* * *
От пламени можно спастись водой,
От зноя полуденного — под зонтом,
Быка и осла усмиряет палка,
Слона, распаленного похотью, — анк,
От злого недуга избавит лекарство,
От яда — чтение заклинаний,
Одно лишь не сказано даже в шастрах:
Как можно избавиться от глупца!
Из раздела «Об ученых»
Его не украсть и хитрейшему вору,
Зато раздают его всем, кто хочет,
И хоть раздают, а оно возрастает
И до скончанья времен не погибнет —
Это сокровище — знанье!.. Пред теми,
Кто этим незримым богатством владеет,
Отбросьте гордыню, земные владыки!..
Бессмертно знанье, — что с ним сравнится?
* * *
Нет, украшают людей не браслеты,
Не бусы из лунномерцающих перлов,
Не благовония и не гирлянды,
Не сложно-затейливые прически —
Непрочно все это! Прочна, долговечна
Лишь сила изящного, мудрого слова,
И вечно, нетленно из всех украшений
Лишь то, что зовется «украшенной речью».
* * *
Знание — вот что людей украшает,
Знание — самый надежный клад,
Знание — это наставник наставников,
Знание — счастья и славы исток,
Знание — истинный друг в скитаньях,
Знание — главное из божеств,
Даже цари превыше богатства
Знание чтят… А невежды — скоты!
* * *
На тех, кто с родными живет в согласье,
Милостив к слугам, суров к негодяям,
Чтит добродетельных, искренен с мудрым,
С царем осторожен, бесстрашен с врагом,
На тех, кто с женщинами настойчив,
Со старцами немощными терпелив, —
На них, искушенных в этих искусствах,
Держится весь наш мир земной.
* * *
Как жизнь возвышает
Счастливых великих поэтов,
Постигших все тайны
Искусства напевной речи!
Ни старость, ни смерть
Им страха уже не внушают,
Их плоть и душа
Блистают чистейшей славой.
Из раздела «О чести и доблести»
Подобострастно хвостом виляя,
Угодливо ластится подлый пес,
Валится на спину перед кормильцем —
Лишь бы подачку скорей получить.
А мощный слон снисходительно смотрит
На груду лежащих пред ним угощений,
Сто раз попросить его ласково нужно —
Он лишь тогда соизволит поесть.
* * *
Сонмы миров на своих капюшонах
Змей Шеша держит тысячеглавый,
А этого змея спиной подпирает
Громадная черепаха Курма,
А тяжесть ее терпеливо выносит
На мощной груди Океан всемирный…
О, сколь безграничны и чудны деянья,
Что совершают великие души!
Из раздела «О богатстве»
Любой, кто разбогатеет,
Сейчас же становится умным,
Начитанным и благородным
И правил святых знатоком.
Он и храбрец, и красавец,
И остроумец тонкий —
Ах, сколько достоинств людям
Блеск золота придает!
* * *
Если ты хочешь, разумный владыка,
Умело доить эту землю-корову,
Тогда свой народ накорми сначала,
Как сытно откармливают теленка,
И если народ постоянно будет
Твою ощущать благую заботу,
Тогда и земля, как волшебное древо,
Дарить тебе станет любые богатства.
* * *
Будто капризная потаскуха,
Себя ведет иной властелин:
Смешались в поступках его своенравных
И ложь, и правда, и лесть, и брань,
Он то милосерден, то беспощаден,
То глупо скуп, то нежданно щедр,
Но главное, главное в жизни его:
Вечная жажда — жажда богатства.
Из раздела «О негодяях»
Пусть кобры капюшон
Рубинами украшен,
Но стала ли от этого
Безвреднее змея?
Пусть негодяй и лжец
Познаньями украшен,
Но станет ли от этого
Безвреднее подлец?
* * *
Если ты скромен, считаешься глупым,
Тверд в убежденьях — значит, заносчив,
Если ты честен, слывешь хитроумным,
Если ты храбр, назовут жестоким,
Если правдив, сочтут простодушным,
Красноречив — прослывешь болтливым…
Где ж добродетельный, чья добродетель
Не оклеветана подлецами?