Лидер Рубиновой партии, тощий и жесткий мужчина, выдул дым из носа.
— Мы будем сражаться. Если Кедрик не двинется, то найдутся способы. То же самое относится и к тебе, тан Парк.
Парк внезапно понял, что события поставили его в положение подозреваемого. Если он не хочет, чтобы его и его «винтики» проклинали, называя «медноголовыми»[28] (или эквивалентным винландовским словечком), ему придется кричать громче «рубинов», ратуя за единство, требуя покончить с сепаратистами и так далее.
Ладно, справиться с этим он мог вполне успешно.
После полудня пораженные охранники Психофизического института обнаружили, что в их крепость вторгся отряд нагибов в форме с размахивающим ордером на обыск с пресловутым Аллистером Парком во главе.
Поводом стало обвинение в нарушении правил пожарной безопасности в здании, почти полностью выполненном из плитки, стекла и железобетона.
— Но, но, но! — заикался доктор Эдви Боруп.
Парк просто извлек еще один ордер, на этот раз на арест Джозефа Ноггла.
— Но, но, ты не можешь посадить одного из моих пациентов! Это… Это незаконно! Я позвоню мэру Гринфилду!
— Вперед, — ухмыльнулся Парк. — Но не удивляйся, если будет занято.
Он принял меры предосторожности, обеспечив, чтобы в это время все линии к мэрии оказались заняты.
— Привет, Ноггл, — сказал Парк.
— Хо. Ты кто такой? Вроде бы я встречал тебя… дай-ка подумать…
Парк заговорил со скоростью пулемета:
— Я Аллистер Парк. Ты сообразишь, где встречал меня, достаточно скоро, но не стоит говорить об этом. Я рад, что мои расчеты оказались правильными. Можешь сегодня закрутить колесо для одного человека? Прямо сейчас?
— Думаю, что смогу. Ох, сейчас я понял, кто ты…
— Я же сказал — никаких комментариев. Иди с нами, брат, и делай, что тебе скажут.
Следующий шаг последовал, когда Парк вошел рука об руку с Ногтом во внушительное административное здание. Положение Парка, как влиятельного босса, позволило им пройти через охранников и служителей, охранявших офис бретвальда на верхнем этаже.
Бретвальд, сидящий за столом, взглянул на Парка.
— О! Хо, тан Парк. Если ты собираешься докучать мне приказом о мобилизации, ты зря тратишь время. Кто… Где я? Что со мной случилось? Помогите! Помогите!
Влетели охранники с оружием наготове. Парк скорбно посмотрел на них.
— У нашего уважаемого бретвальда, похоже, случился психический припадок, — сказал он.
Охранники оттеснили обоих посетителей и принялись спрашивать Кедрика, в чем дело. Они смогли от него добиться только выкриков:
— Помогите! Отойдите от меня! Выпустите меня! Я не знаю, о ком вы! Меня зовут не Кедрик! Меня зовут О’Шонесси!
Его увели. Охранники держали Парка и Ноггла до тех пор, пока исполняющий обязанности бретвальда не приказал их отпустить.
— Клянусь медными вратами ада! — вскричал Парк. — И это все?
— Да, — сказал новый военный министр. — Дуглас был человеком Браца; поэтому, прежде уйти, он позаботился о том, чтобы армия была как можно более беззубой.
Парк мрачно усмехнулся.
— Военный министр саботирует…
— Что делает?
— Неважно. Он открывает ад, если хочешь услышать более знакомое выражение. Открывает ад, угробив армию для блага своей партии, при том, что вот-вот с гиканьем налетят дакоты. Впрочем, для меня это неудивительно. Сколько мы сможем мобилизовать?
— Около двадцати тысяч человек в бургах, но вооружить мы сможем только половину из них. Большая часть наших скорострельных дудок и военных колесниц повреждена, а на их починку уйдет не меньше месяца.
— Как насчет скреллингов?
Министр пожал плечами.
— Мы сможем мобилизовать их, но вооружать их нечем.
— В любом случае, организуй их мобилизацию.
— Хорошо, раз ты так говоришь. А не стоит ли тебе получить военную должность? Так выглядело бы солиднее.
— Ладно. Сделай меня своим помощником.
— Разве тебе не нужно звание?
— Ни за что на свете! Твои генералы объявят забастовку, и даже если они этого не сделают, мне придется подчиняться военным уставам.
Армия не впечатляла, даже когда ее разнородные подразделения собрались там, что могло бы называться Питтсбургом, если бы не носило прекрасного наименования Гугенвик. Кадровых военных было мало, и они не впечатляли; ополченцев было больше, но впечатляли они еще меньше; собравшиеся скреллинги походили на бойцов меньше всех. Они стояли с глупыми улыбками на плоских кирпичного цвета лицах, болтали и почесывались. Парк с отвращением подумал, что ведь это потомки благородных краснокожих и геройских викингов! Полувековой мир способствовал процветанию Винланда, но на военном деле сказался не лучшим образом.
28
Медноголовый (англ, copperhead) — предатель, тайный сторонник южан среди северян в эпоху Гражданской войны.