Глава 12
Метод мадам Мэндилип
Боль в ее глазах не позволила мне открыть ей правду. И я солгал.
– В этом я могу вас утешить. Ваш супруг умер по совершенно естественной причине – у него случился инсульт, произошла закупорка сосуда головного мозга. Я уже осмотрел тело и могу заверить вас в этом. Вы ни в чем не виноваты. Что касается куклы – у вас был необычайно яркий сон, вот и все.
Судя по ее виду, бедняжка готова была на все, чтобы это оказалось правдой.
– Но я слышала, как он умер! – сказала она.
– Это вполне возможно. – Я решил прибегнуть к сугубо медицинскому и научному объяснению, которое Молли могла и не понять, не будучи специалистом, но тем не менее я надеялся, что мои доводы будут убедительными. – Вы могли пребывать в пограничном состоянии между сном и явью, в медицине это называется каталепсия пробуждения. Существует высокая вероятность того, что весь увиденный вами сон был вызван тем, что вы услышали в реальности. Ваше бессознательное пыталось объяснить звуки и создало рассказанное вами фантастическое видение. Во сне вам казалось, что прошло несколько минут, на самом же деле речь шла о доле секунды – так работает механизм сновидений. Это довольно распространенное явление. К примеру, захлопывается дверь или раздается другой резкий звук. Человек просыпается. Полностью переходя в состояние бодрствования, он вспоминает удивительно яркий и длинный сон, сюжетным завершением которого выступает этот звук. На самом же деле сон начался с этого звука. Ему кажется, что события в сновидении заняли несколько часов. В реальности же успело пройти несколько секунд с момента звука и до полного пробуждения.
Женщина вздохнула, боль в ее глазах притупилась.
– Кроме того, вы должны учитывать еще один факт – ваше состояние. Многие женщины в такое время видят яркие, реалистичные сны, обычно неприятного содержания. Иногда они даже подвержены галлюцинациям.
Молли поколебалась, я увидел, как тень сомнения скользнула по ее лицу.
– Но кукла! Кукла же пропала!
Я мысленно выругался, не находя ответа. Это застало меня врасплох.
Зато Макканн был готов к такому повороту событий.
– Ну конечно, пропала, Молли. Я ж ее в мусорку выбросил. Ты мне как рассказала, что случилось, я вроде как подумал, что лучше б тебе эту куклу больше не видеть.
– Где ты ее нашел? – резко спросила Молли. – Я ее искала.
– Наверное, ты была не в том состоянии, чтобы искать, – ответил громила. – Я ее нашел за кроваткой, она вся в простыне запуталась. И помялась. Похоже, малая на ней всю ночь провалялась.
– Да, она могла туда упасть… – с сомнением протянула Молли. – Там я, кажется, не смотрела.
Чтобы женщина не догадалась, что мы с Макканном сговорились, я напустился на южанина:
– Нельзя было так делать, Макканн. Если бы вы показали куклу миссис Гилмор, она бы сразу поняла, что все это был только сон. Это избавило бы ее от мучительных сомнений.
– Ну, я ж не доктор. – Макканн угрюмо пожал плечами. – Я ж думал, так лучше будет.
– Так сходите и верните ее, – резко приказал я.
Макканн внимательно посмотрел на меня. Я едва заметно кивнул, надеясь, что он меня поймет.
Громила вернулся через пару минут.
– Мусор вроде как забрали только с четверть часа назад, – мрачно сообщил он. – Куклы и след простыл. Зато я вот что нашел. – Он протянул игрушечный рюкзачок с пятью крошечными книжками.
– Тебе приснилось, будто кукла бросила эту штуку на трюмо, верно говорю, Молли?
Уставившись на игрушечные книги, женщина отпрянула.
– Да, – прошептала она. – Пожалуйста, убери это, Дэн. Не хочу этого видеть.
– Ну вот, я вроде как прав был, когда ту куклу выкинул, так-то, док.