Ответ на это вопрос пришел уже через 3 дня: У первой колонии Конфедерации на Северной дороге снова появились боевые машины. В этот раз это были Нефтяники, и во главе их был Генерал. Он сразу вышел на связь с Центром Конфедерации, как только встал лагерем. Правительства Нефтяников и Конфедерации давно не имели контактов, а последние события лишь резко усилили взаимное недоверие. Потому разговаривать обеим сторонам теперь требовалось особенно аккуратно, учитывая, что силы их разделяла лишь сотня километров.
"Мы пришли к вам как друзья, а потому привели с собою силу, не большую, чем может потребоваться для помощи вам. И будем рады оказать вам эту помощь в штурме Секты, — сказал Генерал после приветствия. — Но также вы должны понимать, что банды, организованные Сектой на вашей земле, убили немало наших людей и напали на нашу Северную колонию. Потому мы в праве убедиться, что виновные будут наказаны, а опасность будет устранена как можно быстрее", — закончил он свое послание.
Отряд Генерала и в самом деле был небольшим — Загонщик и 2 амфибии, за которыми следовал грузовик с боезапасом, провизией и топливом. Потому Совет Представителей Колоний после консультаций с командующим рейнджерами и лично хорошо знавшим Генерала Командиром решил принял помощь. Теперь командующий рейнждерами находился с Генералом в прямом контакте, и отряд Нефтяников двинулся дальше на Юг.
Появление Загонщика вблизи крепости сразу изменило ситуацию. Трех ракет, выпущенных из его боевого модуля, хватило для ликвидации орудия и соседних пулеметных точек, после чего рейнджеры приступили к долгожданному и давно спланированному штурму. Под прикрытием мясорубок на бронемашинах они подорвали стену в районе бывшего въезда на птицефабрику и теперь разгребали завалы, чтобы обеспечить проезд машин внутрь, поскольку зачищать территорию мясорубками под защитой брони было куда безопаснее, чем вести в руинах пехотный бой. Загонщик же теперь стоял на пригорке выше уровня стен и следили за обстановкой внутри, готовый в любой момент снова ударить, если сектанты попробуют развернуть или подтащить к пролому тяжелое вооружение.
Станция также подошла к крепости с той стороны, где орудия уже не было — Собиратель Душ мог в любой момент попытаться скрыться, пока рейнджеры будут вести бои внутри. Но пока она стояла на опушке леса, среди деревьев, поскольку со стен по членам Команды могли работать снайперы. Аспирант включил радар на полную мощность, но ясной картины он пока не давал. "Внутри что-то есть по нашей части, но пока неясно где. Возможно, под землей, надо подойти ближе, чтобы понять точнее", — сказал он Командиру.
Вдруг у подножья башни раздался взрыв, разрушивший одну из четырех широких колонн ее основания. Это не могла быть ракета с Загонщика — он стоял от опоры с другой стороны, да и одной ракеты вряд ли было бы достаточно для разрушения такого монолита. Рейнждеры также еще не вошли внутрь — сквозь дым и облако пыли было видно, что проезд еще не был очищен, да и подрыв башни не входил в их планы. Вероятно, сектанты, подорвали башню сами, а значит, признали уже бесполезность сопротивления. Гигантская игла начала быстро крениться на бок. Когда угол наклона стал велик и верхушка набрала высокую скорость, конструкция переломилась пополам, после чего ее куски падали уже хаотично, сотрясая землю и окутывая все вокруг облаком пыли. Аспирант непрерывно смотрел на верхушку — верхние 2 яруса башни на тонких колоннах отломились еще на высоте и теперь летели к земле в стороне от места боя. На верхнем ярусе труба имела странное решетчатое расширение, которое он принял ранее за излучатель антенны.
Из облака пыли вынырнули три или четыре десятка человек. Они перемахнули через стену и бежали теперь прямо к Станции, даже не пытаясь прятаться от пуль рейнджеров, какое то время и вовсе их не замечавших. "Смертники, — подумал Командир. — Интересно, как этой твари удалось заставить их идти на смерть? Ради чего?" Однако, думать времени уже не было: Бегущие были уже близко, и у каждого в руках, вместо оружия, висевшего теперь по-походному на спине, были тяжелые связки гранат или тротиловых шашек! Капитан и Сержант тоже уже разглядели это, а потому сразу начали стрелять. Но бегущих было слишком много, к тому же, они явно были под наркотой, а потому не замечали легких ранений. Всех смертников четко запрограммировали на одну цель, и целью этой была Станция. "Уходим на полной скорости!" — крикнул Командир Водителю, но тот, видимо, не сразу его услышал за шумом боя.