-Нет, это неловко, - ответил Марселу.
-Позволь, отчего неловко? Здесь нравы просты, ты знаешь это не хуже меня.
-Да как-то все же неловко…
-Ты просто отчего-то боишься. Напрасно. Тебе надо увеличить твой круг общения. Страшно сказать, ведь ты же никого тут не видишь кроме меня. Что ты станешь рассказывать на родине? Чем станешь хвастать перед приятелями?
-Я бываю в казино и с меня довольно. А хвастать я не люблю.
-Ну, прости, прости, - развел руками Максимилиан. – Бог с ними, с дамами и интрижками. Но ты ведь и дружбы или приятельства даже ни с кем не свел.
-Что ж с того?
-А что ты станешь рассказывать дамам? Тебе непременно надо познакомиться с этим немцем из России. Представь, как ваши дамы будут слушать тебя. Ведь бывают же у вас балы, вечера?
-Без сомнения, Максимилиан. Мы же не дикари, - с обидой произнес Марселу.
-Не обижайся, право! Просто Бразилия мне кажется сродни краю света, оттого я так глупо шучу.
Сан-Пайо посмотрел на приятеля, но выражение лица у того было настолько забавным, что ему оставалось только рассмеяться.
-Так что? Как станут смотреть на меня наши дамы? – спросил он.
-Ваши дамы будут смотреть на тебя, как на чудо из чудес, Марселу! А если ты поведаешь им о игре, о своих друзьях, о немцах из России, то… Ох, уверяю! Ты будешь гвоздём сезона!
-Не уверен, что я именно мечтаю стать гвоздем сезона, - задумчиво ответил Марселу, - но… Пойдём, Бог с тобой!
И оба, рассмеявшись, порешили следующим утром нанести визит барону фон Литке.
***
-Что же, сударь, стало быть, вы из Нового Света? – барон, как всегда сама элегантность и обаяние, с самым искренним дружелюбием рассматривал нового знакомого.
-Да.
-Вы землевладелец? Я оттого вас спрашиваю, что сам землевладелец. И мне интересно, насколько могут отличаться наши с вами обязанности.
-Землевладелец. И я не думаю, что наши обязанности слишком сильно отличаются, - ответил Сан-Пайо. – Дело-то одно.
-Разумно, - за беседой Вольф приходил к выводу, что гость всё больше и больше нравится ему. – Однако, чем именно вы занимаетесь на земле?
-Там, где я живу, в большом почете кофе и сахарный тростник. У меня довольно большая плантация кофе.
-Кофе должен приносить немалый доход, полагаю?
-Да, несомненно. В стране, где все пьют только кофе, этого не избежать.
Вольф рассмеялся. Бразилец был остроумен, изысканно воспитан, вежлив, элегантен и, по всему видно, состоятелен.
-С господином Кервадеком вы старые приятели?
-Нет, - покачал головой Марселу.
-Мы свели знакомство только здесь, - вставил Кервадек. – У игорного стола.
-Стало быть, вы игрок? – обратился Вольф к Марселу.
-Ничуть. Я только наблюдатель.
-Для чего же вы ведете свои наблюдения?
-Для того, чтобы поражать воображение дам у себя на родине, - усмехнувшись, ответил бразилец. – По-моему, ни для чего иного ни я, ни мои наблюдения не годятся.
-Вот так ответ! – рассмеялся барон. – Никак не думал, что вы такой дамский угодник!
-Ну что вы. Эту здравую мысль подсказал мне Максимилиан. Сам бы я ни за что не догадался, - Марселу кивнул головой в сторону приятеля.
-Стало быть, дружба действительно приносит пользу. А я уж было усомнился в этом факте, - лукаво заметил барон.
-Ну, полно смеяться! – Максимилиан отошел от окна и посмотрел на собеседников. – Будем серьезны.
-С чего нам быть серьезными? – вопросил Вольф. – Не вижу ни единой для того причины.
При этих словах барона отворилась дверь и в комнату вошла молодая дама, державшая в руках корзинку с цветами. Мужчины тут же встали.
-А-а, дорогая! Вот и ты, - барон быстро подошел к даме, которая улыбнулась и протянула ему руку. – А у нас гости.
-Гости? – молодая женщина подняла глаза и улыбнулась еще раз.
Марселу не был бы мужчиной, если бы не признал в Агнии ту самую даму, которую толкнули в казино, и которой он подал ее ридикюль и которая, признаться откровенно, его очаровала. Он, конечно же, заприметил все те взгляды, которые она в задумчивости бросала на него, и недоумевал: почему она проявляет свой интерес к нему? Чем он мог его заслужить? Он желал бы познакомиться с нею, но, стыдно признаться, стеснялся вот так запросто к ней подойти, справедливо полагая, что она прогонит его. И будет права! Что это за место для знакомства порядочных людей – казино?