– Может, передумаешь? – неожиданно прозвучало у самого уха, и я испуганно отпрыгнула от блондина. – Мое День Рождение бывает лишь раз в году, – пожал плечами Элиот, тихо рассмеявшись над своей же фразой.
Нервно теребя шнурки от капюшона, я продолжала рассматривать сквозь сумрак его выразительные глаза, внутри которых клубилось что-то такое, что бесповоротно затягивало все мое внимание.
– Джесс! – знакомый звонкий возглас вернул меня в реальность. Боже, спасибо тебе! Еще никогда я не была так рада слышать голос Кэсси. Обходя наш совместный газон, где мы обычно любили копаться в земле, она дружелюбно помахала рукой. Подойдя ближе подруга, казалось, рассмотрела, кто именно стоял возле меня. Светлые глаза Кэсс, которые практически всегда щурились от смеха или улыбки, резко распахнулись, а улыбка чуть померкла. Теперь она смотрела на нас как-то подозрительно. По сравнению со мной, Кэсси не была замкнута. Уверена, она без труда смогла бы дать отпор Элиоту, если бы тот принялся уговаривать пойти на вечеринку. Но этого все равно не будет. Кэсси была слишком простой и открытой девушкой для такой звезды как Элиот.
– Привет, – смущенно помахав подруге, стала обходить удивленного парня, как-то неуверенно выдавив:
– Прости, Элиот. Мне пора.
– Ну, ладно. Так и быть, – на удивление, блондин быстро сдался, уступая мне проход. – Хорошо отдохнуть, Джесс.
– И тебе хорошо отдохнуть, Элиот, – выдохнула я, направляясь к подруге. Взяв Кэсс за руку, я попыталась как можно быстрее уйти подальше отсюда, но не успела выйти на дорогу, как вновь услышала голос Элиота:
– Но все равно ты должна мне подарок, Джессика!
Глава 2
2 ГЛАВА
Обычно наши прогулки с Кэсс никогда не заканчивались без посещения кофейни, расположенной за два квартала от дома. Заядлыми кофеманами мы никогда не были, но сама атмосфера, царившая в уютном, маленьком заведении, заставляла возвращаться сюда вновь и вновь. Кэсс тащилась от особой обстановки, она была фанаткой английского стиля, а мне нравилось то, что здесь всегда было мало людей. Для полного блаженства не хватало только парочки книг с закрученной сюжетной линией. О да, идеально, но уверена, Кэсси этого не оценит.
– Итак. Что я пропустила? – оторвав взгляд от кружки, в которой дымился горячий кофе, Кэсси пристально посмотрела на меня.
– О чем ты? – отодвинув свой капучино, покосилась на нее.
– Да ладно тебе, Джесс, – закатив глаза, светловолосая всезнайка махнула на меня рукой. – Элиот Тёрнт только что пожирал тебя соблазнительным взглядом, а ты шарахалась от него как от серийного убийцы. Это было эффектно и… романтично.
– Кэсси! Что за..? – услышав из уст подруги такую глупость, я подавилась горячим напитком, смущено озираясь по сторонам в надежде, что данного позора никто не видел. – Боже, нет! Мы просто… общались.
– О да, детка, – светло-зеленые глаза Кэсс прищурились, и она коварно улыбнулась, словно лиса, споймавшая аппетитного зайца. – И давно вы с ним общаетесь, ибо я впервые увидела вас настолько близко друг к другу? И то, что я видела, мне определенно нравилось! – прикрыв глаза, она задумчиво вздохнула. Даже боюсь подумать, о чем сейчас фантазироала эта извращенка.
– Перестань нести чушь, – охваченная пылающим чувством дикого смущения, я резко оттолкнула чашку с капучино так, что чуть не залила весь стол. Пылающие веснушки прожигали мое и до того пунцовое лицо. – Элиот просто решил со мной… эм, официально познакомиться.
– Вау, это, конечно, определенный успех, Джесс, – то, с каким весельем подхватывала мои фразы Кэсси, давало ясно понять, данная ситуация ее забавляла, из-за чего подруга решила поиздеваться надо мной. – Вот только думаю, без Динала здесь не обошлось. А официально стать его девушкой он тебе не предложил? – в глазах блондинки загорелся такой азарт, что внутри меня все сжалось от стыда и безысходности. Кэсси Хьюберт просто неисправима!