Ноэль смеётся над смешной и дурацкой мелодией вызова, которую я поставила на маму, и я сбрасываю вызов.
Он откидывает мои волосы назад, освобождая шею, и проводит носом по моей коже.
— М-м-м-м, горю желанием съесть тебя прямо здесь.
— Ноэль...
«Твоя мама звонит. Ответь на звонок. Я буду звонить не переставая”. Я закатываю глаза и снова игнорирую вызов.
Ноэль своим лбом упирается в мой.
— Может, следует ей перезвонить. Вдруг что-то важное.
Я вздыхаю и вытаскиваю телефон из кармана. Мамы всегда на страже.
Мама отвечает после первого гудка.
— Лэйни? Где ты? С тобой всё хорошо?
Я снова закатываю глаза.
— Успокойся, мама. Со мной всё хорошо. Правда.
Ноэль трётся об меня и целует в щёку, пока я объясняю маме, что вышла с Ноэлем к докам.
Она вздыхает с облегчением.
— Спасибо, Боже, с тобой всё хорошо. Я увидела на подъездной дорожке твою машину, но ты не зашла в дом, и я стала волноваться. Ты знаешь, есть разные психи. Ты меня чуть до смерти не напугала.
— Ну всё, не волнуйся. Со мной всё прекрасно. Мы будем через пару минут, — говорю я, прежде чем попрощаться и повесить трубку.
Ноэль немного выпячивает нижнюю губу и смотрит на меня глазками побитого щенка.
— Ты собираешься оставить меня в таком состоянии?
Я рукой упираюсь в его грудь.
— Мне жаль, Ноэль. Все происходит слишком быстро, плюс работа ещё продолжается.
Его большой палец ласкает мою щеку, Ноэль взглядом блуждает по мне. Я изучаю каждый сантиметр его лица. Он такой красивый и грустный, эти глаза будут проследовать меня всю жизнь. Такой отказ не лучший способ закончить наше воссоединение, но я не уверена, что спать с ним правильное решение. Не могу позволить ему думать, будто я такая же, как все его поклонницы.
— Лэйн. — От того, как он произносит моё имя, пальцы на ногах поджимаются от удовольствия. — Я до сих пор с ума по тебе схожу. — Он ерошит мои свои волосы. — Что я пытаюсь сказать... мне жаль. Я снова поторопился. И ты, казалось, не была против. — Он обессиленно опускает руки и смотрит в мои глаза. — Я просто хочу, чтобы ты вернулась ко мне.
Ноэль пятится от меня и хватает свою футболку. Холодный воздух овевает мою кожу, когда он, натянув футболку, засовывает руки в карманы. Он пожимает плечами и поворачивается, чтобы уйти. Я с трудом сглатываю, наблюдая за тем, как он уходит с причала. Мои руки поднимаются к груди, из-за слёз я ничего не вижу. Так он чувствовал себя, когда я ушла от него четыре года назад? Потерянным и разбитым.
Я не могу позволить этому повторится. Я была несчастна без него, и он признался, что чувствовал то же самое. Это глупо. Двое людей, которые любят друг друга, должны уметь пройти через что угодно.
Ноги не держат меня, когда я спускаюсь с перил. Ноэль уже на полпути к холму, я скидываю свои шлепанцы и бегу по причалу — под моими ногами чувствуется неровность деревянного настила.
— Ноэль! — Мой голос ломается, когда я кричу. Он оборачивается как раз вовремя, чтобы поймать меня. — Не уходи. Пожалуйста.
Обнимает меня и зарывается лицом в мои длинные тёмно-русые волосы.
— Я никуда не ухожу — просто дал тебе немного пространства. Я сделаю всё, что ты захочешь, что бы ни произошло между нами. Дам тебе время, потому что не могу потерять тебя снова. Это чертовски больно.
Прилив храбрости пронизывает меня, и я целую его в губы.
14 глава
На следующее утро меня будит запах жареного бекона и яиц. Потягиваясь, я осматриваю свою детскую комнату. Фотография с выпускного, где мы с Ноэлем вместе. Потерев лицо ладонями, я чувствую, как тепло разливается по моему телу. Здорово снова быть с ним. Как будто вернулась часть меня, которая долго отсутствовала.
