— Захар! Ну… — ругнулся Саша, увидев последний. — Ты его сразу не мог достать, — скорее схватил он прибор.
Вот только кулон пшикнул и чуть ли не задымился, напоминая про заперт прохода сюда, и сигналы посылать отказался.
— Мало у меня еще опыта, — виновато вздохнув, Захар надел «клык». Волшебник тем временем увлеченно рылся в его телефоне.
— Вот, — сияя, наконец вернул его, — теперь он будет показывать вам путь на этажах.
Саша и Захар с интересом уставились на голубенький экран: красная точка магического GPS сейчас мигала, показывая, что они уже на месте. Волшебник взмахнул руками и рядом с ними выросла широкая мраморная лестница, ведущая вверх: у основания чистая и белая, но чем выше располагались ступени, тем темнее они становились, превращаясь у чистого голубого неба совсем в черные.
Захар по-дружески обнял волшебника и протянул ему свою приставку.
— Не хочу, чтобы она там пропадала, — выдохнув, шагнул он на первую ступень.
Саша собрался было последовать примеру, но маг мягко коснулся его руки, приостанавливая и вкладывая в нее маленький бархатный мешочек.
— Но сейчас рано открывать, — с доброй улыбкой предупредил волшебник. — Спрячь пока в карман. Как только вы окажетесь на втором этаже — мешочек пропадет, но он вновь появится, если сможешь его через страхи пронести, вот здесь, — указал он на Сашино сердце, — и через амбиции. Появится, когда самое желанное найдешь, — заговорщически подмигнул он. Что подразумевалось под «самым дорогим», у Саши сомнений не было.
— Будешь сидеть здесь на хлебе и воде, и скажи спасибо, что я тебя не выпорол! — Хозяин со всей силы толкнул ее в сырую, классическую камеру эдакой средневековой темницы и запер дверь-решетку. — Впрочем, все не исключено, малышка мышка, — многообещающе усмехнулся он и отстукивая каблуком ушел прочь.
— Спасибо! — съязвила ему вслед Миранда, радуясь, что хоть какое-то время не будет слышать его голоса, не то чтобы тот был неприятен сам по себе, но раздражал очень. Как только Хозяин скрылся из виду, девушка встала на кушетку и попробовала заглянуть в маленькое зарешеченное окно — увы, то показывало лишь пасмурное небо.
«Ничего страшного», — успокоила себя Миранда и переместилась за обратную сторону камеры — ничего сдерживающего магию здесь не оказалось.
Крадучись, девушка дошла до конца коридора — благо идти было совсем немного. Высунула нос в следующий, убедившись, что там никого, даже стражей\охраны, прокралась по нему. Выглянула в следующий. И так раз пять, пока наконец не дошла до круговой лестницы, уходящей так высоко, что голова начинала кружиться. Скрипнув зубами, Мира телепортнула себя как можно выше — куда только видела. Это, конечно, оказалось лишь половиной пути.
«Как-то достало меня тут всё, — раздраженно подумала девушка, перемещаясь вновь и вновь. — Как же я хочу скорее уйти отсюда!» — толкнула она дверь на первой попавшейся на пути площадке.
— Порхаешь в объятия огня, моя сладкий мотылек, — слащаво улыбнулся сидевший в кресле Хозяин.
Как только Саша и Захар достигли последней — самой черной — ступеньки, лестница чуть качнулась, задрожала, зеленый луг и волшебник пропали, сменившись темным древесным полом.
— Саш, а обстановка прям как в фильмах ужасов, — отметил Захар. Теперь они стояли в коридоре деревенского дома, со слабо мигающими лампочками, прогнившими стенами и капающей с потолка водой.
— А ты ожидал от кошмаров чего-то иного? — логично заметил Саша, доставая пистолет, и отводя Захарку чуть назад, прикрывая. Из-за угла тяжелой поступью, звеня цепями вышел здоровенный, мускулистый мужик, лицо его было сокрыто в тени, а вот топор в руках очень даже блестел.
— Са-а-аш! А давай мы этого маньяка сразу пристрелим?
Вообще порыв Захара Воронцов разделял, но для начала предупредительно нацелился и даже попробовал переговоры начать. Увы, маньяк слушать не стал и с диким криком, размахивая топором, бросился на них. Не добежал, конечно, стрелял-то Саша метко — и для начала в ноги. Выронивший от неожиданности топор маньяк, выл и хватался за простреленные конечности.
— Вы бояться меня должны! — возмутился душегубец.
— Да счаз! — хмыкнул Захар, наблюдая, как Саша молча вдаряет того прикладом, оглушает, а топор забирает.
— Держи, — протянул он холодное оружие журналисту, — пригодится. Только меня не зашиби, пожалуйста.
— И за кого ты меня принимаешь, — с укором покачал головой Захар, уверенно перекидывая топор через плечо. — Что? — поймал он удивленный взгляд Саши. — Я у деда в деревне часто дрова колю. Или вы, капитан, работников умственного труда всех неженками — изнеженками считаете? — поддел он.