2
Тик придвинул свою койку ближе к кровати Дана.
- Знаешь, что я сейчас пытаюсь сделать? -сказал он. - Стараюсь поставить на наше место Виктора. Интересно, как бы он решал задачу?
- Это очень трудно, Тик. И не думай, что я нас недооцениваю... Думаю о Викторе и убежден, что Мария и моя кузина делают то же самое. И все же наши мысли путаются, мы не можем найти нить, которая все связывает, ухватить предпосылку, с которой можно начать...
- Что ты думаешь, Дан? Были ли танагры украдены или нет?
Дан на мгновение задумался:
- В принципе, ты прав. Давай поставим себя на место Виктора. Не знаю, почему у меня сложилось впечатление, что он не стал бы сразу выносить вердикт. А внимательно изучил бы факты. Он начал бы с данных ,в которых есть абсолютная уверенность.
- А мы не можем найти такую, как ты говоришь... уверенность?
- Без понятия! - решил Дан после недолгого размышления.- Однозначно: исчезновение танагров. Мы не уверены, были ли они украдены или нет. Но точно знаем, что их больше нет. Как? Когда? Кто? Вот на какие вопросы мы должны ответить. И на каждый вопрос – больше загадок ?!
- Если бы мы только могли исключить всего один вопрос, - прошептал маленький плут дрожащим голосом.- Только один...
- С небольшой долей везения.., - размышлял Дан. -На самом деле, мы уже занимались этим вопросом: когда исчезли танагры? Мы все время вращались вокруг этого. И по правде говоря, дорогой Тик, я вовсе не думаю, что это самое важное. Какая польза от поиска ответа?
Пессимизм Дана совсем не понравился Тику:
- Откуда ты знаешь, что это не самый важный вопрос? Однажды я избежал сокрушительного разоблачения благодаря счастливому случаю с часами.Как-то раз по дороге домой из школы мне бросил вызов один отморозок. Не знаю, был ли я действительно виновен, в любом случае он набросился на меня. Накануне Урсу научил меня нескольким приемам дзюдо. Так что они отлично мне помогли. Он катался по земле ,корчась от боли. Но я увидел его брата, еще одного хулигана, здоровее него, и что можно было сделать? Пришлось смываться.Я остановился только у дома. Моя мама была в библиотеке и подумала, что мне вообще-то рановато. Она посмотрела на часы. Часы в кабинете моего отца показывали два часа. Я пообедал, сделал домашнее задание, поиграл в мяч в течение часа... Около шести отец вернулся домой. Он сразу же подозвал меня: "Что ты делал в половине третьего ?"... Ты не знаешь, как мой отец умеет спрашивать, когда хочет что-то от меня получить... Я как раз собрался все ему рассказать. И вдруг слышу позади себя маму: "Что он мог делать в половине третьего , если он дома с двух часов? Обедал..." Я замолчал. Мой отец сказал: "Ты уверена, что он уже был дома в половине третьего?". Мама ответила очень спокойно, в тот момент она была очень искренней: "Сегодня он пришел рано. Я посмотрела на часы, когда Тик пришел. Было ровно два часа...". Отец пожал плечами и пробормотал что-то вроде: "Тогда я, наверное, не правильно понял...". Значит, он видел меня в потасовке с тем хулиганом... но он не был уверен, что это был я. И тоже промолчал. Потом он ушел, не знаю по каким делам. И вдруг я вижу, что моя мать пожелтела. Она даже не посмотрела на меня. Я проследил за ее взглядом. Часы в папином кабинете все еще показывали два часа. Она махнула на меня рукой, и я повиновался... То есть, отрегулировал маятник и завел часы... А ты говоришь, что это не самый важный вопрос! Как ты думаешь , иначе мой отец спросил бы меня, как я ввязался в драку и с кем?
Дан громко рассмеялся:
- В конце концов, кто тебя спас? Часы или мама?
- Почему ты смеешься как болван? Кто спас меня первым? Это то, о чем ты был должен спросить. Часы спасли меня... В конце концов, они помогли моей матери выручить меня.
- В твоих словах есть доля правды, Тикушор. Но слишком слабая, и я не знаю, где ее разместить. Просто до сих пор не могу взять в толк: какая нам польза, если мы знаем точное время исчезновения танагров?
- Разве ты только что не сказал, что мы должны начинать с определенности? Пока известно, что статуи исчезли...
- При странных обстоятельствах, не будем забывать,- добавил Дан.
- И еще мы почти наверняка знаем время их исчезновения, по словам Марии: с без восьми до без трех минут девять.
Дан резко встал со своего места:
- Можем ли мы руководствоваться рассуждениями Марии?
- Я думал, мы уже обсуждали это раньше...
- Да, да! - признал Дан. -Мы находимся в замкнутом круге. Если бы мы только знали, что сделал директор за те семь минут, что он пробыл в музее! Я все больше и больше начинаю думать, что он забрал статуи и спрятал их где-то... где-то внутри музея.
