— Кем ты приходилась Мэри Грин?
— Ее племянница умерла у меня на руках. А перед смертью просила передать Мэри, что просит прощение за все, — сказала Молли. — Я приехала исполнить ее последнюю волю, но опоздала.
Послышались тяжелые шаги и, в их маленькое убежище, втиснулся высокий тучный мужчина. Он с любопытством окинул взглядом Молли и тут же переключился на Клода.
— Лорд Аверилл, нам нужно закончить с делами, — пророкотал он. — Идемте.
— Нам надо поговорить, — сказал Клод. Молли покачала головой.
— Все доброго. Клод, — тихо сказала она. — Надеюсь, ваш сын поправится.
Клод хотел сказать что-то еще, но толстяк подтолкнул его в спину, и они пошли по коридору к кабинету следователя. Она не сомневалась в том, что теперь они точно больше никогда не увидятся. Молли вытерла внезапно набежавшие слезы и тихо шмыгнула носом. Она сама не знала, отчего на нее вдруг накатила печаль. Наверное, так сходит напряжение. За последние дни его было слишком много. Немного успокоившись, она пошла искать выход.
На вокзале было шумно. Пожилой мужчина громко ссорился со своей женой, краснощекой женщиной в коричневом пальто и изящной шляпке с пером. Старушка прижимала себе гуся, который крутил башкой и издавал звуки, полные ненависти. Сидя на полу, взахлеб орал ребенок. Его родители отчаявшись утешить его, отошли в сторону. Молли села на краешек скамьи в зале ожидания. Поезд должен был прийти через час. За билет на него она отдала последние деньги. Как только она вернется в Рейну, нужно будет тут же искать работу. Возможно, получится занять пару санов у Леона, чтобы уж совсем не умереть с голоду.
В громкоговорителе раздался гудящий женский голос, словно говорящая пыталась навести на собравшихся порчу. По отдельным звукам Молли догадалась, что поезд прибыл на платформу и начинается посадка. Девушка поднялась и начала протискиваться через толпу только что прибывших.
Добравшись до своего вагона, она показала билет молодому проводнику, и он тут же поставил на него печать. Молли поднялась по железным ступенькам и, пройдя по проходу, села на место у окна. На миг ей показалось, что среди вокзального шума, она услышала свое имя. Сердце забилось чаще, но она тут же одернула себя. Конечно, это не ее зовут. Некому ее тут звать! Она закусила губу и откинулась на спинку сиденья.
— Молли! — прогудело где-то совсем близко.
Девушка напряглась. Она выглянула в окно и увидела Клода. Кто-то дал ему плащ и его полы развевались от быстрой ходьбы. Ее охватило волнение. Что этому лорду еще надо от нее? Она отпрянула от окна и сползла вниз, чтобы он ее не заметил. Скорей бы уже поезд тронулся! Она посмотрела на часы, висящие под потолком. До отправления оставалось пять минут.
Послышались громкие голоса. Спорил двое мужчин. Второй голос Молли узнала сразу. Клод. У него не было билета и проводник пытался его не пустить.
— Простите, но это дело государственной важности, — вмешался кто-то третий. Молли закатила глаза. Какое такое важное дело у Клода может быть к ней? Быстрые шаги и вот лорд собственной персоной стоял перед ней. Он выглядел взволнованным и немного напуганным.
— Ты не можешь уехать, — твердо сказал он и протянул Молли руку.
— Это еще почему? — с вызовом бросила она, глядя на его раскрытую ладонь.
— Потому что ты нужна мне, — просто ответил Клод и наклонившись к ней, добавил. — У меня есть к тебе предложение, Молли. И я хочу услышать «да».
Молли стояла в богато убранной примерочной и с тоской смотрела на свое отражение. Бледная кожа, старое заношенное белье и пара лишних килограмм, делавшие талию расплывшейся, не повышали настроения. Она ощутила себя лишней, словно совершала преступление, находясь в этом роскошном магазине. Она выглянула в зал. Девушка консультант бегала от одного стенда к другому, подбирая для нее идеальный гардероб. Свой выбор она сперва согласовывала с Клодом, а потом уже несла к ней в примерочную. Конечно, ведь это лорд будет оплачивать ворох этих дорогих тряпок! С чего бы ему не выбрать то, в чем он хочет ее видеть?
Молли разозлилась. Ей захотелось схватить свою старенькую одежду и убежать отсюда. Пусть сам разбирается со своими проблемами! Но в этот момент вернулась девушка — консультант и Молли обреченно вздохнула. Ей не хотелось выставлять Клода дураком при посторонних. И это разозлило ее еще сильнее.