За спинами солдат на пороге Комендатуры стоял Генерал. Он смотрел на вернувшихся и напряженно думал, как теперь реагировать на случившееся и что делать дальше. Кто они все-таки ему, союзники или враги? Как, не отпугнув союзников, не подставиться в то же время врагу?… На эти вопросы у Генерала пока не было ответа. Однако, запирать в тюрьму этих двоих он точно уже не станет — их поступок явно заслуживает такого поощрения. Увидев Генерала за своей спиной, солдаты расступились, и тому не оставались ничего, кроме как самому выйти вперед. "Поздравляю с успешным возвращением! Я очень ценю ваше решение! — сказал Генерал. — Давайте пройдем в дом, поедим, и вы расскажете нам подробности, — стараясь говорить дружелюбно, закончил он и жестом пригласил всю Команду следовать за собой.
"Не спешишь никуда? — крикнул Генерал Лисице, обернувшись у самой двери. Погрузившись в свои мысли, он почти забыл о нем, и только сейчас спохватился. — Очень рад тебя видеть, особенно сейчас! Переночуй сегодня у нас, есть очень много, о чем потолковать…" — закончил вояка с широкой улыбкой и вошел внутрь.
В кабинете Генерала Команда разместилась не без труда. Генерал начал с того, что поблагодарил Капитана и Сержанта за то, что они всеми силами сопротивлялись своему похищению и нейтрализовали нескольких нападавших. "Мы воевали на одной стороне и, я думаю, одинаково смотрим на то, что есть хорошо, а что плохо. Надеюсь, между нами будет больше доверия", — закончил он, после чего сказал бывшим пленникам рассказать теперь свою историю. Капитан рассказал подробно все, что с ними приключилось, включая пребывание в лагере Степняков и странную смерть их Главаря. Единственно, о чем он не упомянул, это о фотографии.
— Что вы знаете об этом Собирателе Душ? — спросил Генерал.
— Ничего, — ответил Капитан, — об этом человеке мы впервые услышали от убийцы главаря банды.
— Что ж, ваше возвращение и ваш рассказ, это хорошие новости. Пожалуй, единственные хорошие новости за последние дни. Остальные были все плохими… Располагайтесь в этом доме в свободных комнатах. После случившегося их, к сожалению, тут стало намного больше… А я пока поговорю с тем, кто вас сюда доставил. Потом мы наш разговор продолжим, — сказал Генерал и вышел.
Лисицу Генерал знал еще с тех лет, когда молодой человек первый раз прибыл к нему с письмом от своего отца, в котором была просьба помочь его сыну. Отца Лиса он знал и уважал, как старшего наставника, а потому и сына его во многом поддерживал, пока тот не встал на ноги. Позже Лис не остался в долгу — он регулярно снабжал Нефтяников ценнейшей развединформацией, а также иногда выполнял наиболее деликатные их задания. Вот и сейчас Лис рассказал Генералу все, что смог узнать о последних событиях, и что знал о Собирателе Душ и его секте. А также сказал, что он думает о бывших пленниках и вообще знает о Станции и ее истории. Остаток дня, пока члены Команды были заняты обустройством быта, Лис посвятил осмотру Колонии и окрестностей, удивляясь произошедшим в ней за последние месяцы переменам. Механик и Водитель с удовольствием сопровождали его — все трое земляков давно знали друг друга, но не виделись также очень давно.
Вечером Генерал опять собрал Команду у себя, пригласив также и Лисицу. Когда все были в сборе, он закрыл дверь в кабинет.
— Думаю, не ошибусь, если скажу, что каждый из нас сейчас думает о будущем, своем, своей земли и своих близких. И думает об этом с тревогой, — начал Генерал мрачным и негромким голосом, обводя взглядом всех присутствующих. — Еще несколько месяцев назад на материке был мир, и ничего не предвещало беды. Сейчас же все круто изменилось, и уже не знаешь, кто друг, кто враг и откуда ждать удара в следующий день. Я думаю, все здесь собравшиеся — честные люди, которым можно доверять. И мы можем сейчас честно и открыто обсудить, что происходит и что делать дальше.