– Что я там забыла? – Ангелина сняла наглые руки с плеч.
– Тобой заинтересовались серьёзные люди и собираются провести ритуал перемещения. Но я могу помочь… – горячая пятерня снова обхватила плечо.
– Стой, дай угадаю, – Ангелина насмешливо посмотрела на Брендширского, – ты здесь, чтобы спасти меня от незаконного перемещения в ваш мир? Прям, как в сказке: Ангелину Прекрасную хочет похитить злая колдунья, но тут появляется Принц на белом коне и спасает её. Так?
– Э-э-э… не совсем, – неожиданно замялся Брендширский. – Я хотел предложить тебе взаимовыгодную и, я бы даже сказал, взаимоприятную сделку.
Прозвучало очень подозрительно.
– Какую?
– Мы проводим эту ночь вместе, – пятерня нагло поползла с плеча на спину. – И в благодарность за это я оказываю тебе помощь в новом мире. Тебе как чёрной колдунье очень пригодится покровительство такого влиятельного человека как я.
Даже ангельскому терпению иногда приходит конец. Чаек как назло поблизости не оказалось, поэтому сбивать самомнение Ангелине пришлось самостоятельно. Она размахнулась и с щедростью, на какую только способна, залепила пощёчину.
– Ты меня очень разочаровал, Брендширский, – безэмоционально выдала она и, развернувшись, быстро отправилась прочь. – Не вздумай меня догонять.
Глава 9. Ещё один (теперь уже точно беспроигрышный) план
Щека неистово горела. Андрео оставалось только потирать её.
– Что я такого сказал? – спросил он у коня, который проявил солидарность и не стал преследовать иномирянку, а остался с Андрео.
Конь, конечно, промолчал. Только смотрел сочувственно. Или, наоборот, не сочувственно?
– Ты что, тоже меня осуждаешь? – возмутился Андрео. – Но за что? В этом мире царят свободные нравы. Почему же иномирянка так вспыхнула от предложения провести вместе ночь? Ведь только предложил, даже ничего не делал?
Кажется, во взгляде коня всё же проскочило какое-то подобие мужской солидарности.
– Вот то-то и оно, – развёл руками Андрео. – Я думал, что лучше прямо заявить о своих намерениях, а не ходить вокруг да около. И что получил за свою прямоту?
Ох, и странная эта иномирянка. Андрео ни разу не доводилось иметь дело с такими девушками. Странная и дьявольски притягательная. Даже горящая щека не сбавила пыл – желание добиться Ангелины стало только сильнее.
– Как думаешь, у меня ещё есть шанс?
Конь как-то не очень уверено качнул головой.
– А вот зря ты во мне сомневаешься. У меня есть новый план, – заверил Андрео, хотя никакого плана у него не было. Но тут взгляд упал на седельные сумки. Они выглядели довольно объёмными. Интересно, что в них? Андрео, вроде бы не просил Вильму ни о какой поклаже.
Он с любопытством заглянул внутрь. О! А старая карга оказалась очень предусмотрительной. Андрео аккуратно закрыл сумки и вскочил в седло. Вот теперь у него действительно был беспроигрышный план.
Глава 10. Крайние обстоятельства
Ночь прокралась на смену вечера. Западный край неба едва подсвечивался уплывшим за горизонт солнцем, но ему на помощь уже взошла луна. Она проложила серебристую дорожку света по тёмной морской глади. Красота. Романтика. Но настроение у Ангелины было вовсе не романтичным.
Вместо того, чтобы любоваться ночным пейзажем, она размышляла о парнях в целом и о Брендширском в частности. Он ведь ей даже на какие-то пару минут показался небезнадёжным. Но тем досаднее было обнаружить, что он такой же надутый индюк, как и все представители мужской братии, встречавшиеся Ангелине до сих пор. Неужели в природе не осталось ни одного достойного экземпляра?
Прогулка на свежем воздухе произвела ожидаемый эффект. Вскоре в философские размышления о парнях начали вкрадываться совсем не философские мысли о еде. Нет, правда, сейчас бы чего-то перекусить. Воображение нарисовало пару шампуров аппетитного шашлыка, да так явственно, что Ангелина даже уловила непередаваемый аромат жаренного на углях мяса.
Она уверенно пошла на запах. И вскоре в темноте сгустившейся ночи стал различим свет небольшого костерка. Вот интересно, откуда мог взяться хворост для костра, если поблизости нет никакой растительности? Но даже больше волновал не этот, а другой более животрепещущий вопрос: кто развёл костёр? Не мог же это быть Брендширский? Он остался далеко позади. Ему хватило ума не преследовать Ангелину. Или всё же он?
Она не хотела больше видеть нахального заразу, но проверить, кто там у костра, всё же решилась. Уж больно аппетитным казался аромат, доносившийся оттуда.