Кит ему таки в итоге врезал.
— Кит, ты ужасен, я с Ханком чуть не поссорился из-за тебя.
Ханк развёл руками, испуганно и беспокойно посматривая на Лэнса. Он требовал ответа ровно так же, как и красный паладин.
— Ханк говорит, что ты красивый, а я с ним не согласен и говорю, что ты очень красивый и прекрасен до невозможности. Так вот, рассуди, кто же из нас правее?
Кит пнул его, а Ханк кинул в Лэнса подушку за пережитый стресс.
— Знаешь, весна стучится в двери, а это значит, что пора размножаться. Это полезно и для тела, и для души, так что пошли-ка ко мне, а?
— Лэнс, что-то похожее пошлое было сказано прямо недавно, — начинала Пидж, закатывая глаза. — Сейчас не весна, и вы оба парни, и давай быстрее вали, пока Кит ошарашен, или ОЙ-ОЙ-ОЙ, ЛЭНС, ОН ДОСТАЁТ НОЖ, ВАЛИ ЖИВО!
— Ох, Кит, давно хотел поинтересоваться, а каково это — падать с небес?
— Заезжено, Лэнс, — бросил Широ и фыркнул, с опаской поглядывая на шумно пыхтящего красного паладина. — Я беспокоюсь о твоём здоровье, потому что чувствую — ещё одна шуточка про ангела и Кит снова тебе врежет.
— Да? Будем работать над этим, попробуем тогда подкат о...
— Откуда у тебя вообще их столько?! — вспылил Кит, вскидывая руки. — Где их вообще берёшь?!
— Оооо, я ещё с бытности на Земле их коллекционировал, и у меня припрятано ещё много тузов в рукаве, так что мы так ещё надолго засядем, — выпалил Лэнс и нагленько ухмыльнулся, придвигаясь к Киту поближе. — Хо, я тебе ещё покажу, какой я прекрасный и изобретательный парень. А не хочешь случайно приобрести меня, м? Только сегодня и только сейчас действует скидка на покупку в…
Красный паладин, прерывая дальнейший лепет синего, теперь уже просто-напросто рычал.
Возможно, какие-то фразы Лэнса даже действительно улыбнули и показались занятным, а особо редкая часть из-за мягкого взгляда и мягкой интонации даже заставляла биться чаще сердце, которое впоследствии Кит постоянно одёргивал.
— Кит, твои родители случайно не художники? Хмммм, тогда как они смогли создать такое прекрасное произведение искусства?
— Мистер, вы говорите по-английски? Я тоже, представьте? О, тогда у нас столько общего, нам точно необходимо поговорить!
— А что ты будешь делать сегодня вечером, после того как мы с тобой сходим в алтеанский мини-кинотеатр?
— Давай поспорим на свидание, что я сейчас приглашу тебя на свидание и ты откажешься?
— Мне необходим врач, у меня что-то с глазами, ведь я банально не могу оторвать их от тебя.
— Твой маллет настолько очарователен, что все комплименты, которыми я хотел одарить тебя, вылетели из моей головы.
Но, так или иначе, Кит держался и Кит терпел.
На завтраке Лэнс садился не просто на соседний стул с ним, а просто брал свой и придвигал к Китовому почти впритык в своём желании быть как можно ближе. Они случайно соприкасались коленями и руками, случайно тёрлись ими, когда ели или передвигали столовые инструменты. Как только Кит доедал, то без разницы, оставалась еда в тарелке Лэнса или нет, тот тут же подскакивал с места и перехватывал чужую тарелку, убирая так обе — свою и за ним. В первый раз красный паладин был в шоке от подобного ухаживания, но окружающие просто разводили руками мол «терпи, Кит».
Так что да. Кит продолжал терпеть.
После завтрака он шёл на тренировку, и, так как Лэнс увивался хвостиком за ним, следовательно они постоянно ходили на тренировочную площадку вместе. Лэнс не отходил от Кита по дороге ни на шаг, идя рука об руку, нога об ногу, добавляя своеобразной нервозности. Ещё Лэнс постоянно подбегал для того, чтобы потренироваться вместе. И постоянно. То есть просто постоянно. То есть Лэнс буквально, как и Кит, прописался в тренировочном зале. Раньше Кит практически постоянно был там один, так что не то чтобы был против такой компании или вообще компании в ранее её отсутствии как таковой.
