С этими словами Главарь встал и подошел к стене с фотографией.
— Видишь эти милые ушки? Когда-то они тоже ставили мне условия и грозились жестоко наказать, делая моими руками свои игры. Теперь же с ними самими играют мои пальцы! — продолжал Главарь со смехом, сняв со стены одну из грязных связок и с удовольствием пальцами теребя ее.
В этот момент гость что-то быстро приставил к спине Главаря. Главарь это не сразу заметил, а после было уже поздно. Хрипя, задыхаясь и корчась от боли, он медленно оседал на пол. Гость молча наблюдал за ним, приготовившись к возможной последней, предсмертной атаке Главаря. Однако, не это Главарь хотел сделать. Из незаметного кармана на груди он вытащил закатанный в полиэтилен лист, открыл дверцу печки и бросил его в огонь. Пленники мельком заметили, что это была какая-то карта. Гость соображал несколько секунд, потом с криком досады также кинулся к печке. Но карту уже нельзя было спасти.
На крики и хрипы Главаря никто не пришел на помощь. Очевидно, их просто не слышали — в шатре они были сейчас одни, два пленника и гость-убийца! Поняв это, Капитан резко встал и ударом ноги сбил гостя с ног. Рухнув на горячую печку, тот завопил от боли. Сержант присоединился секунду спустя. Голова убийцы была быстро сунута подмышку Сержанту, который сразу свернул ему шею. Когда тело гостя обмякло, пленники посмотрели на Главаря. Корчась в предсмертных муках, он показывал им на стену с оружием. У одной из висевших штурмовых винтовок был штык-нож. Языки пламени из открытой печки играли на его лезвии. Один за другим, Капитан и Сержант перерезали им веревки, стягивающие их руки. "Найдите моего сына, — прохрипел Главарь, — Он знает путь!" Бездыханное тело застыло в последнем жесте. Правая рука была вытянута, и ее палец указывал на фотографию на стене…
За тканевыми стенами шатра было все также тихо, лишь издалека были слышны гогот и пьяные песни бандюков. Прихватив лучшие винтовки из коллекции Главаря, а также фотографию со стены, они осторожно вышли из шатра. Вокруг никого не было — очевидно, Главарь не хотел посвящать корешей в детали переговоров, а потому даже свою свиту отослал подальше. Но она могла появиться с минуты на минуту. Около боевой фуры стояло несколько мотоциклов. Капитан и Сержант выбрали самые приличные из них, завели и не медля умчались в пустыню.
Первое время они не думали, куда едут — задача была уехать от лагеря максимально далеко. Зыбучих песков в этих местах еще не было, а потому можно было ехать, не опасаясь. Наконец, Капитан остановился — пришло время продумать свой следующий ход. Ближайшая дорога была на Западе, и кратчайший путь к ней вел назад, через лагерь бандюков, который решено было обогнуть. Надо было оставаться вне пределов видимости из лагеря, а значит, нельзя было подъезжать к нему ближе 10 км — их легко могло выдать облако пыли из под колес. Как далеко они уехали, никто не считал, ибо время в погоне не ощущается. Но главный вопрос был даже не в этом. Отсюда они могли уйти в Конфедерацию, благо, граница была уже недалеко, и достаточно было просто ехать на Юг, пока не наткнешься на фермерскую дорогу между колоний. Что тогда будет со Станцией? Колонии Севера, вероятно, уже под прессингом бандюков. Это говорил им Командир в последнюю встречу. Значит, центральной власти будет не до Станции и ее Команды, которая стала Капитану и Сержанту уже родной. Да и не будет разве это предательством, ведь охранять Станцию — их работа и долг? Конечно, они должны вернуться! "Поедем пока на Север, все равно нам надо в итоге туда. Через 10 км повернем на Северо-Запад. Или на Запад, если упремся в пески. И так, пока не найдем дорогу", — сказал Капитан, и беглецы двинулись дальше.
Счетчики, на обоих мотоциклах были давно сломаны, а потому, если направление по Солнцу еще можно было определить, то с расстоянием было намного сложнее. Примерно через час пути кончился бензин в мотоцикле Сержанта. Командир попытался перелить к нему остатки из своего бака, но и без того скудное его содержимое было в итоге пролито в песок. Оставив мотоциклы, беглецы шли пешком весь оставшийся день, стараясь держать направление на Северо-Запад, как подсказывало им Солнце. Где-то там должна была быть дорога, и это был последний их шанс выбраться, весьма призрачный, как путники все более понимали теперь. Стрелковое оружие и топоры — единственное, что Капитан и Сержант могли противопоставить любой опасности, какая могла быть в этой пустыне, включая монстров. К счастью, монстров тут почти не было, а бандюки, похоже, уже потеряли их след. Но была проблема и хуже — у них совсем не было воды, кроме снятых с мотоциклов двух маленьких кожаных фляжек. И даже достигнув дороги путники вряд ли имели на спасение много шансов — с Запада не так много караванов ходят к Нефтяникам, тем более, в почти умершие их фермерские колонии. Даже если беглецам и встретится на дороге какой-нибудь экипаж, он может оказаться враждебным, или просто не захочет по какой-то причине помогать вооруженным, а потому опасным людям. Гарантированным спасением мог бы стать только караван.