– Почему-то мне кажется, что лучше бы этот богач попросил что-то дорогое, чем просто услугу, – светлые брови Кэс сошлись на переносице, словно она могла читать мои мысли, и то, что я сейчас думала, ее настораживало.
– Мне тоже…
Мне действительно было интересно, что именно захочет Элиот, но в то же время было как-то страшно узнать цену своего подарка. А вдруг он попросит что-то странное: дать фотографию Дилана в детстве на горшке, пробежать голой по футбольному полю или того хуже, попросит сделать эротический массаж? – от последнего предположения щеки вспыхнули румянцем, на что я получила вопросительный взгляд от Кэс. Проклятые подростковые гормоны! Уверена, до этого не дойдет, но нужно быть ко всему готовой.
– Чем собираешься заниматься оставшиеся летние деньки? – Взглянув на входную дверь, подруга лениво теребила упаковку из-под сахара.
– Как обычно: заведу новый читательский билет в городской библиотеке, нагребу кучу книг и буду сутками наслаждаться чтением, пока голос мамы не заставит поднять и потащить свою задницу на первый школьный звонок.
– Можно было и не спрашивать, – Кэсси наигранно закатила глаза. – Боюсь, если бы не я, ты уже давно заросла мхом на своей кровати с тонной разбросанной макулатуры.
– Поправочка, если бы не твой таймер в виде кота. Он прелесть.
– Вот значит как? А кто его тебе подарил? Как же твоя любимая изобретательница-Кэсси? – надув губки, обиженно пробубнела обеседница. – Она тоже заслужила похвалу.
– Ну, окей. Ты тоже молодец. Люблю тебя, – я послала воздушный поцелуй несчастной.
– Грех за такие слова не выпить, – тут же приободрилась Кэсс.
– За тебя, – приподняв свой капучино, бодро салютую я.
– За Богиню! – восторженно кричит Кэсс, поднимая чашку остывшего кофе, чуть ли не подпрыгивая. Чувстую, как под пронзительным взглядом всех присутстующих вспыхивают мои щеки, и никак не могу унять вырывающися из груди смех.
Эх, знала бы я, что это мои последние минуты, проведенные с Кэсси, ее последние шутки, последний смех... Я бы отдала все на свете, лишь бы изменить дальнейший ход событий...
Допив остывшие напитки, Кэсс направилась к урне выбрасывать грязные пластмассовые стаканчики, а я к кассе, расплачиваться за заказ.
– Возьмешь мой свитер? – отодвигая стул, кинула я Кэсс.
– Окей, я буду ждать снаружи, – подмигнула она, накинув на плечи свитер с кроликом, который так недолюбливал Дилан.
Кивнув ей в ответ, я отвернулась к милой девушке-кассиру, доставая наличные.
– Вы сегодня поздновато, девочки, – весело пролепетала та, пробивая чек.
– Так получилось, – я застенчиво пожала плечами.
– Не боитесь? – как-то подозрительно поинтересовалась кассир. Моя рука тут же замерла в нескольких сатиметрах от ее руки. Что-то странное сжалось в груди, словно невидимая стальная нить резко перевязала легкие, не давая возможности нормально дышать. Недавно выпитый капучино так и застрял в сжавшейся глотке. Да что такое? Девушка просто побеспокоилась, ничего сехъестественного не произошло.
– Ох, нет, – я махнула рукой, хотя голос подозрительно задрожал. – На улице двадцать первый век...
– Не важно, какое сейчас время, всегда найдутся те, кого следует опасаться.
Кинув на нее озадаченный взгляд, я тут же встретилась с черными глазами, при виде которых легкая дрожь сковала обездвиженное тело. И хоть выразительные глаза собеседницы были настолько темными, что там невозможно было что-либо разглядеть, каждой клеточкой своего тела я ощущала, какую-то невидимую силу, клубившуюся в ее таинственном взоре.
– И ты не исключение, девочка, – подмигнула светловолосая собеседница, улыбнувшись. – Бойся их. Пока ты их боишься, ты будешь в безопасности.
Ослепительная улыбка девушки показалась для меня волчьим оскалом.
– Их? – удивленно моргая, попыталась уточнить я, уверяя себя в том, что у моей собеседницы не все в порядке с головой.– Ну и кого же мне бояться?
– Проклятых, милая моя, – склонившись ко мне, чуть слышно прошептала обезумевшая кассирша. – Они давно живут среди нас. Они везде! Оглянись, возможно, один из них уже стоит за твоей спиной.
Что она несет?! - сглотнув, я ответила встревоженым взглядом, нервно моргая одним глазом. До сегодняшнего дня эта девушка казалась мне вполне адекватной. Неужели пересмотрела Сумерки? Как-то глупо пугать шестнадцатилетнего подростка столь глупыми сказками. Да и до хэллоуина еще далеко.