- Для чего?
- Почему? Чтобы убрать их. Разве Иоанна не сказала, а охранники не подтвердили, что ремонт начнется завтра? Вот и все!
- Бррр! -Тик был в ярости. -Мы вернулись туда, откуда начали. Почему бы нам не придумать идею получше?
- Разгадка проста, я уже говорил вам: статуи были помещены в укрытие. Все ясно, не так ли?
- Ну, теперь ты видишь, - уравнял ставки Тик, - насколько важно знать точное время исчезновения танагров? Если они исчезли в промежутке между без четверти девять до без восьми минут девять, это означает, согласно вашей теории, что их сохранил директор.
- А если они исчезли вечером между без восьми до без трех минут девять,- понял Дан, -значит, их украли. Да, Кроха, ты совершенно прав. Но как, черт возьми, мы сможем определить время?
3
В своей комнате девушки обсуждали точно такую же проблему.
- Вот ключ!- сказала Мария. -Когда исчезли танагры? Когда мы ответим на этот вопрос, то узнаем, были ли статуи украдены, или они где-то хранятся.
- Но разве мы не решили, что директор...-попробовала протестовать, Иоанна.
- Я не помню, что я тогда сказала, а если бы и помнила, это не имеет значения. В таких случаях мы должны сохранять только самые ясные и четкие мысли.
- Я не согласна с тобой. Похоже, ты хочешь навязать определенные правила, которые кажутся тебе очевидными. Я считаю, что мы должны дать свободу любой мысли. Кто знает, откуда приходит правда?
Мария неопределенно покачала головой:
- Ты права и не права одновременно! Не помешает собрать как можно больше догадок, но, боюсь, мы должны выбирать только те, которые нам подходят, чтобы не перепутать наши догадки с нашими желаниями.
Иоанна была опечалена. Ей казалось, что новый сон, на который она возлагала все свои надежды, вот-вот прервется. Она хотела бороться с этим всеми силами, но логика подсказывала ей согласиться с Марией.
- Что, если бы мы узнали, что там делал директор? -сказала она.
Мария улыбнулась в ответ:
- Он мог что-то увидеть, что-то сказать охранникам, провести проверку... У него была тысяча причин прийти в музей. Или он просто пришел ,чтобы куда-то поместить танагры. Почему бы не предположить, что где-то в стене есть тайник. Ты так хорошо знаешь музей?
- Но я очень хорошо знаю наши обычаи. Нет двух неодинаковых домов. Послушай, я готова поспорить, что в музее нет секретного тайника. Здесь все однообразно...
- Если бы ты прошла через то, через что прошли чирешары, - сказала Мария, - ты бы не говорила так уверенно. Сколько тайников мы там нашли, ты не представляешь!
Иоанна не слушала ее. Неожиданная идея промелькнула в ее голове:
- Предположим, в музее есть тайник, хотя я так не думаю. Зачем хранить там статуи?
-Ну- сказала Мария в изумлении. -Ты сама себе противоречишь. Разве ты не говорила раньше, что музей будет отремонтирован? Чтобы защитить их от несчастных случаев...
- Мне кажется, что витрина - лучшее укрытие. Зачем забирать их оттуда и помещать в другое место? Если бы они делали ремонт внутри музея, то самыми опасными были бы не те предметы, которые находятся в витрине, а те, что на стенах... У нас есть несколько картин Григореску, две картины Лучиана и, как говорят, самая ценная и красивая картина Андрееску. И тот бюст Пасиуреа, с которым вы никак не хотели распрощаться... Разве не естественно было бы разместить их в первую очередь, если бы внутренний интерьер ремонтировался? Если бы там был тайник...
Еще до того, как Иоанна закончила говорить, Мария убедилась в истинности ее слов. Действительно, не было никаких оснований убирать статуи из витрины. Они были наименее подвержены опасности из всех предметов в музее...
- Ты права, Иоанна. Их исчезновение нелогично... И все же Тик увидел их в витрине за 15-20 минут до закрытия музея... Тогда что с ними случилось? Поверь мне. Я больше ничегошеньки не понимаю.Совсем ничего.
- Все еще думаете, что я преувеличиваю, когда утверждаю, что единственным логическим выводом является то, что они были украдены? И если бы вы понимали, что эти танагры значат для нашего города! О, Боже мой! Вот это вещь! Говорят, что они в тысячи раз дороже золота. Вот это драгоценность!
- Кто мог их украсть? Кто ?
Девушки ошарашено смотрели друг на друга, неосознанно задавая один и тот же вопрос: "Кто?".
Если бы Виктор был рядом, он прибег бы к другому, столь же простому вопросу, который гораздо быстрее привел бы к истине.
После абсурдных странствий с помощью фантазии, после ужасных, но бесполезных словесных споров, уставшие, Тик и Дан пришли к тому же вопросу: "Кто?".