Никто не стал возражать ему — острые окровавленные крючки в шахте лифта все еще плыли перед глазами членов Команды.
— Кто из вас командир? — наконец, перешел к делам Хранитель.
— Я — кратко ответил Командир.
— А кто эти?
— Специалисты, управляющие оборудованием — Командир старался не говорить ничего лишнего.
— И это все?
— Нет, есть еще 2 охранника и 2 желтых — ответил вместо Командира секретарь.
— Монстры — наши общие враги, и потому мы хотим делать с вами общее дело! — продолжал говорить Хранитель хрипло, медленно и размеренно, будто взвешивая отдельно каждое слово. — На севере от нас нет пустынь, там живут фермеры, очень хорошие, добрые люди. Но в последние годы их дух ослаб, и монстры начали теснить их с их полей, калечить и даже убивать! В этот непростой для нас час мы и обратились к вам. Сначала поможете нам вы, а после и мы поможем вам — мы вместе построим новые, прекрасные машины для обеззараживания! — заплывший старик закашлялся и секретарь тут же поднес ему кружку с лекарством. — Поезжайте на Север. Мой сын, мудрый правитель тех колоний, встретит вас, и дальше с ним решите, как снова там остановить набеги монстров. Для усмирения этих чудовищ он готов сделать все! Прощайте. Дух страны Нефтяников на вашей стороне, а значит, у вас не будет неудач в этих делах, я знаю это! — закончил Хранитель с пафосом.
При этих словах секретарь снова открыл клетку шахты лифта и быстро почти затолкал в нее членов Команды. Никто больше не вошел в нее, и это означало хороший шанс доехать вниз и выйти наружу живыми.
— Думаю, нам стоит выехать прямо сейчас. Сопровождения нам не предложили, значит, нас ничего и не ограничивает, — сказал Командир, когда они уже шли по аллее. — Ночевать в этом гадюшнике еще раз будет себе дороже, Сержант с Капитаном уже вторые сутки не смыкают глаз. Переночуем лучше в пустыне.
— Нам надо запастись тут соляркой и провизией, — сказал Инженер — боюсь, других подходящих мест дальше не будет.
Водитель завел дизель и поставил его на прогрев.
— Как поедем, Командир? Я не был в этих краях, потому не знаю дорог" — спросил он.
— У меня есть старые, еще до Катастрофы сделанные карты. Пока будем ориентироваться на них. А дальше… ну как-то же папа отметил сыну домой хорошую дорогу? Я думаю, мы тоже как-нибудь ее найдем, — ответил Командир.
За выходом с КПП Второй Линии экипаж увидел рынок, где и было решено закупиться всем, необходимым, что удастся найти. Купцы торговали там товаром из колоний Конфедерации, потому ассортимент весь был знакомым. Увидев незнакомый и явно иноземный экипаж, многие местные наперебой стали предлагать свои товары и услуги, а некоторые были готовы даже прямо сейчас ехать вместе с ними на работу в фермерские колонии. С работой тут явно было тяжело, а с деньгами — и того хуже. Но в их столице Команде Станции помощники были не нужны, а ситуация в колониях еще не была известна. Однако, словоохотливость бедолаг оказалась весьма полезной — иноземцы были никак не связаны с властями, а потому некоторые с удовольствием спешили излить им душу о наболевшем в жизни своей страны.
Сложнее все оказалось с топливом и маслом для машин и механизмов. Почти вся нефть, как оказалось, шла на экспорт, да и перерабатывать ее Нефтяники сами толком не умели. А потому своим нефтепродукты они отпускали строго персонально и ограничено. Впрочем, местные с рынка охотно подсказали Водителю несколько точек, где все это можно было купить нелегально в любом количестве. Цена, правда, была в 3 раза выше, чем даже в Столице Конфедерации. Только вечером, узнав дорогу на рынке, Станция вышла за Первую Линию через Северный КПП и взяла курс на фермерские колонии Нефтяников.
Дорога к фермерским колониям и вправду оказалась хорошо размечена столбиками подобно дороге, которой ехали они ранее. Впрочем, на второй день пути пустыня стала сменяться степью, где дорогу уже не заметало песком. Уже тут сказывалась близость океана. За все это время члены Команды Станции не увидели ни души, лишь местами были еле заметны следы военного грузовика прежнего мира. "Похоже, из этих колоний им нечего особо возить", — заметил Инженер по этому поводу. Никогда до этого Станция не совершала столь длинных переходов в полном одиночестве в настолько безлюдном крае, и даже опытный Водитель начинал беспокоиться, что они будут делать, если Тягач вдруг поломается в пути. К счастью, техника не подвела, и вот уже Станция неспешно ехала вдоль покосившихся изгородей ферм. Вернее, бывших ферм…