- Я до конца жизни не возьму в рот ни капли, - со всей искренностью пообещал Ионел.
Старец успел остановить его:- Бокал или два не принесут вреда. Весь вред, который наносится ,в том что ты теряешь меру. В нем столько коварства, что поначалу не знаешь, какая опасность подстерегает...
Боясь, что может услышать целую речь об алкоголе, написанную по всем классическим канонам, Ионел решил прервать своего собеседника:
- И в последние несколько дней он все еще приходил домой в таком виде?
- Позавчера я его даже не видел, - признался старик. -Вчера вечером он, кажется, пришел домой очень поздно на самом деле , но он даже не был пьян. Он что-то задумал. Но я не совсем понимал, о чем он говорит. Он больше не говорил по-латыни. По-моему ,на древнегреческом. Он изучал его в восьмом классе и не забыл. Я не знаю, что он делал в Беотии, но это то, что я слышал. Наверное, он вспомнил, что в молодости бывал в Греции, что какое-то время много путешествовал... Много лет назад он уезжал с профессором Нештяном. Они оба были молоды... Он только что стал лейтенантом. Командиром подразделения .Наша семья не бедствовала и отправила его за границу. Он объездил , не знаю сколько стран. Я тогда был еще ребенком. Не помню. Когда подрос, я знал его уже таким, каким знаю сегодня... Какое несчастье! Какое несчастье!
- И вы говорите, что прошлой ночью он говорил на древнегреческом ?
- Я так думаю. Трудно было разобрать. Он говорит более ясно, когда пьян, чем когда он трезв.
- Вы хотите сказать, что он не был пьян прошлой ночью?- сказал Ионел.
- Я так и подумал. Он обошел весь дом, рылся везде, даже стучал по стенам. Возможно, он искал спиртное, или ,я не знаю, что он искал? Но весь дом пуст. Что он думал найти? Только мы,я и моя жена , привыкли ко всем его трюкам. Мы больше ничему не удивляемся. Но боль нельзя стереть. Она задерживается и просачивается через нас, как золотой песок через сито...
- Может быть, сегодня он обойдется без алкоголя, - попытался утешить его Ионел не вполне беспричинно. -Если он и в полдень не был пьян...
- Кто видел его за обедом? Ты думаешь , он когда-нибудь обедает дома? Мы оставляем ему еду вечером, но даже ее он ест только утром, когда встает. Он всегда после выпивки. Еда его не интересует. Вот почему он выглядит как скелет. Я не понимаю, как он может стоять. Ты знаешь, как сильно он изменился за последние несколько лет, с тех пор как почти перестал есть? Даже я, младший брат, который не видел его всего пять лет, не узнал его! Родной брат! Мы живем в этом доме уже много лет...
Тоска Ионела была так велика, что он не мог сопротивляться. Чирешар попрощался с этим человеком; он задыхался, а глаза наполнились слезами.
3
Тик и Дан обитали в парке, на скамейке перед музеем. Старший чирешар был представлен «ученику Тика», который организовывал упражнения на память с маленькими посетителями парка. Но не раньше, чем они отправили его к старику Косташу и с помощью нескольких умных вопросов выяснили у того, посещал ли спортсмен, "тот высокий молодой человек в матросской рубашке", музей раньше. Ответ был отрицательным, как и думал Тик.
Освободившись от бремени присутствия Тудорела, чирешары попытались составить план сражения.
- Мы самые несчастные, - пожаловался Дан.- Из пяти персонажей только двое не идентифицированы, и мы - те, кому достались оба! Как ты думаешь, это случайно?
- Нет, - согласился Тик.- Это потому что ты мой друг.
- Как я должен это интерпретировать? Как комплимент или как... Ага! Ты хвалишь себя ,а меня заставляешь дрожать! То есть ты думаешь, что Лючия доверила мне человека со шрамом, зная, что мы будем работать рука об руку...
- Хотела или не хотела, но, как видишь, все получилось именно так. Можешь ли ты представить, что Лючия делает что-то, о чем не размышляла с трехлетнего возраста ?
- По правде говоря, Тикузор, я не знаю, что бы я делал сам. Вместе с тобой у меня больше смелости. Я чувствую в себе мужество, но не знаю, что с ним делать. И разрешаю тебе использовать его по своему усмотрению.
- Смелее, двойник Тика! Мы могли бы использовать это... Ты знаешь как! Назовем это коллективным интеллектом...
- Ага!- продолжал Дан.- Как угодно, Кроха. Я очень хорошо умею приспосабливаться к любым обстоятельствам. Ты просто должен создать определенную ситуацию... И поскольку речь идет об этом, как, по-твоему, мы можем идентифицировать этих двух персонажей? Я, например, не так уж тревожусь из-за человека в сером.
- Потому что это моя работа...
Дан не обратил особого внимания на спонтанное дополнение, сделанное маленьким занудой.
- Но как насчет другого? Мы абсолютно ничего о нем не знаем. Кроме того, что у него есть шрам... который, по правде говоря, мог быть результатом поцелуя, который актриса подарила ему тайком в музее... Разве ты не помнишь? Она в значительной мере пользовалась косметикой?
