К концу прогулки полковник был чрезвычайно очарован своей новой знакомой. Впрочем, очарован он был уже давно, с того момента, как впервые увидел Агнию в Летнем саду. Теперь же он был сильно увлечен и не на шутку заинтересован. Ибо в течение их разговора, волей-неволей, но Агния проявила себя незаурядной собеседницей. Особенно произвел на Курбатова впечатление рассказ о путешествии за океан, о котором Агния вскользь упомянула. При этом она умудрилась избежать пристальных расспросов, отогнав их легкой шуткой и перевела разговор на самого Курбатова. Он и не заметил, как их знакомство укрепилось в единый миг, и он уж был приглашен в дом.
Агния не понимала для чего она это сделала. Ею овладело необыкновенное беспокойство. Предвкушение чего-то необычного, нового, словом, она не могла удержаться. После того, как этот подошёл к ней, она сочла себя в праве поступать так, как ей заблагорассудится. Только теперь она честно себе призналась, что вовсе не забыла Марселу. Не забыла той любви, что была меж ними. Но Вольф воздвигнул между ними преграду и не мог быть защитой от горьких воспоминаний. А ей было плохо без этого чувства, без него самого, и одиночество не лечило душевных ран, оно их усугубляло. И оттого это новое знакомство, новое лицо показались ей чуть ли не спасением.
Увидев искренний интерес нового знакомого, Агния стала отвечать на него так, что Курбатов в один миг поверил в её влюблённость. Она приглашала его в свою ложу в театре, звала в свой дом на ужины, ездила с ним кататься в парк и, кажется, нарушила все возможные условности.
Как-то вечером, когда она осталась вдруг одна, к ней зашёл Вольф. Он недобро посмотрел на неё и спросил:
-Что же? Кажется, это новая любовь? Дружок… Как раньше ты была сдержанна и как теперь неудержима…
-А что тебе за дело? – грубо ответила ему Агния. – Разве тебе не всё равно?
-Мне? – Вольф холодно улыбнулся. – Мне абсолютно всё равно. Но я позволю тебе напомнить, что ты всё ещё числишься моей роднёй и живёшь в моём доме. И не надо так рьяно рушить то, что было с таким тщанием выстроено годами. Репутация в свете всё. А ты забыла о ней.
-А мне всё равно! – воскликнула Агния, вскочив. – Мне всё равно!
Вольф посмотрел на неё и задумчиво сказал:
-Может, мне его на дуэль вызвать? Этого… нового Алексиса…
-Не смей! – крикнула она, кинувшись к нему.
-Ты так его любишь? – быстро спросил он, перехватив её за руки. – А?
-Люблю – не люблю, а не смей… - прошептала Агния, задрожавшая от его прикосновения. Враз её кураж куда-то пропал, голова закружилась. Вольф почувствовал её слабость, хватка его ослабла, он обнял её за талию.
-Что с тобой? Тебе худо?
-Нет… я не знаю…
-Ну-ка, сядь, - Вольф подвёл её к креслу и усадил.
-Но я только прошу… не надо дуэли… и даже не ради него… - пробормотала она. – Вообще не надо… Не мучай меня…
-Агния… что ты? – Вольф вдруг испугался. – Что с тобой?
А она закрыла глаза, почувствовав себя до крайности дурно, и откинулась на спинку кресла.
-Я пошлю за доктором, - отрывисто сказал он.
Она попыталась было его остановить, но Вольф не стал её слушать.
***
В тот день Агния проснулась рано. Она спустилась вниз, вошла в столовую.
-Вот как? Ты стала опять ранней пташкой? – спросил её Вольф, который уже завтракал. – Давненько же ты не составляла мне утром компанию.
-Не спится, - она пожала плечами.
-Выпей кофе, - предложил он и махнул рукою слуге.
-Нет, я кофе не хочу. Мне чаю…
-Ну, чаю, так чаю…
Минут пять они просидели молча и, как видно, сидели бы так ещё долго, если бы в столовую не вошёл испуганный слуга и замялся у порога.
-Что такое? – резко спросил его Вольф. – Что ты там мнёшься?
-Там человек из полиции, - пробормотал тот.
-Из полиции?
Агния и Вольф встревоженно переглянулись. С них враз спало равнодушие.
-Проси, - чуть помедлив, твёрдо сказал Вольф. – Да только не сюда! – спохватился он. - В библиотеку…