— Закажи нам еще по сто пятьдесят, — сказал бывший оперативник Максу, доставая телефон.
— Николай Евгеньевич? Здравствуйте, — раздался из мембраны смутно знакомый голос. — Это Иван Феликсович. Помните еще прежнего сослуживца?
— Конечно, помню, товарищ подполковник, — отозвался Николай и умолк, не зная, что добавить.
Но Ильин не ждал продолжения:
— Николай Евгеньевич, тут проблема возникла, и, возможно, вы сможете мне помочь. Помнится, у вас квартирка пустовала. А у меня одна знакомая временно без жилья осталась.
— Я развелся с женой, и мы теперь разъехались каждый на свою жилплощадь.
— Ах вот оно что… — разочаровано отозвался Ильин. — Тогда извините за беспокойство.
— Иван Феликсович, — быстро сказал Николай. Его не связывали с Ильиным дружеские отношения. Въедливый подполковник немало крови попил ему во время службы, но помочь человеку, от которого через полгода будет зависеть, возьмут ли его на прежнее место службы, стоило. — А комната Вашу знакомую не устроит? У меня двушка, а живу я сейчас один.
— Устроит. Так даже лучше будет, — обрадовался будущий начальник. — Видите ли, я ее прописал в общежитии МВД, но мест там, как всегда, нет, снимать квартиру ей не по карману, а девушка с характером, и помощь не примет. Вот я и хотел с вами договорится, что вы возьмете с нее сумму небольшую, а я доплачу, и это останется между нами. А за комнату она и сама сможет рассчитаться.
— Да не надо мне денег, — отказался Николай.
— Нет-нет, что вы. Обязательно назначьте плату, хотя бы символическую. Так я дам ей номер Вашего мобильного?
— Конечно.
— Спасибо, Николай Евгеньевич, — ответил как всегда корректный подполковник и отсоединился.
— Чего Ильину было надо? — поинтересовался Макс, разливая по стопкам водку из запотевшего графинчика.
— Какую-то знакомую пристраивал. Она у него временно без определенного места жительства. Общага, как всегда, полная, вот он и вспомнил про меня. Моя же квартира раньше пустая стояла.
— Ого, — удивился майор, — У нашего деревянного Феликса образовалась пассия? Это любопытно.
— Да нет, — рассмеялся Николай. — Скорее, протеже. Поживет, пока в общаге место освободится. Мне не жалко. Хоть Маркиза кормить будет, а то соседи говорят, что он воет, когда я на сутках. И, вообще, что нам до подполковника, когда тут водка греется?
Глава 2
Мадам Люлю ликовала. Ей все-таки удалось утереть нос конкурентам. Большой гламурный плакат (со стразиками, вот вам, вражины!) привлек нужное внимание. Отдельный кабинет оформлен в ведьмовском стиле, как его понимала мадам: свечи, хрустальные шары и много черного крепа. На прием к «сибирской целительнице» записались уже три клиентки. И Кошкина, между прочим, тоже! Женщина припомнила кислую улыбку госпожи Алексы, когда она, как бы между делом, рассказала ей об этом за утренним кофе, и радостно захихикала. Поломойка, кстати, тоже нашлась, и салон блистал чистотой. Правда, она пришла только на две недели, но мадам и сама собиралась прогнать девчонку из какой-то сибирской деревни, когда подойдет время зарплаты, потому не особо этим заморачивалась. Главное, что заклятая подруга получила достойный ответ!
Часы пробили шесть. Тетка, отозвавшаяся на звонок по объявлению в бесплатной газете, должна была вот-вот явиться. Мадам Люлю с довольной улыбкой выплыла в зал. Раскланялась с постоянной клиенткой, и тут заметила необъятную бабу перед витриной своего детища. Она чуть не взвыла от такого негламурного дополнения и выскочила на улицу:
— Что ты тут крутишься? Поломойку уже взяли, давай, иди отсюда, — с места в карьер понеслась хозяйка салона.
— Поломойку?! — бабища развернулась к ней всем телом. Ее телеса заходили волнами, как студень. Бесчисленные цепочки и кулоны возмущенно зазвенели. Рядом с ней мадам Люлю смотрелась Дюймовочкой.
— А… — поняла защитница гламура. — Вы ведьма Олеся?
— Колдунья, — недовольно поправила та, — Потомственная колдунья Олеся. Че, сразу не видно? Надо же… С поломойкой попутали. Вы тута написали про какую-то Сибирь? Это чего?
— Эмм… — замялась хозяйка салона, обходя потомственную колдунью с наветренной стороны: запах давно не мытого тела не радовал ее обоняние. — Клиентам нравится. Таинственная тайга и запретные тайны… Рекламный ход…
— Какой такой ход? Не надо никакого хода, — отозвалась тетка, обдав ее запахом чеснока изо рта. — Я коренная питерчанка!