Ступив на нижнюю ступеньку лестницы, я вижу Ноэля на кухне с моей мамой. Она выглядит такой крошечной по сравнению с ним и учит его правильно переворачивать блин. Тёмные волосы Ноэля торчат в разные стороны, а голубые глаза сосредоточены на задании. Мама смеётся, когда у Ноэля блин вылетает из сковороды.
Я улыбаюсь. Приятно видеть, что они по-прежнему хорошо ладят.
Ноэль замечает, что я, прислонившись к стене, наблюдавшей за ним, и усмехается.
— Эй, привет! Я пытался приготовить тебе завтрак в постель, но что-то у меня не получается.
Моя мама утешающе похлопывает его по плечу.
— Милый, ты проделал замечательную работу. Требуется немного практики и точности.
Я хихикаю, когда Ноэль пробует ещё раз, и блин падает на сковороду, сложившись пополам. Неужели он не во всём идеален? Приятно видеть его в нормальной обстановке, без рокерского прикида. Теперь он похож на парня, которого я полюбила.
Я подошла и встала рядом с ним у плиты.
— Может, помочь?
Мама, сняв передник, протягивает тот мне.
— Я собираюсь немного прогуляться. А вы двое наслаждайтесь завтраком.
Я беру фартук, и она гладит меня по щеке. Радостно видеть её улыбку. У нее было не много причин для улыбок после смерти отца. Теперь ее щёки раскраснелись, и она больше походит на себя прежнюю. Все говорят, что я похожа на неё тёмными волосами и зелёными глазами, но я смотрю на нее и понимаю, что не такая красавица. У неё красивая светлая кожа, а я смуглая, как мой отец.
Когда мама уходит, я снова поворачиваюсь к Ноэлю. Он ставит на стол две тарелки с блинами и отодвигает для меня стул.
— Выглядит отлично. — Обращая внимание на бекон и яичницу, я не могу поверить, что он приложил столько сил. — Ты не обязан был всё это делать. Хватило бы и овсянки.
Он смеётся, когда садится рядом со мной.
— Ты шутишь? Я не собирался отказываться от предложения Кэти научиться готовить. Её еда всегда была удивительной.
Я тепло улыбаюсь, услышав о маме.
— Ты ей всегда нравился, нравился и маме, и папе.
Ноэль замирает, прекращая резать свои блинчики, и хмурится.
— Почему ты не рассказала мне о своём отце?
Я пожимаю плечами и выливаю сироп на тарелку, чтобы отвлечь себя от слёз.
— Не было подходящего времени. Плюс, мне легче, если я не слишком много думаю об этом.
Он берёт мою руку в свою.
— Ты должна была сказать мне, что он умер. Я бы был рядом. Мне так жаль. Мне действительно нравился Джим.
Я сжимаю его руку.
— Спасибо тебе. Знаешь, это было неожиданно. Кто мог подумать, что в сорок девять лет у него обнаружат онкологию? Он ушёл слишком быстро и мучился не очень долго. Без него было очень тяжело, особенно первый год.
— Хотел бы я быть тогда рядом с тобой.
Я касаюсь его щеки. Щетина покалывает мои пальчики.
— Сейчас ты рядом.
Он притягивает мою руку к губам и целует мои пальчики.
— И больше я тебя не оставлю.
Мы моем всю посуду и спускаемся в гараж за удочками. Ноэль разбирает снасти, пока не добирается до розовой — моей постоянной спутницы во время наших походов. Он протягивает её мне.
— Я помню эту старушку.
Я смеюсь и забираю её, когда Ноэль возвращается к своему занятию, чтобы выбрать одну для себя.
— Конечно, ты помнишь её, потому что из-за этой девчачьей штуки ты всегда был на втором месте.
Он хватает коробку с инструментами и закатывает глаза.
— Ну, госпожа Рыболов. Тогда покажи мне, как это делается.
С Ноэлем мне удивительно легко. Напряжение от незнания, как подойти друг к другу, исчезло. Но я всё ещё не уверена, как наши отношения повлияют на мою работу. Однако на данный момент этот вопрос не кажется важным. Важно только быть с ним.
Я вздыхаю, когда мы выходим на причал. С этим местом связано много замечательных воспоминаний: не только о Ноэле, но и о днях, проведённых с моим отцом.
Ноэль скидывает наши вещи вниз и обнимает меня. Я льну к нему, меня окутывают тепло и комфорт. Пряный запах его одеколона восхитителен и немного отвлекает от мыслей, царящих в моей голове.