Первый
Гляди–ка, брат, как брахман побледнел,
Уселся в стороне и шепчет мантры.
Второй
Напрасный труд. Давно прошла пора,
Когда жрецам повиновалось время.
А ведь они и наш открыли век.
Третий
Я видел сам: он взялся за веревку.
Но потянул назад, а не вперед.
Первый
А может, это — древний, верный путь,
Но сбилось время с верного пути.
Второй
И где ты этой мудрости набрался?
Первый
У мудрецов. Они ведь утверждают,
Что время не вперед идет — назад.
Вперед его насильно тащат люди.
Иначе бы оно вернулось вспять
И скрылось в довременной бездне мрака.
Третий
Гляжу я на веревку — жуть берет.
Она — как жила: бьется в ней, дрожит
Горячечный, безумный пульс веков.
Входит саньяси.
Саньяси
Беда, беда!
Я слышу грозный гул.
То в недрах родилось землетрясенье,
Из щелей рвутся языки огня,
Пылает небозем вокруг меня.
Огонь кровавит небо.
Уходит.
Первый горожанин
Неужто нет у нас в стране святого,
Который бы дерзнул поднять постромки?
Второй
Столетие придется нам потратить,
Чтоб одного святого отыскать.
Что ж будет с грешниками? Их не счесть,
Третий
До них ли богу? — сам ты посуди,
Второй
Ну что ты мелешь?! В мире все грешны.
Без грешников исчезнет царство божье.
Святой приходит редко и случайно
И прячется от нас в лесах, в пещерах,
Первый
Постойте! Осторожнее! Глядите,
Веревка эта будто посинела.
Входят женщины.
Первая женщина
В морскую раковину протрубите.
Пока стоит на месте колесница,
Замрет весь мир,
Очаг остынет, птицы рис склюют.
Мой средний сын работу потерял,
Больна невестка. Нет конца напастям.
Первый горожанин
Что здесь вам нужно, женщины? Скажите,
При чем здесь вы? Не ваше это дело.
Домой бы лучше шли вы, к очагу.
Вторая женщина
Зачем? Молиться ведь и я могу.
Не будь нас, брахманы бы отощали.
Тебя мы молим, смилуйся, веревка!
Мы жертву принесли. Эй, лейте масло
И молоко. А где вода из Ганги?
Здесь надобно кропить святой водою.
Зажгите пять светильников. Веревка!
Богиня! Если ты пошевелишься,
Клянусь, отрежу косы в дар тебе.
Третья
Я риса тридцать дней не буду есть.
Сестрицы, воздадим богине честь.
Первый горожанин
Вот глупые! Уж лучше б честь воздали
Вы богу времени, а не веревке.
Первая женщина
Где он — твой бог? Ведь мы его не видим,
А госпожа веревка — тут как тут.
О, счастье! Вот она — черна, толста.
Подобие священного хвоста,
Которым Хануман, царь обезьяний,
Испепелил оплот ракшасов — Ланку.
Пусть труп мой вымоют водой, в которой
Веревку постирают!
Вторая
Пусть все мои браслеты перельют,
Чтоб сделать наконечник для веревки.
Третья
О, как прекрасна госпожа веревка!
Первая
Прекрасна, как Джамуна!
Вторая