А Серафина с упоением рассматривала богатые ткани портьер и мебельной обивки, трогала пальцем изящные с набивным узором обои, перебирала баночки на туалетном столике, рассматривала с аханьем платье Агнии, её веера, перчатки, кружевные платки, драгоценности, которых было у неё немало.
-Примерь вот это, - мягко сказала подруге Агния, увидев, как горят глаза той при виде малахитового в серебре ожерелья. - К твоим рыжим волосам это пойдет необыкновенно…
-Спасибо! Спасибо, милая моя! – воскликнула Серафина и приложила к себе украшение.
Да, Агния не ошиблась, оно шло ей чрезвычайно! Агнию вдруг обуял энтузиазм, она стала предлагать подруге уборы и наряды одно за другим, а та, с радостью откликнувшись, с не меньшим энтузиазмом принялась всё это примерять. В конце концов, Агния заявила, что дарит Серафине из красных кружев тальму, и индийскую сапфирового цвета шаль, и новую шляпку с зелеными кружевами и перьями, что куплена была в Париже и ни разу не надета и, в довершение всего, тот самый малахитовый убор и к нему – с малахитовой же отделкой гребень. И она будет в большой обиде, если Серафина подарков не примет! И Серафина отказываться не стала, а только удовлетворённо рукой дотрагивалась до прекрасных обновок и глубоко вздыхала от счастья.
Агния приказала принести им чаю и закусок, и сластей и они довольно уютно устроились, с ногами забравшись на оттоманку и с наслаждением сплетничая. После того, как первое чувство неловкости миновало, разговор потёк легко и непринуждённо. Агния в душе радовалась, что та преграда, что показалась ей непреодолимой, так легко рухнула.
Серафина говорила Агнии:
-По правде говоря, слишком утомительно становится для меня мое прежнее житье. Хотелось бы уж как-то остепениться. И о душе подумать, - последнюю фразу Серафина произнесла почти благоговейным шепотом.
-Это хорошо - о душе подумать, - усмехнувшись, ответила ей Агния. - Грехи замолить и прочее разное… Чтобы стыдно не было хотя бы перед собой…
-Тебе-то чего стыдиться? В чем ты виновата? – полюбопытствовала Серафина. – Или что? – она лукаво прищурилась. – Уже успела нагрешить по амурной части? Не с Вольфом ли?
Агния махнула рукой:
-С Вольфом…
-Что? Неужто ни разу у вас соблазну не было? Странно… - протянула она. – А мне казалось, ты привлекла его всерьёз… Так, может, с кем другим роман был? – встрепенулась она.
-Было… не было… - задумчиво ответила Агния. - Знаешь, как говорится… В этом грехе себя не виню, но и от казни не освобождаю…
-По мне, так слишком уж умно, дорогая моя…
-Да уж куда там «умно»… Только, верно, и в моей жизни настал час сказать такие слова.
-А что Вольф? Что Вольф говорит?
-Да что он скажет. Он каяться не будет, его жизнь нравится ему, - задумчиво пробормотала Агния.
-Что-то все же у тебя случилось. Напрасно ты не хочешь мне рассказать, - покачала головой Серафина.
-Потом расскажу, - улыбнулась Агния, склонившись к подруге и взяв ее за руку. – Знаешь, чего бы мне всё-таки хотелось? Чтобы мы с тобой вдвоём сняли бы небольшой домик на мещанской стороне и зажили бы там тихо, просто и спокойно, никому не известные…
-Да уж! Мы с тобой стали бы весьма респектабельными дамами! Я спрятала б свои рыжие волосы, и никто никогда ни о чем не догадался! – рассмеялась в ответ Серафина. – Но, знаешь, я б заскучала! И к тому, я пока не могу жить так уединённо. У меня появился поклонник, да такой серьёзный! С намерениями… - с намёком прибавила она.
-Вот как? – Агнии стало вдруг грустно.
Нет, все её планы неосуществимы. Как могла она подумать, что у Серафины нет своих планов? Вот, любовь, поклонник, намерения… Вольф всё же был прав… Ну почему, почему он молчит? Почему больше ни разу не поговорил с ней, не… Тут она мысленно осеклась, застеснявшись даже сама перед собой продолжить мысль… А Серафина меж тем продолжила:
-Вообрази, купец, торгует в суконном ряду, вдовец, сорока годов. Ходит с бородой, - она хихикнула, - но вовсе не бирюк и не медведь! А совершенный душка! Я его приноровила бороду одеколонить и теперь как его обнимаю, так арома-ат… - мечтательно протянула она. – Да, - подскочила она, - прислуги у него довольно, собственный экипаж… Как бы я мечтала сделаться купчихою!