– Надо перепроверять подрядчиков, – заметила, вчитываясь внимательней. Пол и колонны – мрамор. Статуи – оникс. Императорской рукой было сделано много пометок. – Откуда взять столько денег?
– Иэясу Орочи решает этот вопрос.
– Кто это?
– Это главный советник императора. Он руководит строительством и нанимает подрядчиков и строителей.
– Я думала, этим ты занимаешься.
– Иэясу контролирует и перепроверяет мои решения. Император не доверяет такое строительство человеку не из знати. Но мои знания незаменимы.
– Да ты сама скромность, Мононобе Ватару! – я презрительно скривилась.
– Интересный у вас способ уборки, наложница Кён.
Именно в этот момент явился император. В сопровождении еще трех лиц неизвестных мне. И застал нас, разглядывающих планы нового дворца.
Я быстрым поклоном стекла на пол. Ватару встал на колени рядом.
– Благословенного пути, великий правящий император! – хором провыли мы.
– Можете встать.
– Прошу прощения, минутный перерыв был у наложницы Кён, – Ватару согнулся в извиняющемся поклоне.
Император осмотрел нагромождение свитков, метлу у меня в левой руке, задержался на бинтах.
– Не стоит знакомить нашу временную служанку с планами застройки, Ватару-сенсей. Поверьте, мы найдем, кем вас заменить.
– Да, конечно, великий правящий император. Прошу простить.
– Что с рукой? – а это уже мне.
– Повредила о столб, великий правящий император, – и еще один поклончик. Так, на всякий случай.
– Вижу, работаете вы не в полую силу. Это же надо: специально повредить руку, чтобы только избежать наказания! – его императорское величество схватил перебинтованную руку, рассматривая поближе. Я скривилась, метла вывернулась из левой руки и упала. На ногу стоящему рядом с императором мужчине.
– Это никак не связано… – скрипнула зубами, стараясь не шевелиться. Хотелось вырвать руку…императору.
– Я удваиваю срок отработки.
– Великий правящий имп… – начала было я, но была полностью проигнорирована. К тому же Ватару меня пнул, и я смокла, подгребая несчастную метелку ногой к себе поближе.
– Ватару-сенсей, нам нужны отчеты по застройке павильона принцев.
– Да, прошу вас, Иэясу-сан, – Ватару свернул четыре свитка и передал морщинистому дядечке в богатой одежде. У него были умные и цепкие глаза, меня советник императора разглядывал с нескрываемым любопытством.
Интересно, он в курсе нашего конфликта?
– Мы так же сегодня решили утвердить план больницы. На последнем собрании Сёгунат поддержал идею и согласился вложить средства в нее.
– Не стоило ли закончить прежде строительство школы? – удивился Ватару, но уже расчистил стол и развернул свитки с планом школы и списками предполагаемых затрат.
– Прошу вас, великий правящий император, – Ватару кивком выпроводил меня из помещения.
Охотник на демонов
Пробраться в твои комнаты было легко. Никто не услышал моих шагов. Никто не почувствовал моего присутствия. Ты спала, разметавшись на татами. А демон, занявший юное прекрасное тело, вытекал из-под скомканного одеяла. Я видел призрачные щупальца, рыскавшие в поисках добычи. Этот демон был намного старше и больше девушки, которую подчинил себе.
Кинжал был готов вонзиться в грудь демона. Но меня остановили странные неизвестные слова. Ты шептала их, метаясь во сне. Такие непонятные, но странно знакомые и манящие. Похожие на колыбель матери из детства.
Прислушавшись, я понял, что уже слышал их. Во сне или в божественном трансе? Возможно, моя Ками объяснит их значение. С сожалением я спрятал нож.
Я хочу еще раз услышать твой голос.
***
Примечание:
Колесо Драхмы, Драхмачакра – буддистский символ дхарм (законов космического мироздания) и учения Будды о пути к просветлению, освобождению от кармических перерождений в сансаре. Традиционно изображается в виде стилизованного колеса с восемью спицами.
20. Прорицатель
Вечером я хотела зайти к Кейджи. Но, посланная проверить обстановку, Ёко сказала, что принц с семьей ужинает. Решив не нарушать их семейный покой, и порядком замотавшись, я потопала к себе.
По пути Ёко расписывала нового предсказателя, поселившегося в доме Иэясу. Тот, вроде как, мог предсказывать все на свете, потому что уже жил на этом свете раньше.
– А как с ним можно поговорить? – тут же заинтересовалась я. Но Ёко уточнила, что прорицатель берет достаточно дорого и может проигнорировать простолюдинку.