Я не знал, чего ждать от этой встречи. Очевидно, это был единственный способ сохранить самоуважение. Если бы я признал, что случившееся было проявлением ведовства, темной магии, сверхъестественных сил, то поддался бы суеверию. Сверхъестественного не существует. Если мы наблюдаем какое-то явление, оно должно подчиняться законам природы. Материальные объекты должны существовать в рамках определенных закономерностей. Возможно, человечество еще не до конца познало эти закономерности, тем не менее они существуют. Если мадам Мэндилип обладала познаниями в области какой-то неведомой мне науки, то я как ученый должен был выяснить все, что только мог. В особенности, учитывая мой собственный эмпирический опыт этой ночью. Я сумел обыграть ее на ее поле – если, конечно, все случившееся со мной не было результатом самовнушения. Тем не менее это придавало мне приятное чувство уверенности. Я должен был встретиться с мадам Мэндилип.
В тот день мне предстояло консультировать пациентов, я не мог уйти до двух дня. Я попросил Брейля остаться на дежурстве с Рикори на пару часов.
В десять мне позвонила медсестра и сказала, что Рикори пришел в себя и зовет меня.
Когда я вошел в комнату, мужчина улыбнулся.
– Я думаю, доктор Лоуэлл, вы не только спасли мою жизнь, вы совершили кое-что намного большее. Рикори благодарит вас. Он никогда не забудет об этом! – Гангстер выразился несколько витиевато, но эти слова вполне соответствовали его характеру.
Я с облегчением вздохнул.
– Мы мигом поставим вас на ноги. – Взяв его за запястье, я прощупал пульс, а потом потрепал его по руке.
– Кто-нибудь еще погиб? – шепотом спросил Рикори.
Я не знал, помнит ли он что-то из случившегося ночью.
– Нет. Но вы потеряли много сил с тех пор, как Макканн привез вас сюда. Вам не следует утомлять себя разговорами. Ничего не случилось. Ах, да. Сегодня утром вы упали, вставая с кровати. Вы помните?
Рикори посмотрел на охранников.
– Я слаб. Я очень слаб. Вам нужно вернуть мне силы как можно скорее.
– Через два дня вы сможете подняться на ноги.
– Через два дня меня здесь уже не должно быть. Мне предстоит кое-что сделать. Это срочно.
Я не хотел, чтобы он волновался, и потому не стал спрашивать, что же случилось в машине.
– Это целиком и полностью зависит от вас, – с нажимом произнес я. – Вам нельзя нервничать. И вы должны выполнять все мои указания. Сейчас мне нужно уходить – необходимо обсудить с медсестрой ваш режим питания. Кроме того, я хочу, чтобы ваши охранники находились в этой комнате.
– И при этом вы говорите, что ничего не случилось, – хмыкнул Рикори.
– Я намерен принять все меры предосторожности, чтобы ничего и не случилось. – Я склонился к его уху и прошептал: – Макканн установил слежку за Мэндилип. Ей не сбежать.
– Но ее слуги более расторопны, чем мои, доктор Лоуэлл…
Я пристально посмотрел на него. Он ответил мне невозмутимым взглядом.
Погрузившись в раздумья, я вернулся в свой кабинет. Что было известно Рикори?
В одиннадцать мне позвонил Макканн. Я был так рад услышать его голос, что даже немного разозлился.
– Где, черт побери, вы… – начал я.
– Послушайте, док. Я у Молли, сестры Петерса, – перебил он. – Немедленно приезжайте сюда.
Такое резкое требование только разожгло мой гнев.
– Не сейчас, – отрезал я. – У меня сегодня приемный день. Я не освобожусь до двух.
– А вы не можете отменить прием? Кое-что случилось. Я вроде как не знаю, что делать! – В его голосе звучало отчаяние.
– Что произошло? – спросил я.
– Это не телефонный… – Его голос изменился, в нем зазвучала нежность. – Ну, не плачь, Молли. Слезами тут не поможешь… – Помолчав, он вернулся к разговору со мной: – В общем, приезжайте, как сможете, док. Я вас подожду. Это, адрес-то запишите.
Пока я писал, я услышал, как он говорит с Молли: