Щеголеватый начальник повернулся к Панову, и Глеб заметил, что модный импортный пиджак у него под мышкой заметно оттопыривается. «Как бы не “Стечкин”, наметанным глазом определил Пан. Физиономия начальника показалась ему знакомой. Тот тоже, пожимая Глебу руку, внимательно вглядывался в его лицо.
— По-моему, мы с вами уже где-то встречались?
— И мне так кажется, — согласился Панов. — А вам не приходилось бывать года три назад в горячей точке, в селении Н?
— Приходилось! — так и встрепенулся начальник охраны. — Ну конечно! Я тебя узнал! Ты этот, как его… Панин?
— Панов, — поправил начальство Глеб.
— Ну да, Панов! Сколько лет, сколько зим! — радостно закричал начальник охраны. — А я Новиков, капитаном тогда был. Помнишь меня? Боевой товарищ! — и он заключил Панова в дружеские объятия.
Действительно, два года назад командированный в горячую точку Панов участвовал в совместной боевой операции с армейским подразделением, которым командовал капитан Новиков. Помнится, этот офицер показал себя с хорошей стороны и они с Глебом не то чтобы подружились, но расстались хорошими знакомыми. Обрадованные неожиданной встречей, бойцы повспоминали минувшие дни и общих знакомых. Потом Новиков рассказал, что тогда же и уволился из армии: надоело таскаться по заштатным гарнизонам и ютиться по съемным квартирам. А на гражданке ему наконец повезло — нашел себе хорошее место в охране у Никандрова. По сравнению с тем, что он имеет сейчас, «боевые» и «наградные», которые он получал, ежедневно рискуя жизнью в горячей точке, всего лишь жалкие гроши. Панов в ответ поделился своими бедами и надеждой приобрести собственное жилье, получив гонорар за усовершенствование никандровской системы охранной сигнализации.
— Правильно сделал, что надумал работать на Никандрова, не пожалеешь! Если придешься ко двору, не только на комнату, сумеешь заработать на целую квартиру! — подбодрил «новобранца» начальник охраны.
— Олег Валерьевич, как обычно, ухватил самую суть проблемы, — похвалил Новикова «космический подметала» Сергей Кузьмич. — Как раз за аналитические способности босс и назначил его начальником охраны. Именно, если придетесь ко двору, обратите на этот момент особое внимание.
— Ничего, мы поможем тебе правильно сориентироваться, введем в курс дела, — успокоил боевого товарища никандровский аналитик. — Шеф вчера улетел в Швейцарию, но распорядился оказывать тебе всяческое содействие. Если нужна дополнительная аппаратура, приборы и все такое — только скажи, все купим и доставим.
— Никандров улетел за границу? — удивился Панов. — А я слышал, что у него случилось несчастье: похитили сына. В его положении люди роют землю носом, а не прохлаждаются по швейцариям…
— Еще раз настоятельно советую вам обратить внимание на слова Олега Валерьевича насчет двора, — менторским тоном напомнил Сергей Кузьмич.
— Ты не подумай, что Андрей Николаевич Никандров какой-нибудь монстр, — заступился за шефа Новиков. — Напротив, он прекрасный отец. У него пятеро детей, правда, все от разных жен. Но он всех детей любит, обо всех заботится, всех обеспечил до конца жизни, никому ни в чем нет отказа… А что улетел за границу, мы сами удивились, но, значит, была на то крайняя необходимость. А какая — он нам не докладывает.
— Кстати, похищенный мальчик не родной его сын, а пасынок, — подкинул материал для анализа Сергей Кузьмич.
— Андрей Николаевич Никандров никогда не относился к пасынку хуже, чем к родным детям, — опять заступился за хозяина Новиков.
— Зато этот Дэн, похищенный пасынок, вот уж кто настоящий монстр, прости господи, что говорю такое о ребенке, но из песни слова не выкинешь, — с явно не свойственной ему горячностью отозвался Сергей Кузьмич.
— Да, что есть, то есть, — неохотно согласился с подчиненным Олег Валерьевич. — Денис, или Дэн, как он велит себя называть, и наркотиками баловался, и подворовывал.
— Ничего себе, «подворовывал» — возмутился Сергей Кузьмич. — Украл у собственной матери перстень ценой в двадцать пять тысяч долларов! А у меня стянул из куртки, что в караулке висела, всю месячную зарплату! Но не брезговал воровать и по мелочам, это верно!
— Маму его, Нелли Григорьевну, нынешнюю жену Никандрова, очень жалко, измучилась с ним, бедняжка. Ничего для сына не жалела: лучшие учителя, компьютеры, курорты, то да се, а в ответ одни гадости. Еще и связался с дурной компанией, вот и результат — похитили! Родителям какое горе, охрану поувольняли, да я сам — неизвестно, жив еще или нет…
Но непримиримый Сергей Кузьмич не собирался прощать кому-либо, даже возможному покойнику, свою уворованную зарплату: