- Я думаю, он пошел в ресторан, Виктор.
- Это ничего не меняет, Тикуле. Нет! Задержался ли он в баре или нет, это имеет значение... Хотя я не думаю, не думаю... Но кто знает... если бы я смог найти другой посыл, Тикки... Только один... все сходится. Еще бы! Ты хочешь тайно присвоить дискобола?
- Спрашиваешь? Я уже составил план. Клянусь, Виктор. Дискобол будет моим!
- Где ты его возьмешь? -спросил Виктор.
-Как где? Оттуда, с вершины пирамиды колеса, вот увидишь. Когда мы соберемся. Каким образом я его получу? Это уже интереснее...
- Видишь, как все относительно, Тикушор? Откуда ты знаешь, что статуя будет находиться на вершине пирамиды?
- Разве она не всегда располагается там? Я что, не смогу увидеть это собственными глазами? Думаешь, махинаторы не станут вынимать дискобола из ящика? Почему они не боятся, что кто-то украдет его? Остальное за ценности я не считаю. И по-прежнему уверен, что дискобол - самый дорогой приз. Профессор понял то же самое. Эти идиоты, Виктор…они не осознают ценность своих собственных предметов.
- Я слово в слово повторил себе твою последнюю фразу, Тикушор, вчера вечером. Но, похоже, упустил одну деталь. Я спросил тебя, где ты собираешься заполучить дискобола, а не каким образом... Тикушор, не могу ответить на первый из этих вопросов,а на второй – без проблем. Если бы я только мог ответить на первый вопрос... Как прекрасна была бы жизнь, Тикуля!
Тик смотрел на Виктора с недоумением и восхищением. Но он видел его печальным, страдающим, со сжатыми кулаками.
- Скажи мне, что я могу сделать, Виктор! Если хочешь, я повторю все заново, десять раз, если нужно... Иначе...
В душе Виктора разливалась манящая двойственность:
- Ты мне очень помог, Тикушор. Я расскажу тебе позже. Сейчас хочу пояснить тебе одну деталь, которая может иметь исключительное значение. Я рассказал тебе, как выиграть на колесе фортуны. Теперь же хочу открыть, когда ты выиграешь. Потому что нам так же известно, кто побеждает. Итак ,когда кто-то выигрывает... В массе людей всегда есть будущий победитель, человек, который сидит в засаде, как, например, «койот» -а ты думал, что он занимается расчетами - и ждет, когда его призовут победить. Причем вызывают в ключевые моменты: когда огромная толпа, или имеются ее колебания и нерешительность, во время перерывов в выступлениях соседей. Этого человека вызывают по формуле, которая входит в репертуар для тупых, и выполняется Халтаном. Он громко кричит, так, что его слышно на большом расстоянии. Услышав формулу, человек подходит, участвует и побеждает. Я обнаружил формулу вчера вечером, и ты подтвердил ее. Запомни и постарайся впредь быть осторожными, когда будешь проходить недалеко от колеса фортуны. Если ты услышишь после "Испытай свою удачу" эти три слова: "Вот она, вот она, удача!"-выигрыш в колесе фортуны тебе обеспечен. "Вот она идет ,удача!" - это призыв, с которым Халтан обращается к тому, кто должен победить, этим, как говорил Илия, бросается приманка в толпу. Не услышав эту формулу, человек никогда не победит в колесе фортуны, то есть не выиграет что-либо ценное. Иди и помни, мой дорогой Тикушор. Со временем эта деталь будет иметь исключительное значение! Так я себе представляю и на это надеюсь...
3
Другие чирешары бродили по утренней ярмарке. Продавец кукол был у своего прилавка, более оживленный, смелый и уверенный, чем ночью. Он пытался заманить всевозможными призывами и обещаниями детей, которые игнорировали отвратительный товар на прилавке. На рынке было много покупателей, возможно, больше, чем в любое другое время дня. В основном это были домохозяйки и сельскохозяйственные труженики, вышедшие для пополнения припасов и поиска разных промышленных товаров. Колесо фортуны в этот час еле дышало. Время от времени редкий одинокий малыш или ребенок, прижавшийся к коленям бабушки, привлеченный криками зазывалы, пытались поймать удачу. Они получали зайчика или куклу размером с мизинец. По утрам не предлагались курительные трубки на колесе фортуны: организаторы уважали особенности клиентуры. Чтобы выполнить свою миссию, Урсу пришлось сыграть несколько раз, через редкие промежутки времени,задерживаясь, как бы, на поисках предметов, которые он хотел выиграть. Зайчиков и кукол он отдавал детям, которые стояли вокруг колеса. Урсу, как известно, славился своими зоркими глазами. Он, как и Виктор, заметил малозаметные неравности в расположении скобок. Все клепки, которые обрамляли «дорогие» числа, и предлагали "сенсационные" выигрыши, действительно не становились преградой на пути вертящегося колеса. Стальная струна даже не касалась их, таково было мнение Урсу. Он точно запомнил расположение обрамляющих элементов пяти важных номеров,на которые указал Виктор.И чтобы убедиться, что не ошибется, Урсу провел несколько экспериментов. Он расположился неподалеку, после того как обошел колесо фортуны, постепенно подбираясь к интересующей пирамиде,все время оглядываясь назад - как будто его привлекало неизвестно какое представление, которое происходило где-то в другом месте парка аттракционов(поэтому он не знал, где окажется в ту или иную минуту, когда развернется). Но за долю секунды он сориентируется и будет знать точное расположение пяти выигрышных чисел. Ошибиться невозможно. И с закрытыми глазами он нашел бы их. Другие защищали его изыскания, поддерживая разговор с жердяем. Только Дан стоял в стороне, боясь оживить воспоминания недруга. Простой оплеухи Торенцо было достаточно, чтобы превратить выпендрежника из дуба в тростник, а шторм -в мягкий бриз. Дан потерял остатки страха или смущения и сам встал к колесу.
Затем чирешары снова разделились на группы, чтобы прочесать местность и собрать информацию, которую запросил Виктор. Урсу и Лючия остались возле колеса, Дан и Мария пошли в сторону цирка, Ионел и Иоанна останавливались то на блошином рынке, то возле ларька продавца кукол.
Иоанна купила громадную куклу, чтобы продавец разговорился.Но она мало что от него добилась. В основном тот рассказывал им, что на ночь все товары упаковываются и запираются в ящики, что они - продавцы - должны после работы возвращаться в город, где отчитываются перед хозяевами, что после полуночи ничего не остается открытым, иногда только тир рядом с цирком, но не более чем на полчаса,максимум час.
- И вас никогда не грабили воры? - спросила Иоанна, как- будто находилась в ювелирном магазине.
- Меня?-вопросом на вопрос ответил хозяин магазина.- Что они могли украсть у меня? Этого ларька с замком достаточно для охраны. Тех, у кого есть что брать, не смогли бы ограбить; только с динамитом.
Он указал на дальних соседей, на колесо фортуны. И замолчал, если бы Иоанна не продолжила свои вопросы. Чтобы придать вкус разговору, она начала со смелого заявления:
- Действительно ли люди из "Колеса Фортуны" настолько крутые и не боятся воров?
-Три специальных кодовых замка ... А под открытым небом они могли бы оставить ящики со своими «игрушками» , те обшиты металлом.
Иоанна решила, что настало время задать главный вопрос:
- Нет ли у вас проблем, когда в ассортименте магазина имеется ходовой товар? Может быть, это иногда случается...
- С кем? С ними? Этими жуликами? По крайней мере, я честно зарабатываю себе на хлеб. Кто хочет купить - покупает; кто не хочет - его дело. Я не получаю деньги хитростью и обманом, как они...не играю с фортуной. И не хочу больше ничего о них слышать. Раньше я располагался ближе к ним, там есть хороший участок... Но они стали угрожать,что уничтожат мой товар, если не перееду. Решили, что я конкурент... Потому что не грабил простых людей, как они... Вместо того чтобы играть в азартные игры, люди раньше покупали у меня... особенно дети, их привлекали мои куклы... Что я должен был делать? Поссориться с ними? Однажды ночью они ворвались в мой ларек и уничтожили весь товар... Так я оказался в этом укромном месте, куда люди почти не заходят... Это пошло мне на пользу... Хотя почти разорило...
Дан прошел мимо Ионела, подав ему незаметный знак «сбор» . Через две минуты все ,кроме Урсу, который стоял на страже у колеса фортуны, подошли, не привлекая ничьего внимания. Дан выглядел встревоженным:
- Я видел «койота»,-объявил он. - Тот развлекается с несколькими своими друзьями в тире. Они стреляют по мишеням. К счастью, он меня не заметил. И я не знаю, что делать? Не могу с ним поговорить. Он помнит меня и может затеять драку. Если бы еще только там не было так много других ребят...
Мария почувствовала себя оскорбленной. Она тут же перебила Дана:
- Ну и что особенного, что мальчишек много? Думаешь, я боюсь? Оставайся здесь. Я пойду.
Она остановилась у стрелкового стенда, но не для того, чтобы просто смотреть на движущиеся мишени, а чтобы посмеяться над неуклюжестью стрелков. Вместо того чтобы выглядеть храбрецами или рассерженными мальчишки из с цирка немного растерялись. Ее поведение было необычным, неправдоподобным. А Мария продолжила свое наступление. Она обратилась к койоту (тот был в шляпе) напрямую:
- Ты, должно быть, такой же стрелок, как...
Кивком головы Мария указала на цирк. Акробат как раз готовился к выстрелу ,но из-за волнения промахнулся. Мария была уверена, что у нее будет союзник в предстоящем инциденте.