- Знаешь, бабушка... Чтобы потом не рвать их... Разве ты не говорила?: "Лучше поздно, чем никогда". Я думаю, что еще не поздно научиться играть на фортепьяно... Что я могу сказать? Какой же дурой я была... Мои подруги Мария и Лючия умеют играть на пианино... а я...
- Теперь наконец-то я понимаю... Ты это имеешь в виду? Сколько раз я говорила тебе, как важно, чтобы отрок сам выбирал себе друзей! Видишь, до тебя наконец дошло? Да! Таких друзей я принимаю. Знаешь, тебе есть чему поучиться у Лючии... Ты можешь оставить ее погостить у нас... Их всех …здесь, пока не начнется учебный год... Ты почувствуешь, как потом бабушка сильно будет с любовью к тебе относиться...
Иоанна хотела бы прервать затянувшийся совет, но боялась, что потеряет ее расположение. Она дала ей выговориться и при первой же паузе поспешила уйти:
- Ты знаешь, бабушка! Я настолько амбициозна, что начала бы брать уроки уже сегодня. Но не уверена,что не изменила бы свое мнение завтра...
Иоанна молчала.
"Неплохо," - подумала она, -"нужно, чтобы бабушка не расслаблялась"...
Старухе показалось, что промелькнула опасность, и тут же активизировалась:
- Сегодня же обратись к учительнице. Прямо сейчас. Поговори с ней! Ты достаточно взрослая, чтобы нуждаться в няньке. Иди и пообщайся с ней сама! Я знаю. Если ты дала слово один раз, то уже не возьмешь его обратно... Помнишь, где она живет? А что касается стоимости обучения, то это не твоя забота...
Последние слова Иоанна едва расслышала. Она уже была у ворот. Иоанна знала, что ей придется иметь дело с несносным пианино, но великое приключение, в котором она участвовала, стоило этой жертвы. Для нее была открыта дверь в дом учительницы фортепиано ; Иоанна могла поговорить с ней о чем угодно; а наставница была довольно эксцентричной женщиной; она носила странные шляпки , и одна из них была в форме шляпы, и эта шляпа была замечена вчера вечером в промежутке между без восьми до без трех минут девять в городском музее.
Иоанна оказалась удачливой . Дома она нашла свою учительницу фортепиано. Та была одна, к ней никто не приходил, у нее не было учеников и уроков . Она даже довела до конца свой послеобеденный сон, неисполнение которого ту сильно раздражало .
Невозможно было понять, ожидались еще другие ученики или нет. Дело в том, что она приняла Иоанну в ряды будущих исполнителей без всяких оговорок, по крайней мере, в данных обстоятельствах. Учительница вдохновенно заговорила о музыке, о роли великих исполнителей, без которых эта музыка не существовала бы, и спросила свою новую- старую ученицу, не хочет ли она немедленно начать занятия. Девушка вздрогнула. Казалось, в воздухе повисла опасность. Но лицо Иоанны светилось интересом и восхищением, когда она давала ответ:
- Мы начнем сегодня... но мне бы так хотелось услышать больше о музыке! Я бы попросила, чтобы вы сделали наш первый час мгновениями... часом... Я даже не знаю, как выразить это...
Почувствовав прикосновение чувствительных аккордов, учительница удовлетворила желание ученицы и начала медленно и трогательно говорить о великолепии и роли музыки во Вселенной. Иоанна слушала завороженно,но ее глаза беспокойно перемещались из одного конца комнаты в другой. Она обыскивала каждый уголок, пронизывала взглядом самые темные углы, задержавшись на шкафах, чемоданах, ящиках, даже невинных коробках с помадкой. Не говоря уже о безделушках. Все они выдержали ищущий, безжалостный взгляд будущего пианиста. Один жест - и они тут же бросились бы в ее объятия, чтобы доказать свою подлинность или свою спокойную, лишенную загадок структуру, настолько жестким и пронизывающим был ее взгляд. Большинство безделушек - довольно много, на самом деле, - были фарфоровыми и в основном изображали животных. Собаки, медведи, обезьяны, бегемот, храбрый конь и белка со сломанным на кончике хвостом. (У нее были хорошие глаза, у ученицы!) На стенах комнаты висело несколько картин: натюрморт, пейзаж в обрамлении погнутого бурей тополя, голова свернувшегося калачиком ребенка и репродукция повозки с волами работы Григореску («белый» период).
Вывод Иоанны был очевиден: наставница была увлечена не только музыкой. Изобразительное искусство было не последним из ее интересов. Библия, картины, гобелены в изысканных тонах, драгоценные ковры, антикварная мебель, искусно вырезанные фигурки... Но последние три категории не относятся к изобразительному искусству, призналась она. В то же время Иоанна пыталась убедить себя, что имеет дело не с обычным человеком. Вся атмосфера в этой комнате казалась ей полной загадок. Даже голос учительницы, бархатистый, тонкий, даже ее слова, так высоко оценивающие музыкальное искусство, казались ей исходящими из загадочной души.
