— 9
— А у вас всегда так?
— Если честно, да.
Голова раскалывалась, воспоминания о ранении Саши сдавливали сердце, но родной голос мужчины тут же отогнал все неприятные ощущения. Миранда открыла глаза: вид железной клетки, в которой они все четверо сидели — не радовал. Вид живых и здоровых Саши, Моргана и Брендона — напротив.
Стояла клетка на поляне среди хижин, сделанных из толстых плотных веток. Рядом с хижинами, причудливо сочетаясь с ними, стояли туземцы: с лицами и руками, раскрашенными извилистыми узорами, с замысловатыми прическами — дредами, облаченные в майки и штаны армейской расцветки и вооруженные автоматами с пистолетами и ножами.
Особо выделялся из всех пожилой мужчина с лицом, покрытом старыми, глубокими шрамами, рассекающими губы с двух сторон, левый висок и правую щеку. Он восседал на подобии самодельного трона из досок и прочего, со спинкой обмотанной лианами. Повсюду горели факелы, отсветами огня делая лица местных еще более устрашающими.
Мира встряхнула головой, пытаясь взбодриться, а Саша ласково осмотрел ее на предмет ушибов и прочего. Воспоминания, как его ранят, заставили Миранду вздрогнуть.
— Помнишь, Джо про возможную полу-неуязвимость что-то говорил? — как ни в чем не бывало обратился к Миранде Саша, убедившись, что девушка в порядке, поймав ее взволнованный взгляд. — Смотри, — отвел он продырявленную рубашку, показывая легкий шрам на плече, — затянулось без медицинского вмешательства. Они меня видать самым опасным посчитали, вас просто оглушили, — рассказал он. — Но на вопросы пока не отвечают, что надо не говорят.
— А я и вовсе их речь не понимаю, — добавил Морган, — Алекс хоть какие-то отрывки разговора улавливал, а для меня белиберда полная.
И если к речевому парадоксу у Миры претензий не возникло, то к вопросу, где Морган успел таких слов нахвататься — вполне.
— Вы нарушили границы! Вторглись на нашу территорию, — грозно заявил мужчина со шрамом, мысленно обозначенный Сашей как «Вожак».
— Вот, что мы нашли, — один из «туземцев» выложил перед Вожаком Сашины пистолеты, а затем вытряс рюкзак Моргана: парнишка всегда брал его: документы по-любому лучше было носить с собой, да и разная всячина типа леденцов, воды не помешает. Вожак сразу кивнул на пластиковую карточку — удостоверение личности. — Ты с запретной земли! — взвыл он. — Забытые письмена наших старых врагов! Казнить! Принести их в жертву речным богам на рассвете!
Даже не дал он возможности оправдаться.
Сопровождая наставленными дулами автоматов и остриями ножей и тесаков, их вывели из клетки и повели вглубь деревеньки.
— Что с нами делать будут? — Морган старался унять дрожь в голосе.
— Судя по всему, топить, — проинформировал Саша.
— Сейчас слишком много людей вокруг, — отметила Мира, осматриваясь. — Даже с моей магией мы не убежим от них далеко в темноте.
В этот момент девушка чуть порадовалась, что сейчас они говорят на языке Моргана, а следовательно местные их не понимают Все-таки преимущества речевого парадокса были на лицо.
— А ты опять нас переместить не можешь? — наивно поинтересовался Морган.
— Не уверена, — честно призналась Мира. — Я не хочу рисковать.
— Значит сбегать будем во время казни, — Воронцов тут же начал прорабатывать в голове план спасения. — Морган, на всякий случай, как у тебя с плаванием?
— Лучше не придумаешь. Оно входило в обязательную программу обучения с пяти лет, — проинформировал подросток.
— А ну прекратить неясные речи! — цыкнул на них один из местных, для верности тыкая в Сашу дулом автомата.
Их подвели к двум маленьким, сколоченным из досок, чем-то напоминающим амбар без окон, домиков. И под «отсюда не сбежите» — грубо запихнули: Сашу с Мирой в один; Моргана с псом — в другой.
Внутри этого домика было прохладно. Вместо пола — земля с травой. Единственные источники тепла — брошенное старое дырявое покрывало и куча соломы в углу, едва-едва освещаемом настенной лампадой.
Накрыв себя и собаку, устроившись на соломе, Морган прижался посильнее к Брендону, греясь об пса и согревая его. Он знал Алекса и Миру совсем немного, но верил им, как никому ранее.
«Куда бы мы ни попали, они меня не бросят в беде. Но как сейчас там остальные? Интересно они знали о двойной игре Гарри и Линды? Может, даже добровольно шли в ловушки? И поэтому я убежал, а Тина и Итан — нет. Дурацкий тоталитаризм, дурацкий мятеж. Всё по-дурацки. Не хочу даже больше думать о них! Сейчас в шаге от казни рядом с Алексом и Мирой — я в большей безопасности, чем там. И более…нужен?»