На мгновение пожалела, что вообще решилась затеять всё это, ведь очевидно, что ни к чему хорошему моё решение приводить не собиралось. А потом представила наивную невинную светлую Лили на Арене Крови и отмела прочь все сомнения. Она бы не выдержала. И не потому, что я не верю в неё, а потому, что я хорошо знаю их — существ, коими переполнена АЛИМ. Лучше пусть меня раскроют и заключат под стражу, но мы обе будем живы, чем её убьют, а я разнесу всю чертову академию, за что, собственно, приду к тому же результату.
Сегодня с соседками у меня совпадали все пары. Общеобразовательные дисциплины были обязательными для всех и проводились в самом крупном лекционном зале на первом этаже. Потому, несмотря на то, что набат колокола в очередной раз вынес мне мозги, оповещая нас о начале завтрака, и мы серьезно опаздывали, я всё же осталась подождать единственных знакомых мне учениц.
Соваться в крупнейшее скопление существ в академии одной совсем не хотелось, пускай с обществом проблем я никогда и не имела.
В учебных заведениях, как правило, водятся кучками. Этими же кучками пробивают себе место и оседают там до конца учебы. Если ты одиночка — с тобой явно что-то не так, а привлекать к себе внимание таким образом мне не хотелось. Слишком огромный груз за плечами, чтобы подвергать себя даже малейшему риску.
Наконец, обе мои соседки достигли желаемого результата, и, поторопив своих непрерывно болтающих хвостатых спутников, мы дружно отправились на завтрак.
— Они нашей смерти хотят? — буркнула я, со вздохом покосившись на пропасть за перилами.
До первого этажа было минимум три сердечных приступа, и мои легкие сжались в ужасе от предстоящего путешествия. Особой физической подготовкой я никогда не блистала, с моей всесторонней колдовской силой она была и не нужна.
— Одно из испытаний, — просто ответила Ильгира, пожав плечами.
Я вопросительно посмотрела на Инессу, уже зная, что немногословная вампирша брать на себя роль гида не станет.
— Ты же знаешь АЛИМ со всеми её заморочками. Тут считают, что в академии не место магам, что не могут элементарно наколдовать себе способ быстро добраться до нужного этажа, — с удовольствием взялась пояснять ведьма. — Только отчислить избранного артефактом они не могут, а вот превратить его учебу здесь в ад — вполне выполнимая задача.
Кивнув, я переглянулась с Ксафаном, который уставился на меня с многозначительным ожиданием во взгляде.
Разумеется, для меня это не проблема. Можно и портал намудрить. Но я уже представляю лица всех окружающих, когда я, светлая магичка-созидательница, сделаю это. Порталы могут создавать лишь архимаги и маги высокого ранга и уж точно не из категории Лили. Светлые — довольно слабая раса, а те из них, кому удалось достигнуть магических высот, сейчас уже имеют высокие титулы и свои серьезные обязанности.
Если вдруг захочу сдать себя с потрохами, — портал — первый шаг.
Я замешкалась, мысленно подбирая правильный выход из ситуации. Ильгира тем временем повернулась к Мириде и принялась что-то нашептывать, ощупывая морду змеи. В следующее мгновение из тела кобры с приглушенным хлопком вырвались чёрные кожистые крылья. Ухватившись за хвост спутницы, вампирша бесстрашно юркнула в дыру между перилами и за несколько секунд оказалась на первом этаже.
— Я парашютом не буду, даже не думай, — прокомментировал Ксафан, наблюдая за трюком с мрачным выражением.
— Будто из тебя выйдет что-то столь же полезное, — съязвила я в ответ и обернулась к Инессе.
Ведьма с предвкушающей улыбкой сняла со своей головы шляпу и повернула длинным вытянутым колпаком вниз. Тёмно-зеленая ткань внезапно заходила волнами. Зависнув в воздухе, она стала расти на глазах, а из чёрной дыры внутри вылетели три крупных орла и ухватились за круглые края шляпы.
Ловко запрыгнув внутрь, Инесса махнула мне рукой и позволила птицам унести себя в нужном направлении.
Как обычно, нахохлившаяся Найлана поправила свои круглые серебристые очки и полетела следом.
— Интересное представление, — отпустил очередной комментарий кот и скептично уставился на меня.
— Какой номер подготовила ты?
— Снять с тебя шкуру и сделать из неё летающий ковер, — буркнула я, раздражаясь.
Ведет себя так, словно мы не в одной лодке.
Цирковыми трюками я никогда не баловалась. Порталы своим удобством превосходили любые иные варианты. Что бы такое безопасное изобрести — придумать никак не могла.