Но а тем более компании Лэнса. Тем более такого спокойного Лэнса. Но, чёрт, до чего же влюблённого Лэнса.
Неправильно, — слово никак не выходило из головы.
Если Кита слишком интенсивно атаковали тренировочные роботы, то Лэнс всегда подставлялся под удары, таким образом защищая. Конечно, поэтому Лэнс всегда вылетал первым, но его это в принципе не сильно беспокоило, ведь и тренировку вскоре они снова начинали по новой. Не беспокоился Лэнс в том числе и потому, что за миг передышки мог просто любоваться Китом: его грацией, движениями, напряжённым лицом, телом, предплечьями, запястьями, бёдрами…
Лэнс часто, смутившись, отворачивался от столь вызывающего зрелища.
На самих совместных спаррингах Лэнс никак не мог наносить серьёзных или вообще каких бы то ни было адекватных ударов в опасении причинить какой-либо вред. Он с горящими глазами вызывался на бой, но за отсутствием необходимой агрессии победителем так и не мог выйти. Не то чтобы Кита это расстраивало, потому как он мог наслаждаться почти реальным боем, грызнями и чисто символическими победами. Вдобавок при случае он слабо избивал Лэнса, тем самым выпуская на нём пар за невозможно-возмутительное поведение ранее. Хотя, как видно, этими почти избиениями определённо наслаждался и сам Лэнс в каком-то роде. Он радовался от того, что Кит радовался, и, пусть постоянно защищался, а если атаковал, то осторожно, тренировкой это было так же и для него. Тренировкой, в которой они оттачивали свои навыки, просто проводили время друг с другом и, раз уж так вышло, прикасались друг к другу.
Один раз Кит почти в прямом смысле ощутил чужое возбуждение, когда повалил Лэнса в захвате на пол и придавил коленом. Как бы пусть его колено чисто случайно и по инерции упиралось между ног синего паладина, но это сбило красного с толку. Тренировка. Бой. Избиение. Как МакКлейн смог вообще в такой ситуации возбудиться, да причём так явно, что Киту удалось ощутить ногой чуть отвердевший член?!
Живот скрутило в тугой узел от осознания, а щёки обдало жаром. Оба уже просто задыхались. Лэнс, казалось бы, был поражён своей реакцией ни на каплю не меньше Кита, а, похоже, и больше. Взвизгнув в панике и смущении, синий паладин откинул с себя красного и сбежал.
Кит был сбит с толку.
На удивление, на следующий день Лэнс всё равно вёл себя как ни в чём ни бывало. Он спокойно посвистывал, одаривал привычными подкатами и по-прежнему ухаживал за Китом в попытке угодить.
Кит недоумевал, а потом плюнул и заставил себя забыть тот чертовски смущающий момент, когда Лэнс, похоже, на самом деле его хотел. В конце концов, да, Лэнс сейчас слишком чувствителен, а это просто странный эффект от Магиуса. В принципе, чисто, ну, теоретически на это вообще не стоит обращать внимания, логично и элементарно же. Нет, не логично: Кита всего бомбило, и его самого, судя по внешнему виду, эта ситуация нервировала гораздо больше, чем ни о чём не беспокоящегося Лэнса.
Лэнс же на самом деле беспокоился обо всём и сразу, но прекращать добиваться человека, в которого влюблён, из-за какого-то конфуза? Не в правилах МакКлейна.
Из продолжающихся ухаживаний и из ещё странного было то, что Лэнс таскал ему всё, что попадётся под руку. Он приносил и складывал в ряд около комнаты Кита разнообразные камушки, безделушки с рынков или просто необычные вещи, добытые с обитаемых или необитаемых планет, на которых они высаживались. Если ему удавалось находить какие-нибудь красивые растения, то он приносил Киту и их, выдавая таким образом за своеобразные букеты. Парень задабривал и ухаживал за красным паладином, как кажется самому красному паладину, в слишком интенсивной и довольно нестандартной манере. Видно, он уже отчаялся получить его интерес обычными путями, так что, ну, в довольно милой манере чудил. Разнообразные подарки то и дело поступали, и место в комнате Кита под них то и дело кончалось. Лэнс напирал в своём рвении и даже не думал останавливаться.