Тик замер на мгновение:
- Я об этом не подумал. Нет, я так не считаю. Это невозможно. Ты думаешь ,они были вместе? Вроде , они не выглядели парой , чтобы следовать в этом направлении.Нет, Дан. Тот красный, скорее розовый, след был определенно шрамом.
- Почему? Потому что он был розовым? Ты не разбираешься в новых помадах... Если бы ты только знал сколько оттенков розового существует! Но я не возражаю. Зачем устранять единственный отличительный знак, даже если он был сделан губной помадой?
Тик чуть не проглотил свой смешок.
- Нам лучше разделить наши задачи, - предложил он, после того как миг веселья прошел.- Давай начнем водить караваны по улицам города, потому что другого способа столкнуться с нашими героями нет. Особенно с тем, со шрамом, как ты его называешь.
- Я и не знал, что ты так фанатично веришь в теорию вероятности. Я знаю случай, дорогой Тикушор, когда два человека, живущие в одном квартале, не видели друг друга в течение пяти лет... Один был болен, другой не был врачом... Вот и все! Больше никаких шуток.
Тик снова от души рассмеялся, но, как-будто ,его осенила гениальная идея,и он быстро успокоился:
- В чем-то ты прав. Мы не можем оставить все на волю случая. Тем не менее, не помешает немного побродить по самым густонаселенным улицам.
- Я не думаю, Тикузор, что сейчас в городе самые густонаселенные улицы. Я действительно не шучу! Знаешь... Самые населенные улицы находятся в Ярмуре.
- Мы не можем отправиться туда без разрешения Лючии.- сказал Тик.- Мы не были...
- Даже в случае форс-мажорных обстоятельств?
Тик не повелся на приятный и правдоподобный предлог Дана. Его чувство долга и благоразумие были сильнее.
- Нет! Нет! Если мы увидим, что мы сможем вернуться в город вовремя... может быть, тоже туда поедем. Но сначала... Не кажется ли тебе этот персонаж со шрамом немного загадочным?
- Только этот? – ответил Дан. -Я нахожу их всех ультра-, супра-, инфра-, интра-, экстра- загадочными. Но и этого тоже. Больше, чем остальных. Во-первых, потому что никто в городе его не знает. И я думаю, ты согласишься со мной, что старик Косташ представляет город. У него было лицо клоуна, шута... Подожди! Что, если шрам был результатом маскировки? Ты знаешь. Он цирковой клоун и не помылся после утренника. ... Почему бы нам не поискать его на ярмарке? Я не шучу...
- Либо ты прав, - ответил Тик, - или он просто приезжий, а может он недавно переехал в город. Другого ничего не вижу.
- И где мы будем искать его в первую очередь?
- Если мы в городе... давай и начнем искать его в городе. А вот когда не найдем...
- Если бы мы только знали его имя!- воскликнул Дан. -Как повезло другим! Они идут по точному адресу, звонят в дверь. Здравствуйте. Можно? Я – тот самый парень. И хотел бы знать, дома ли данный персонаж. A! Это вы? Какая радость! Если можно, скажите, что вы делали вчера вечером с без восьми до без трех минут девять ?... Что? О! Вас не было в городе! Тогда, пожалуйста, немедленно верните танагры. На счет три... Правильно, сэр! Спасибо, сэр. Пока мы тут, уважаемый Тикушор... должны найти человека без имени в этом муравейнике. Сколько человек живет в этом городе?
- У меня есть идея, - сказал Тик.
- У меня у самого их несколько. Но я слишком неподвижный и довольно старый, как и эта глупая шутка. Вот и все! Я перестану шутить, когда пошлешь мне разгадку, потому что знаю, что ты великодушен.
- Я не знаю, получится ли у нас что-нибудь, но я думаю, что мы должны попытаться. В каком месте обычно собираются люди?
- Кино, паб... – ответил Дан. -Магазины, рыбные лавки, рестораны... Книжные магазины, когда выйдут книги про чирешаров...
- Давайте выберем место... где есть такая достопримечательность, Дан. Конечно. Пойдем в лучший ресторан. Мы осуществим там первую попытку...
- Как клиенты?- спросил Дан.- Если ты думаешь, что официант воспримет нас всерьез, ты обманываешь себя.
- Они не должны устоять, - огрызнулся Тик. -И не только один официант. Все официанты в этом и других заведениях. Но пока мы этого не сделали, давайте прогуляемся по улицам.
Чирешары намеренно выбирали самые оживленные улицы. Они всматривались в каждое встречное лицо. Так настойчиво, что не раз им приходилось сталкиваться с твердостью булыжников на мостовой. Они не видели, куда идут. Смотрели только на лица людей. Сколько столкновений, толчков, апострофов, нелицеприятных эпитетов- вспоминать не нужно. К сожалению, их страсть к физиогномии не принесла результата. Они прибыли в центральный ресторан города, не теряя надежды. Сели за столик и заказали два коктейля.