- Музыка, музыка, только она, моя дорогая, могла создать эту фантастическую вселенную, - закончила учительница свой монолог.
"Фантастическая вселенная!" - подумала Иоанна .- «Мой педагог слишком влюблена в фантазии! Я лучше послушаю ее лекцию. Кто знает, может быть, и узнаю больше...».
Возможно, именно поэтому Иоанне удалось подкрасться к своей цели. Она оказалась очень умелой, и поэтому вскоре ей удалось подвести разговор к изобразительному искусству (учительница продемонстрировала серьезные знания), а затем, как естественный результат, к украшениям, которые хранились в музее.
- Только вчера вечером я ходила в музей, -сказала Иоанна, пытаясь вложить в эту банальную фразу всю свою искренность и наивность.
«И я вас там видела», - собиралась продолжить девушка, но вовремя остановила себя.
Страх перед невысказанной фразой еще не покинул ее. Какую бы ошибку она совершила! Если б внезапно появилась перед наставницей как свидетель совершенного ею проступка! Кто знает, вышла бы она из дома живой-здоровой? Возможно, в одной из коробок с помадкой были отравленные конфеты. Если бы ей их предложили, она не смогла бы отказаться... А может , незаметно подсыпали что-нибудь в стакан с водой, всего лишь каплю... Хорошо, что она вовремя замолчала!
- Я тоже был в музее вчера вечером, - улыбнулась ей учительница.- Кто-то сказал мне, что появились новые картины... Очень хорошие! Новое пожертвование от профессора Нештяна... Не хочешь ли конфетку, дорогая?... Может быть, ты хочешь пить?...
- Нет... вы знаете... я...- Иоанна заикалась. - Я не привыкла к сладкому... А воду пью только во время еды...
- Или, может быть, ты предпочитаешь арахис...?
"Не может быть, чтобы в арахис что-то добавили, " - подумала Иоанна.
- Да... Он мне очень нравится, - сказала она вслух, и это была правда .
Но как только она увидела орехи на столе, с соленой присыпкой, некоторые из них немного подгорели, в очень красивой серебряной корзинке, она решила не прикасаться к ним даже рукой.
- Ты видела новые картины? –спросила учительница. -Там была одна, недалеко от выхода, картина Швейцера-Кампена,какая красота... Я не могла оторваться от нее. Если бы не голос охранника... Это было время закрытия... Я бы осталась там еще на час или около того... Почему бы тебе не попробовать? Они хрустят на зубах; это улучшает их вкус...
Какие эмоции переживала Иоанна! Она не могла найти отговорку, и когда дама произнесла фразу, от которой сердце ее сжалось, приняла решение немедленно! Да, она это сделает:
- Почему охранник музея такой грубый? Он был так не вежлив с посетителями!
- У него, должно быть, имелись приказы, распоряжения... Не может же он дожидаться всех посетителей. Были и такие, как я, кто надолго задержался в музее...
- Да? - спросила Иоанна , удивляясь.- Были и другие?
- Я обратила внимание... Некоторые люди находились рядом со мной. Я не знаю ,кто они, но например, женщина, которая разглядывала новый портрет и высказывала свое мнение вслух. Это нехорошо, моя дорогая. Если бы каждый зритель на концерте или хотя бы некоторые из них начали произносить свои комментарии вслух, к чему бы мы в итоге пришли?
- Был ли этот портрет красив?- Иоанна поспешила прервать комментарии к замечаниям.
- Очень хорош! Красивая голова женщины. Тонкая, изысканная откровенность в ее глазах, и твердость, которая вот-вот появится в уголках ее губ... Великолепно! Но это не обязательно означает, что вы должны восхвалять картину посреди музея. Рядом с ней был еще один джентльмен, тоже смотревший на картину, но гораздо более сдержанный.
- Этот высокий джентльмен, похожий на ... на... Тот джентльмен с костлявым лицом? - Иоанна пыталась найти более подходящее выражение.
- Нет... не так, думаю, тот был молодым джентльменом... Возьми себе не сильно зажаренные…
-Большое спасибо, они очень хорошо прожарены, - солгала Иоанна.- У вас не сложилось впечатление, что музей закрылся вчера довольно рано?
- О, Боже!- успокоила ее учительница. - Нет! Услышав голос охранника, я посмотрела на часы, думая, что еще не поздно. Я не почувствовала, как пролетело время перед этой великолепной картиной ,минут десять ,не меньше... Нет, моя дорогая. Это было точно время закрытия. Может быть, на минуту или две раньше. Но я и о двух минутах не могу... говорить... Не все часы работают одинаково. Может, мои отставали.
- Вы правы. Вы же не собирались просить охранника показать вам его часы... Я так думаю.
Иоанна специально остановилась. Учительница попалась в ее ловушку: