Мягкая ткань приятно легла на тело. Саша любил рубашки, но для нынешних, почти походных условий, благоразумно выбрал тонкую черную кофту и «армейские» штаны со множеством карманов. Аккуратно поправил ворот, чуть одернул низ — сидело всё как влитое.
— Хорош, ты хорош, — язвительно прокомментировал примостившийся на стуле в примерочной Аркаша, — ты и так своей ведьме нравишься.
— Цыц, животное, — одернул Саша. — Ты с чего это вообще взял? — в голосе невольно проскользнули заинтересованные нотки.
— Ой, ну как дети малые, — отмахнулся хомяк и спрыгнул со стула. — Спорим, красавица наша сейчас приоденется по полной? — подмигнул он, задрав мордочку.
— Мира — слишком ответственная и предпочтет удобную одежду, — не согласился Саша.
— Так спорим? — сощурился хомяк.
— На что? — взыграл в Воронцове азарт.
— Выиграю — и ты на меня дело в Солнечнодвинске заводить не будешь.
— Да счас! — чуть не закашлялся Саша от хомячиной наглости.
— Тогда — на свидание, — придумал Хоботов. — Всё логично, кто девушку лучше знает, тот ее и танцует, — перефразировал он одну поговорку. — Раз уж твоя Миранда стерла память Пегги, то мне теперь ничего другого не остается, как завоевывать сердце самой Миры.
— Ой ли, — усмехнулся Воронцов, но хомяк уверенно протянул ему лапку, — да не получится у тебя, — сев на корточки, Саша осторожно пожал ее, — вот увидишь, — уверенно заявил он, воздерживаясь от шуток про любовный треугольник из хомяка, мента и ведьмы.
…
С одной стороны, выиграл спор Саша. С другой, и хомяк оказался прав. Миранда выпорхнула из примерочной в синих джинсовых леггинсах, идеально сидящих на ее фигуре, и приталенной длинной кофте яркой, игривой расцветки — и то, и другое подчеркивали все достоинства фигуры. Волосы девушка уложила в аккуратный хвост, скрепив заколкой с котенком. Милая, игривая и при этом такая очаровательная, что скупой на эмоции Воронцов чуть придохнул от восхищения.
Поймав взгляд мужчины, Мира скромно улыбнулась, но тут же перешла к делам.
— Скажи, — поинтересовалась она у хозяйки магазина, — есть ли у вас тут какие-нибудь средства связи в городе? Вы ведь общаетесь между собой?
— Ой, конечно, — заулыбалась та, — рации превосходно работают. Как выйдете, поворачивайте налево и идите вниз — и скоро увидите — так и называется «Салон связи». Но всё работает лишь в пределах города. Вы ведь это понимаете?
Саша с Мирой кивнули.
— А вот вам в дорогу, а то жара жуткая сегодня. — Не снимая улыбки с лица, женщина протянула им два бумажных стакана с крышкой и трубочками, как из заведений быстрого питания.
Надежда, трепыхнувшись, неуверенно распахнула крылья в душе Миры. Выйдя, девушка сделала глоток: прохладная вода приятно скользнула в горло, а теплый ветерок нежно, как будто заигрывая, коснулся лица. Из здания напротив мерным шагом вышла Донна, увидев Сашу с Мирой, она улыбнулась, и как только они подбежали, заверила, что всё в порядке, просто перенервничала.
— Но мне сделали укол успокоительного, — улыбнулась она, — здесь замечательные врачи. Здесь моя жизнь начнется заново. — И не спеша, явно наслаждаясь свежим воздухом отправилась гулять.
Крылья надежды в душе окрепли. Аркаша, удовлетворенно сощурившись, подставил мордочку под теплые лучи Солнца и поудобнее устроился на Воронцове. А сам Саша вольготно положил руку на плечо Миры и, приобняв, повел к салону связи. Город перестал казаться таким уж чужим, все тревоги и сомнения рассеивались, уступая место другим более приятным чувствам.
Как только посетители отошли от магазина, хозяйка достала рацию.
— Всё хорошо, — проговорила женщина, — да-да, воду взяли, я даже видела, как девочка отпила… Да, я тоже думаю, особых проблем с ними не будет…Вот только им рации понадобились, наверно, чтобы друг с другом потом общаться…Да, ясно. Не за что.
Салон связи порадовал. Здесь были не только рации, но и ноутбуки, ПК, DVD-плееры, диски с фильмами, музыкой и играми.
— Не всё мы, конечно, из прошлой жизни сохранили, — улыбался «продавец» — рослый загорелый мужчина с длинными темными волосами. — Сотовые стали не нужны. Интернета больше нет, да без него и лучше: мэр Хоуп вон как старается нас всеми развлечениями обеспечить.
«И власть сама решает, что вам смотреть, — подумалось Саше, — но типа есть свобода выбора, тоталитаризм, лайт-версия прямо».
Продавец тем временем выдал им по две рации и, пожелав хорошего дня, включил радио погромче.