– Ну и что было внутри?
– Симпатичный кабриолет.
– А что такое кабриолет?
– Двухколесный экипаж.
– И ты собираешься его украсть?
– Конечно. Я сказал торговцу, что мы возьмем только то, что сможем увезти. Но я не говорил ему, как именно мы собираемся это увозить. Кроме того, Дарнику нужны были колеса, чтобы смастерить какую-то штуковину для перевозки твоей волчицы. Эта маленькая двуколка избавит его от хлопот. Друзья должны помогать друг другу, не так ли?
Как и предсказывал Шелк, торговец наблюдал, как они сидят за столом напротив его лавки. Когда его люди закончили погрузку, он перешел через дорогу.
– Ладно, – мрачно процедил толстяк, – пять полукрон, но только за то, что вы сможете увезти.
– Не сомневайтесь, это честная сделка, – заверил его Шелк, пересчитывая монеты на столе. – Хотите вина? Оно превосходно.
Торговец схватил монеты и молча повернулся.
– Уходя, мы запрем лавку, – крикнул Шелк ему вслед, но толстяк не прореагировал.
Когда торговец и его люди уехали, Шелк повел свою лошадь за угол, покуда Гарион и Закет перешли дорогу, чтобы приступить к грабежу лавки.
Лошадь Шелка явно испытывала неудобства, будучи запряженной между оглоблями маленького двухколесного экипажа с откидным верхом, а присутствие сзади непонятного предмета на колесах заставляло ее нервничать.
Покрытый кожей ящик в задней части кабриолета вместил изрядное количество припасов. Они наполнили его сыром, кусками масла, окороками, беконом и несколькими мешками бобов, заняв оставшиеся места буханками хлеба. Однако когда Гарион подобрал большой мешок крупы, Шелк решительно покачал головой.
– Нет, – твердо заявил он.
– Почему?
– Ты знаешь, что делает из крупы Польгара. Я не намерен в течение месяца есть на завтрак овсяную кашу. Лучше возьмем этот говяжий бок.
– Мы не сможем съесть все эти продукты раньше, чем они начнут портиться, – возразил Гарион.
– Не забывай, что у нас два лишних рта. Я видел, как едят твоя волчица и ее детеныш. Уверяю тебя, мясо не успеет испортиться.
Они выехали из города. Шелк развалился на сиденье кабриолета, держа в левой руке поводья, а в правой – бутылку вина.
– Это мне больше нравится, – заявил он, сделав солидный глоток.
– Рад, что ты получаешь удовольствие, – ядовито заметил Гарион.
– Еще как, – отозвался Шелк. – Но будь справедливым, Гарион. Я украл повозку, поэтому мне в ней и ехать.
Глава 22
Остальные встретили их во дворе покинутой фермы примерно в пяти милях от города. – Вижу, вы не зря потратили время, – заметил Бельгарат, когда Шелк въехал во двор в кабриолете.
– Да вот, раздобыли немного продуктов, – бойко отозвался Шелк.
– Ну еще бы!
– Надеюсь, вы смогли обнаружить что-нибудь, кроме бобов, – сказал Сади. – Солдатский рацион уж слишком однообразен.
– Шелк обчистил лавочника, – сообщил Гарион, открывая кожаный ящик позади экипажа. – Честно говоря, мы ему помогли.
– Обчистил? – запротестовал Шелк.
– Разве нет? – Гарион отодвинул говяжий бок, чтобы Польгара могла заглянуть в ящик.
– Ну... в общем, да, – согласился Шелк. – Просто мне не нравится слово «обчистил».
– Все отлично, принц Хелдар, – почти замурлыкала Польгара, обозревая продукты. – Откровенно говоря, мне все равно, где ты это раздобыл.
– Рад, что ты довольна, Польгара. – Шелк отвесил поклон.
– Что ты узнал? – спросил Бельдин у Гариона.
– Прежде всего, Зандрамас снова нас опережает, – ответил Гарион. – Она побывала здесь несколько дней назад. Ей известно, что армия Урвона готова спуститься с гор. Возможно, он движется быстрее, чем мы думали, так как она приказала гражданскому населению задержать его. Но население проигнорировало приказ.
– Разумно с их стороны, – усмехнулся Бельдин. – Что-нибудь еще?
– Она сказала даршивцам, что все завершится до конца лета.
– Это согласуется с тем, что Цирадис говорила нам в Ашабе, – сказал Бельгарат. – Ну ладно. Мы все знаем, когда должна произойти встреча. Нам нужно только узнать где.
– Поэтому мы все так торопимся в Келль, – промолвил Бельдин. – Цирадис сидит на этой информации, как наседка на яйцах.
– Вот беда! – внезапно воскликнул Бельгарат.
– В чем дело?
– Я кое-что забыл. То, что говорил мне ты. Это очень важно.
– Я говорил тебе очень многое, Бельгарат, но ты, как правило, не слушал.
– Это было некоторое время назад – по-моему, когда мы сидели в моей башне.
– За последние несколько тысяч лет мы делали это неоднократно.
– Ну, не так давно. Там был Эрионд, хотя он был еще совсем мальчиком.
– Значит, лет десять назад.