Мальчик ответил в страхе:
- У нас нет телефона...
- Хорошо... Я имею в виду, не очень хорошо! – передумал он. -Почему у вас нет телефона?... Вот так! А вот и система Пироборидава. Позже, через несколько лет, ты поймешь, насколько важна эта категория... Тебе нужно отвечать только "да" или "нет". Если вопрос не ясен, подними правую руку вверх. Обрати внимание! Да или нет! Вот так! Кто-нибудь еще приходил к вам?
- Нет!
- Тебя трясет после каждого шлепка дома?
- Да-да.
- Тебе исполнилось девять?
- Нет, это не так!
- Тебе уже восемь?
- Да.
- Тебе восемь лет и одиннадцать месяцев?
- Нет!
- Аааа!- Тудорел вспомнил. -Тебе восемь лет и два месяца?
- Нет!- ответил удивленный ребенок.
- Почему бы и нет?
- Мне восемь лет и девять месяцев...
- Да... Я поторопился, - сказал Тудорел как бы про себя. - После одиннадцати наступает девять... Все в порядке. Дальше! Вы поехали на вокзал на машине? Подожди! Вы шли пешком до станции.
- Когда? - спросил озадаченный ребенок.
- О..., - сердито сказал Тудорел.- Почему ты не следуешь правилам? Ты должен был поднять правую руку!
- Ага! – понял ребенок. –Ты хотел подловить меня.
Тик не мог больше сдерживаться. Он разразился хохотом, который разогнал всех птиц. После необходимых нескольких мгновений изумления, чирешар сделал для экзаменуемого флеш-паспорт со специальной визой для выхода через ворота парка. Тудорел выглядел разочарованным:
- Если бы не твое появление... он получил бы минимум минус два балла. Ты спас его от катастрофы!
- Гораздо интереснее, - начал Тик, - когда ты делаешь эти упражнения с пожилыми людьми... с родителями, например, или с близкими , которые не подгоняют тебя... Знаешь, что я посоветую? Попробуй во время обеда с мамой или папой.
Лицо ребенка снова стало угрюмым:
- Мама не придет на обед... В разгаре страда, а папа в Бухаресте. Так что мне придется подождать до вечера.
- Да... да... - притворно вспомнил чирешар.- Очень жаль! Если бы ты знал кого-нибудь здесь...
Тудорел вскочил как пружина:
- Вот! Прямо здесь! Напротив! Старый Косташ, охранник музея! Я с ним в хороших отношениях ...он говорит, что знает меня еще с тех времен, когда мы стали жить в городе. И ему нравится разговаривать со мной. Он бросает мне вызов, говорит, чтобы скоротать время. Не только по будням...
- Отличная идея, - подбодрил его Тик.- Все, что тебе нужно сделать, - это раззадорить его. К тому времени, когда я вернусь, примерно через два часа, у тебя будет достаточно времени... Только не забывай о системах. Не меняй местами Брадафуриби с Пироборидавой и запускай спонтанные вбросы в нужный момент. В противном случае ты не получишь особого результата...
Маленький мальчик был немного не в себе. Все его лицо выражало глубокую и горячую мольбу:
- Если бы ты мог помочь мне минуту или две, чтобы порепетировать или настроить систему. В первый раз я слишком нервничал и не все запомнил.
- Хм... – Тик был образцом выдержки. -Мне нужно бы закончить несколько набросков... Всякий раз, когда я приезжаю в незнакомый город, всегда беру за правило зарисовывать самые интересные здания на листе квартала. Вот... Я остановился на домах в южной части города: ратуша, усадьба на востоке, мост через реку, музей...
- Музей? - обрадовался маленький мальчик. -А нельзя ли выполнить музей сейчас, а театр после обеда?
- Да, - сказал Тик с безразличием в голосе.- Это идея. И не составит большого труда... но у меня нет моего блокнота... Будет ли открыт книжный магазин?
Тудорел улетел, не спросив Тика. Через две минуты он вернулся с альбомом для рисования в руках.
- О боже!- испугался он.- Я забыл взять карандаши...
Тик быстро успокоил его...
- Я никогда не расстанусь со своим карандашом... Да... Пока тебя не было, я придумал упражнение. Думаю, тебе лучше расспросить старого Косташа...
И он начал наставлять своего ученика, давая ему самые точные указания о методах, которые необходимо применять во время упражнения, и составив базовую анкету. Все вопросы от первого до последнего касались очень короткого промежутка времени: от без четверти девять и до девяти , и они были направлены на проверку наблюдательности г-на Косташа: помнит ли он, например, кто был в музее в это время, как каждый человек был одет, с кем он разговаривал, к кому обращался директор музея, какие предметы привлекали внимание посетителей и т.д.
- А чтобы игра была веселее, - Тик подмигнул маленькому мальчику, - на некоторые ответы мы придумаем более интригующие вопросы. Я буду делать наброски рядом с вами, и если ты услышишь, что я кашляю, знай, что это сигнал. Если покачиваю головой со знаком отрицания, ты задашь вопрос "когда?", если киваю положительно, задашь вопрос "как?", если остаюсь на месте, должен последовать вопрос "где?", если я склоняю голову в правую сторону, ты спросишь"в какую сторону?", если наклоняю голову влево, ты задашь вопрос "сколько?". Разве не великолепный код?
Тудорел был вне себя от радости. Он никогда раньше не играл в такую странную, сложную и интересную игру. Мальчик мысленно повторил кодовые сигналы.
- Давай проведем проверку! Галочка поставлена. Посмотри на меня! Допустим, старик Косташ ответил тебе так! -"Потом пришел Илия, и мы некоторое время разговаривали, как... как люди, закончив работу..." Посмотри на меня! О чем ты его спросишь?
Тудорел увидел, как Тик покачал головой, и тут же дал свой ответ:
- Я его спрошу: когда дядя Илия приехал, старый Косташ?
- Превосходно! А если я наклоню голову в левую сторону?
- С левой стороны?- повторил Тудорел. -Тогда... Тогда я спрошу его: Хорошо... Ну, скажите мне сейчас, пожалуйста. Вы можете точно сказать, сколько минут вы с ним разговаривали?
- Еще более превосходно! Браво! Нужно только знать, чем его взять, чтобы он не отказался от игры.
- Разве я не говорил тебе, что он любит подначивать меня? Ха-ха! Пришел мой черед! Я пошел!
- Подожди!- остановил его Тик. -Я буду первым. И через две минуты и... двадцать секунд ты придешь. Он ни в коем случае не должен заметить, что мы в сговоре. Это отменит все удовольствие от игры...
С открытым блокнотом и размахивая им, как значком, Тик дважды прошел мимо охранника, а затем направился прямо к нему:
- Здравствуйте! Не обращайте внимания, если я вас потревожу! Остальные здесь? Или, может быть, я ошибся со временем?
- Какие другие?- спросил старый Косташ.- Почему они должны прийти?
Тик выглядел озадаченным:
- Четвертая группа... Нас попросили сделать эскиз музея...
- Ахааа... Один студент приходил пару недель назад, чтобы сделать рисунок... Но никого больше не было... Они, наверное, пошли купаться... В... хорошую погоду... Они не все такие тихие... Но ты...
Старик не закончил свой ответ. Появился маленький мальчик, и внезапно его внимание переключилось:- Приходишь к «старому», чтобы скоротать время... Или ты тоже пришел с рисунками?
Первая часть разговора не заинтересовала чирешара. Он даже притворился сдержанным и отвернулся от охранника, привлеченный орнаментом над вершиной лестницы. Он занял позицию, которой позавидовал бы любой художник-абстракционист, и начал черкать на листах бумаги. Когда он закончил первый набросок и перешел на другой конец лестницы, чтобы скопировать тот же орнамент с другого угла, то есть подошел на несколько шагов к скамейке, на которой сидели старик Косташ и Тудорел, он услышал, как последний сказал очень веселым голосом:
- Хорошо! Итак, мы начинаем... Но, пожалуйста, старина Косташ, не переборщи со временем... и надо быть честным, иначе игра не имеет очарования... Вот и все! Вот так!
Тик, не просто беспорядочно набрасывал линии или петли на лист блокнота. Он быстро записывал ответы, которые показались ему полезными и важными. Он несколько раз кашлянул, и каждый раз, поняв сигнал, маленький мальчик задавал именно тот вопрос, который его волновал. Лишь однажды, ближе к концу анкеты, Тудорел немного занервничал. Чирешар кашлянул и склонил голову налево. Старый Косташ ответил примерно так:
-"Она (дама в шляпе), дама в шляпе, и особенно тот худой парень уже бывали в музее...".
- Сколько ? - быстро спросил Тудорел.
Тик продолжал кашлять, наклонив голову влево. Тудорел все еще не понимал:
- Сколько? Сколько?- он попытался вслух интерпретировать сигнал.
Старый Косташ почесал голову и был озадачен еще больше, чем его экзаменатор. Тик вмешался в нужный момент, чтобы вытащить того из беды:
- Разве вы не знаете, сколько раз музей уже ремонтировался?
Старик покопался в своих воспоминаниях:
- В это трудно поверить, но это уже второй ремонт.
- Большое спасибо, - сказал чирешар. -Если они еще не пришли... Я пойду искупаюсь. Доброго дня.
Маленький мальчик был в замешательстве. Пойдет ли его кумир купаться? Вот почему Тудорел быстро задавал все вопросы. Он отверг систему Брадафуриби, и последний ритуал превратил в формальность:
- Следовательно, старина Косташ: у тебя максимум минус три очка. На одно очко меньше, чем у меня.
- Старик рад.
- Тогда ты заслуживаешь еще большего эрго!
Тудорел больше не мог ничего слушать. Он забыл про все инструкции. Мальчик бежал как сумасшедший. Он ворвался в парк, как снежная буря.