Тот мрачно молчал.
— Сейчас проверим. — С этими словами дежурный развязал узел и вытряхнул содержимое на стол. Гремя, вывалились из мешка металлические трубки таксофонов.
Дежурный от неожиданности привстал.
— «Автоматчик»?
— Товарищ дежурный! — вскочил Никушор. — Не мой мешок. Честное слово, не мой!
— Погоди, — оборвал дежурный. — То — мой, то — не мой… Тебя как зовут?
— Никушор. Фамилия Яган.
— А тебя? — он повернулся в сторону Прилипалы.
— Прилипала я, — ответил тот, не в силах оторвать глаз от стола.
Никушор невольно усмехнулся.
— А имя-то? Имя человеческое у тебя есть? — продолжал дежурный.
— Имеется. Борька я. Борька Карлан. Да меня больше Прилипалой зовут…
Никушор ехидно прищурился.
— Так и запишем: Борис. А по батюшке как? — спросил дежурный.
— А меня чаще всего по матушке, — ухмыльнулся Прилипала.
— Находишь же ты слова, — покачал головой дежурный.
— Вор в карман за словом не полезет, — неожиданно гордо сказал Прилипала. — У самого хватает… А мешочек-то я у него увел. Его мешок! — Прилипала кивнул в сторону оторопевшего Никушора.
— Полно врать, — вмешался Бравичан. — Я сам своими глазами видел, как он унес твой мешок.
— А как я у него уносил, видали?
— Не видел, — согласился Бравичан.
— А есть человек — он видал…
— Не крути, Борис, — не выдержал Бравичан. — Дирижер раскололся. С преступником ты связался…
Прилипала глянул на него круглыми глазами.
— Куда вез товар? — строго спросил Бравичан.
— Какой товар? — оправившись от удивления, невинно вскинул брови Прилипала.
— Не валяй дурака. Таксофонные трубки.
— Трубки? Впервые слышу. Не мой мешок.
— Ну, вот что, — Бравичан одернул пиджак, — придется тебя задержать.
— Меня? За что? — растерялся Прилипала. — Мне говорят, я везу. При чем тут я?
— Куда везешь?
— На дачу.
— Точнее?
— К Дирижеру.
— Еще точнее?
— Ну к Степану…
— Какому Степану?
— К Чернату. К Дирижеру то есть…
— Ладно. Собирайся. Поедем к Чернату… А ты, — лейтенант повернулся к Никушору, — зачем у Прилипалы трубки взял?
— Сдать хотел. В милицию.
— А почему ж не сдал? Маскарад затеял?
— Побоялся. «Автоматчиком» посчитаете.
— А ты и есть «автоматчик», — сказал Прилипала. — Самый настоящий!
— Помолчи, Карлан, — оборвал лейтенант. — Кому ж решил отнести?
— К одному человеку, — замялся Никушор. — В село Виорены. Он бы вам сдал…
— Ладно. Поедешь с нами… Разберемся…
ДИРИЖЕР ВСПЛЫВАЕТ НА ПОВЕРХНОСТЬ
В колючих зарослях кустарника прятался дом с заколоченными окнами. Это была «дача» Дирижера. Дом стоял неподалеку от опушки леса, где находилась база КЮТа.
Бравичан остановил мотоцикл. Никушор спрыгнул на землю, из коляски вылез Прилипала. Вместе с лейтенантом они поднялись на шаткое, скрипучее крыльцо, подошли к забитой крест-накрест двери. Прилипала отвел одну из досок в сторону, толкнул дверь. Она со скрипом отворилась.
Полутемный коридор вел в просторную комнату. Пол был усеян битым стеклом, обломками кирпича.
Лейтенант осмотрелся.
— Ну? — спросил он сурово. — Где твой Дирижер?
Прилипала молча развел руками, уставился в пол.
И тогда лейтенант догадался. Он стал на колени и тут только среди пыльных кирпичных обломков заметил моток веревки. Сделал попытку поднять его и нащупал под ним железное кольцо. Потянул к себе, но крышка в полу не поддалась.
— Слушай, Дирижер, — сказал он миролюбиво, — открой. Музыканты соскучились.
Внизу стояла могильная тишина.
— Придется ломать, — вздохнул лейтенант.
Откинув крышку, лейтенант с Прилипалой и Никушором по скользким ступенькам спустились в подвал. Над длинным самодельным столом горела лампочка. Стол был завален деталями, грудами новых синеватых винтов, мотками красной проволоки, микрофонами. На стене аккуратно висели на гвоздях десятки новеньких таксофонных трубок и две самодельные электрогитары.
— А говорил, не из чего гитары мастерить, — не удержался Прилипала.
— Впервые видишь? — спросил Никушор.
— Ага, — кивнул Прилипала, — Мы трубки наверху сдавали, — добавил он шепотом.
Заметив открытое полуразрушенное окно, лейтенант повернул обратно…
Мотоцикл выскочил на территорию базы. Навстречу в форме майора запаса вышел Ешану.