Девушка решительно поднялась и ушла — чтобы как следует прореветь полночи у себя.
«Молодая ты у меня еще и глупая. Испугалась ты своих и не своих чувств», — вздохнула Джина. Немного подумав, она достала портативный передатчик, внешне напоминающий смартфон, и набрала номер Джорджа. Долго и старательно высказывала ошарашенному мужчине всё, что думает, и всё, как есть.
— Ты куратор, или где?! Вот и придумай ей там задание какое в этом Солнечнодвинске! Или еще что-нибудь, но придумай! — завершила она.
— Да что я придумаю, а?! — возмутился тот. — Да успокойся ты, — буркнул Джордж, выслушав немало лестных определений. — Пока у них там маньяк еще не пойманный, а дальше — видно будет.
«А вообще сам с Воронцовым поговорю», — подумал он, повесив трубку.
Ранним утром, придя в участок, Саша спустил сонного Аркашу на стол. Хомяк что-то проворчал и свернулся калачиком на подарке Кики, дабы поспать хоть еще немного: вставать рано он не привык, а Воронцов с утра еще и зарядку заставил с ним делать. Саша же собирался было пойти в вытрезвитель, как в участок завалился взволнованный Иннокентий со своей полу-прозрачной подругой Люсей.
— Люда! Людочка наша пропала! — всхлипнула последняя и не будь приведением — точно разрыдалась бы.
…
В довольно понуром настроении Миранда вошла через портал в участок и тут же была подхвачена Сашей — на новое место преступления. У домика Иннокентия их экспертная группа обнаружила оброненный пакет с молоком и следы шин — даже без экспертизы ясно, что тех же самых. Плюс Игнат вновь учуял запах цитруса.
В ближайшем круглосуточном магазине Петька Рябов, вначале пообнимав Воронцова, сообщил довольно точное время, когда видел Люду. Саша тогда как раз Иннокентия Люське передавал.
Вернувшись в участок, Саша устроил небольшой брифинг.
— Есть ли еще какая-нибудь связь между пропавшими, — рассуждал Воронцов, — ну кроме того, что все они женского пола (вроде как) и магические создания.
— Но они немного разные создания, — поправила его Миранда, — их магия несколько отличается: домовые используют ментальное воздействие, а феи — колдуют при помощи волшебных палочек и пыльцы. Домовые оберегают свой дом, отводят неприятности от хозяев; феи — общаются с лесом, слушают его и его печали.
— Но при этом и те, и другие по сути являются своего рода защитниками, — не согласилась Кики, — просто оберегают разные места.
— А еще уединенный, довольно обособленный образ жизни ведут, — понял Воронцов. — Откуда только похититель это знал…
— Про фей все знают, — вздохнул Генка. — И знают, что те часто любят выходить к дороге, собирают там травки какие-то, одуванчики.
— Да и про Иннокентия в общем-то тоже, — фыркнул Игнат и клацнул зубами, — они даже интервью местной газете недавно давали.
Игнат порылся у себя в столе и выудил оттуда чуть помятый номер «Солнечнодвинских Вестей» недельной давности. На развороте, и правда, красовалось черно-белое фото Иннокентия с Людой: невысокой, покрытой шерстью, и похожей на помесь собачки и обезьянки; Люся там тоже была, вот только вышла на снимке едва заметным, размытым пятном, скорее напоминающем технический брак.
— Читал злодей тот номер, тоже, чувствую я это, — с придыханием проговорила Кики. — Новых будет он искать, — запереживала кикимора.
— Тогда надо на живца ловить, — предложила Мира.
— Ой, это я всегда согласная, могу в любое существо обратиться, — Джина так резко возникла за спиной племянницы, что все невольно дернулись.
— Гражданским нельзя на операцию, — сухо бросил Воронцов. — Но идея дельная, — признал он. — Значит так, Алла Леонидовна срочно созвонитесь с газетчиками и составьте им для следующего номера текст объявления: молодая и очень-очень одинокая, сами придумайте кто, ищет спутника жизни. Джина, вас я попрошу сколдовать небольшой домик, нет, даже землянку в лесу, место сейчас выберем. Это будет условное место жительства. Установим там наблюдение. Кики, вы будете потенциальной жертвой, не переживайте — для подстраховки несколько оперативников всё время будут рядом.
— Заклинание невидимости на них наложу, — любезно предложила Джина. Воронцов благодарно кивнул.
— Но другие версии тоже будем отрабатывать, — добавил он. И все принялись за дело.
Сказать, что собирается завершить миссию, в тот день Миранда так и не смогла.