- Жестоко, - пробормотала я. Глаза Каори казались влажными, невыплаканные слезы скопились в них, отображая всю внутреннюю боль. Как бы она не любила Хасана, никто не даст ей быть вместе с ним, даря все тепло, скопившиеся внутри за долгие тысячелетия. Я сглотнула и отвернулась, чтобы самой не расплакаться.
- Справедливо, - вздохнул Полл. – С одной стороны цена того, что из простых животных мы превратились в хранителей времен и проживаем не одну жизнь, не велика – служить Будде, любить весь мир, жертвовать своими интересами во благо. Это путь просветления, а не разрушения. И без нас уже началась третья кальпа, период распада, и мы не вправе усугублять ситуацию.
- Но Будда предусмотрел и то, что когда-то мы придем к решению покинуть мир, уйти в вечное небытие, прожить одну жизнь по своему усмотрению. На этот случай в хранилище лежат двенадцать медальонов с тотемами. Стоит его одеть – и наша звериная суть перейдет в него, оставив только человеческое тело с душой напрокат. Пройдет отпущенный срок жизни, и мы более не возродимся. Но никто не даст гарантий, что отведенное время ты проживешь долго и счастливо, никто не застрахует от остановки сердца через пять минут или насильственной смерти через два дня. Это риск, и риск очень большой, надеть тотемы мы должны сообща, когда все из двенадцати единогласно решат, что готовы отказаться от роли хранителей времени.
- Но Дракон пропал, исчезли вместе с ним и Крыса с Обезьяной. В последний раз, когда мы видели их в человеческом обличии, они путешествовали по Африке, помогая бедным детям, но из-за несчастного случая цикл у них обеих прервался. В каждое новое воплощение мы оказываемся в новом месте под новой личиной, но, если кто-то не доживает до момента обращения и исчезает раньше отведенного времени, память прошлых жизней восстанавливается не сразу. Может, по этой причине Крыса с Обезьяной не вышли на связь, а, может, потому, что решили с помощью Дракона открыть хранилище и надеть тотемы. А, значит, зодиак лишится двух хранителей и это может очень плохо кончиться для нас. Они не имеют права сделать это без согласия всех остальных! – Хасан резко поднялся и ударил кулаком по стене. Каори подскочила к нему, успокаивающе гладя по руке:
- Хасан, мы найдем их, Есения нам поможет. Да? – она обратилась ко мне, и я кивнула на автомате, все еще пребывая в шоке от их слов. – Дракон сегодня объявится именно здесь, ему нужен посредник, чтобы скрыть на время ключи. Я видела, что он выберет именно тебя – и попросит передать их Крысе. Ты должна подыграть ему. Соглашаешься, передаешь ключи нам и узнаешь, где они с Обезьяной скрываются, ничем при этом не рискуя - поверь мне. Просто будь осторожна в общении с Драконом, он очень красив и соблазнителен, но это – лишь мишура. Самый ветреный из всех в Зодиаке, он предан лишь Крысе. Сегодня вечером вы встретитесь в баре при гостинице, не упусти его. Ты – наша надежда.
Я потерла холодными пальцами виски. В начале разговора все было куда проще – веселая фантасмагория, в которой можно принять участие, не важно, правда, вымысел или скрытая камера в углу комнаты.
- Можно, я хотя бы домой съезжу и переоденусь? – произнесла, наконец. От тугого хвоста, собранного на макушке, потихоньку начинала ныть голова. Полл повернулся ко мне:
- Это обязательно?
- Если уж я иду вам на встречу, можно простить даме некоторые слабости. Заодно позвоните моему начальнику, пусть не волнуется.
Каори достала мобильный телефон и отошла в сторону, Хоггарт уткнулся в открытый нетбук.
- Я отвезу тебя, - Эль-Ясин протянул руку и помог подняться. Я молча проследовала за ним, пытаясь собрать мысли в кучу.
На подземной парковке нас ждал новый «Бентли Континенталь». В другой ситуации я бы полюбовалась красотой автомобиля, но сейчас просто открыла дверь и устроилась внутри. Хасан плавно завел двигатель и тронулся с места.
Погода снова сменилась. Утром казалось, что весна полностью вошла в свои права: светило солнце, чирикали птицы, а теперь небо затянуло низкими серыми тучами, пошел снег.
- Не обижайся, но после всего нам придется стереть тебе ненужные воспоминания.
Я молча кивнула, соглашаясь с его словами. С одной стороны представить, как кто-то будет копаться в моих мозгах, было страшно, но хранители времен работают во благо людей, а я хоть порой и плохонький, но тоже человек.