Пожав плечами, я решила визит к предсказателю не откладывать. Тем более, вопросы у меня были исключительно насчет жизни на этом свете до рождения.
Проживал прорицатель в гостевом павильоне, куда нас пропустили совершенно спокойно. Временный хозяин комнат играл на кото, был совершенно лыс и начисто выбрит. Было ему лет пятьдесят или шестьдесят. В комнате стояло множество небольших статуэточек. И тлели ароматические палочки.
Я поклонилась, не прерывая игру приветствием.
Прорицатель кивнул, доиграл заунывное «Просветление ночи», дернул последнюю струну и улыбнулся мне.
– Я очень надеялся вас увидеть, знаменитая Амай Кён.
Я поежилась.
– Истинного пути, и чем же я знаменита?
– Ну, как же. Покушение на императора, соблазнение принца. Некоторые уверены, что вы – воплощение Маары.
– Я всего лишь – женщина, – вздохнула, присаживаясь на колени. Я даже знала, кто меня Маарой называет, – О чем вы хотели со мной поговорить?
– Мне показалось, что вы сами ко мне пришли…
– Если вы надеялись меня увидеть, значит, собирались что-то сказать?
– Увы. Ваше будущее мне пока недоступно. Может быть, я смогу его предсказать по вашей руке?
Мне не понравился этот человек. Что-то говорило в нем «бойся меня». От него даже пахло каким-то гнильем. Тошнотворно – сладковатой падалью. Этот запах не могли перебить даже благовония с корицей. Но я протянула левую руку. Ко мне прикоснулись влажные липкие пальцы.
– Вижу две нити судьбы. Они пересекаются. Это необычно. Вижу сильную любовь и сильное горе…
Краем глаза я заметила в углу девушку, рот её открывался в безмолвном крике. Скукожившись, она мяла руками платье.
Я отдернула ладонь. Прикосновения были неприятны. Девушка исчезла.
Если я и хотела спросить мага о прошлой жизни – желание это быстро отпало. Мена затрясло.
– Извините. Я лучше пойду.
– Что ты увидела? – властно спросил прорицатель.
Но я уже выбежала из павильона.
Человек этот был явно опасен, и меня предупредили об этом. Я научилась доверять местным призракам.
Сумерки уже укрыли сад клана Иэясу. Мы с Ёко торопливо перебирали деревянными сандалиями, стремясь побыстрее оказаться дома. Пребывание во дворце нравилось мне все меньше, никакой опыт не мог подготовить меня к архаичным законам, царящим здесь.
***
Кейджи навестил меня вечером следующего дня, проглотив почти весь мой ужин.
– Благословенного пути! Ни дня без приключений? Про визит императора теперь не знает только глухой. Все гадают, что у вас за отношения.
Еду мне готовила Ёко собственноручно по моим рецептам. Пару раз в еде, принесенной с кухни, были найдены камни и кое-что похуже. И теперь вместо риса с морепродуктами или овощами я радовала себя то котлетами, то омлетами. Запах прекрасной нездоровой пищи привлек принца. И тот не мог нахвалиться на жирные, вредные деликатесы.
– Да-да. И он удвоил сроки уборки. Злой у тебя брат.
– Это называется справедливостью. У него бывает.
– Видимо, не в этот раз.
– Я хотел поздравить тебя со скорым окончанием трудовых будней, – Кейджи улыбнулся и протянул мне длинную метлу, перевязанную розовой ленточкой. – Но, наверное, теперь надо поздравлять с новым началом.
– Метла?! – очень захотелось стукнуть принца подарком по макушке. Но вместо этого я внимательно её осмотрела и картинно воскликнула. – Нет! Это же знаменитый Нимбус 2000!
– Что?
– Нет времени объяснять! Пора в полет! – я выхватила метлу, оседлала и поскакала на ней во двор.
Ёко в шоке уставилась на меня, прыгающую и хохочущую. Кейджи попытался словить и остановить. Но я проворно изворачивалась. Умудрилась даже «нечаянно» шлепнуть принца метлой. При этом правая рука моя подвернулась, и, завыв от боли, я вынуждена была остановиться. Чтобы тут же Кейджи смел меня на землю.
Задыхаясь пополам от боли и смеха, мы валялись на траве.
– Что за странные выходки? Я подумал, ты с ума сошла.
– Есть легенда, что настоящие последовательны Маары летают на метлах. Я была уверена, что метла – летательная.
– Летательная? Где ты набралась этой чуши?
– Ты что не помнишь сказки мои детские?!
– Точно! Летающий мальчик, не умеющий правильно есть палочками! – хлопнул себя по лбу Кейджи.
Я усмехнулась.
– У него вообще-то была волшебная палочка. Кстати, – перевернулась на живот и приподнялась на руках. – Хоба, и у вас куча денег в казне. Хоба, и адекватное образование. Не думали о новых путях дохода?
У Кейджи были удивительно теплые карие глаза, заразительная шальная улыбка и милые ямочки на щеках. Волосы он стриг пока коротко, хотя большинство в Ямато предпочитало длинные хвосты. Кустистые, вразлет брови шевелил ветер. Мой брат – мечта всех девочек–подростков. Он довольно улыбнулся.