее глаз. А где кони?
Кенмар долго и сбивчиво объяснял, и из его болтовни я понял, что пока он носился по кустам, отыскивая ведьму, коней кто-то увел. В сумках порыться не успели, они лежали под деревом, их не заметили.
- Молодец, отличился, - похвалил я его насмешливо.
Он покаянно шмыгнул носом.
Костер прогорел, а я так надеялся выпить горячего травяного настоя. Пришлось доставать огниво и снова высекать искру, разжигая стружки и щепки. Кенмар смотрел, не веря глазам.
- Разве мы не отправимся за ней в погоню? – спросил он.
- Отправимся, - спокойно сказал я. – Но пока я хочу есть и спать.
- Она же уйдет…
- Она уже ушла. Пусть это будет тебе уроком – не доверяй ведьмам, когда они говорят сладко.
- Да, мастер, - униженно сказал Кенмар.
Каша пригорела. Я соскреб сколько можно было сверху, заедая свежим хлебом, что тоже купил на хуторе. Потом завернулся в плащ и лег спать, оставив Кенмара сторожить до полуночи. И заодно драить пригоревший котелок.
Утром, когда ученик проснулся, я уже заварил в кружках листья дикой мяты. Мы поели и собрались в дорогу, закинув на спины сумки.
- Куда пойдем, мастер? – спросил Кенмар робко.
- За ведьмой. Она пошла на запад.
- Как вы это узнали? – с плохо скрытой завистью спросил ученик, ныряя за мной под ветки деревьев. – Это такой дар? С ним надо родиться?
- Вовсе нет. Надо всего лишь верить и ненавидеть все, что противно небесам.
Кенмар какое-то время обдумывал мои слова, а потом спросил:
- Сейчас вы ненавидите ту ведьму?
- Нет, не ведьму. Я ненавижу ее колдовство, которым она распорядилась не во благо, навредив людям. И поэтому чувствую, куда она пошла.
Кенмар опять помолчал, и опять спросил:
- Вы расскажете милорду Саби, как я упустил эту женщину?
- Расскажу. Я обязан.
- Я исправлюсь, мастер! Приложу все силы, чтобы исправиться!
- Поменьше слов, побольше дела, - напомнил я ему девиз служителей яркого пламени.
Ведьма старалась замести следы. Сначала ей было не до колдовства, и она просто убегала. Поднялась вверх по реке. Наверное, посчитала меня псом, идущим по следу. Но если бы ее преследовали настоящие псы, то ее хитрость удалась бы. Я безошибочно определил место, где ведьма перешла реку на другую сторону. Мы с учеником тоже перешли реку вброд и почти сразу я увидел следы, оставленные беглянкой. Она не притронулась к лесной землянике, но нарвала охапку щавеля. Надеялась сбить меня с толку, наивная. Еще были разные магические штуки, которые она оставлял за собой – скрывающие заклятья, чтобы наверняка не нашли. Но ни одно колдовское заклятье не остановит Ларгеля Азо, пора бы ей было это понять.