Не смирившись с его решением, Картигор превратился в заклятого врага. И с тех пор плетет бесконечные козни, надеясь овладеть божественным троном...
Энтель взглянула на Руслана, пытаясь понять, успевает ли тот за мыслью. Воеводин слушал рассказ с открытым ртом. Не то, чтобы его поразила история, он просто считал эту сказку полнейшей ахинеей. Какие-то боги, какая-то вражда… Что за чушь??
Старуха, видимо, сочла разинутый рот признаком глубокой увлечённости и потому продолжила:
- Хотя Ихтильдис и старший сын верховного Бога, его могущество не настолько велико как отцовское. И когда разразилась борьба, ему не удалось одолеть Картигора. Но он и не проиграл. Установилось шаткое равновесие. Постепенно, на сторону Ихтильдиса перешли и младшие Боги. Равновесие смещалось в пользу Света, но Картигор не отступал. Его упорство и упрямство, а также испепеляющая жажда владычества не знало границ.
Чтобы спрятать от противника ключи власти, Ихтильдис, придал им разнообразный вид, и разбросал их по разным Богам. Светлым и незапятнанным, отстаивающим постулаты добра.
- Для людей - Боги бессмертны. Человек не может причинить им вреда или убить. Точнее, раньше такого не случалось, - быстро поправилась старуха, - Им грозит смерть только от руки другого Бога.
- Рууслаан…, - старуха первый раз назвала его по имени, правда, смешно растягивая гласные, - У тебя на руках умерла Золотая Дева - одна из младших Богинь Талинора. И кольцо, которое она вручила, возможно, один из ключей могущества!
Старуха умолкла, и Руслан шумно вздохнул.
Прослушивание занимательной истории не произвело на него должного впечатления. Эка невидаль. Голливуд мастерил и не такое! Отчего-то слова старухи воспринимались им как чересчур наивная и вымышленная сказка. Может из-за будничного тона рассказчицы? Но у него никак не выходила из головы зелёная планета… Неожиданно для самого себя, Воеводин погрузился в невесёлые размышления о законах жизни.
Любой кретин заявит, что подобных законов пруд пруди. И будет прав. Однако Руслан, применительно к своей ситуации, определил ровно три штуки: закон такси, закон платы и закон перемен.
Согласно первому, ему отводилась роль пассажира, но не водителя. Почему именно пассажира? Да хотя бы потому, что его личный «Мерин» отдыхал сейчас на парковке под далёким небом столицы, а руки Руслана, вместо отделанного кожей руля, пахли съеденным овечьим сыром. Вдобавок, он не заказывал такой маршрут. А раз так, то ему грозило в конце поездки очутиться где угодно. И чем дальше придётся углубиться, тем сложнее и дороже станет вернуться.
Закон платы недвусмысленно напоминал – платить нужно за всё. И коль тебе вручили какой-то безвозмездный дар, то никто не гарантирует, что впоследствии на него не предъявят счет. Если ключ от замка потерян, то ведь хозяева могут попытаться отыскать пропажу. А потом доказывай, что тебе его преподнесли в подарок.
Ну и третий параграф. Вкратце он сводился к сжатой формулировке: хочешь перемен - хватай ноги в руки и вкалывай. Исходя из вышесказанного и выше обдуманного, Руслан произнёс сакраментальную фразу:
- Как я могу вернуться обратно, и что для этого нужно сделать?
Пришла пора тяжело вздыхать ведьме. Когда она печально посмотрела на Руслана, его сердце ухнуло в пятки.
- Я не знаю, как тебе попасть в твой мир. Но сейчас вопрос в другом…
- В чём же?..- нетерпеливо подтолкнул Руслан, огорошенный её ответом.
- Кольцо. Пока оно у тебя, ты в огромной опасности! Да и все, кто рядом с тобой. Смерть крадётся по пятам.
Руслан с трудом прочистил вдруг охрипшее горло и только смог просипеть:
- Смерть крадется по пятам?! Надеюсь, фигурально выражаясь?