— Не дави.
Он резко обернулся:
— Мне уйти?
Девушка застыла, понимая, что именно сейчас всё зависит от её решения. Останется Дмитрий или уйдёт навсегда… Решай! А было как в присказке: и хочется и колется!
Но когда Демьянинов, усмехнувшись, направился к выходу, рванула следом, хватая его за руку. Мужчина не шевелился, смотрел на неё и ждал. Чего? Полной капитуляции? Надя тряхнула головой:
— Я не привыкла к такому… что надо отчитываться за каждый шаг.
— Да не надо отчитываться! — вскинулся демон. — Ты не допускаешь мысли, что я элементарно могу волноваться за тебя? В конце концов, я оставил тебя утром в предистеричном состоянии.
— Я не подумала, прости, — каким-то неживым голосом покаялась девушка, словно через силу.
Наверное, такая же мысль пришла и Дмитрию. Он тряхнул головой, делая шаг назад:
— Ладно. Вижу, ты в порядке. Даже пополнение семейства случилось. Мне, пожалуй, действительно пора.
И открывая дверь, услышал тихое:
— Не уходи!
Утром Надя проснулась одна, Дмитрия уже не было. Лишь мятая подушка рядом, сбитая постель и приятно ноющие мышцы подтверждали, что эта ночь была. Улыбка сама собой расцвела на опухших губах. Самая сумасшедшая ночь в её жизни! Лучшая! Надя не сдержала смешка, вспоминая, как совсем недавно пеняла на самую худшую ночь своей жизни по той же причине — демон. Надя слышала о том, что демоны считались одними из лучших любовников среди рас, населяющих волшебные миры. Чего уж тут! И из-за этого тоже она когда-то решилась пригласить Дмитрия на кофе. Слухи оказались правдивы!.. Надя даже сейчас с трепетом вспоминала некоторые моменты прошедшей ночи: смелые ласки, поцелуи… Ох, уж этот раздвоенный язык! Прикосновения то осторожные, то откровенные, и непередаваемое ощущение, что она одна единственная, самая желанная. Неприятно кольнуло только то, что мужчина ушёл, не сказав ни слова. Может, будить не хотел? Она, утомлённая страстными ласками, заснула посреди какой-то его фразы.
Девушка вздрогнула, услышав шум в коридоре. Запоздало вспомнила про котёнка. Блин! Он же голодный! Надя тяжело вздохнула, выбираясь из тёплой постели. Накинув халатик, вышла из спальни и, потрясённо ахнув, замерла. В гостиной был накрыт стол на двоих. Её ждал завтрак и большой букет розовых тюльпанов.
— Ты уже проснулась? — к ней подошёл Дмитрий, обнял за плечи, шепнув на ушко: — Доброе утро!
Демон улыбнулся, получив лёгкий поцелуй в щёку, и смотрел, как босая девушка на пальчиках идёт к столу. Надя осторожно касалась плотных цветочных бутонов, словно сомневаясь, что они настоящие. Мужчина перехватил её восхищённый взгляд и заметил:
— Я почему-то так и подумал, что тюльпаны тебе понравятся больше, чем розы.
С этими словами он отодвинул перед девушкой стул, приглашая к столу. Надя охрипшим голосом призналась:
— Если ты хотел поразить меня, то своего добился.
Дмитрий просиял:
— У нас была потрясающая ночь, не хотелось, чтобы утро подкачало.
— Утро получилось совершенным.
— Оно ещё не закончилось, — напомнил мужчина. — Ешь.
Девушка восхищённо оглядела сервированный стол: творог с ягодами, тосты, дымящийся кофе.
— Ты ещё и готовить умеешь?
— Это тебя удивляет?
— Но ты же… пры́нц!
Демон насмешливо глянул на Надю:
— Это что за новый титул?.. Есть у меня подозрения, что быть пры́нцем я не захочу.
— Не обращай внимания. Это наш местный юмор такой.
— Ладно, потом разберусь, — пообещал демон сам себе и добавил: — Большую часть своей жизни я провёл не во дворце со слугами, а в военных казармах или походных палатках. Часто есть, спать приходилось вообще на ходу. Пришлось учиться элементарным бытовым вещам.
— А слуги?
— Возить за собой штат прислуги? Я тебя умоляю! — фыркнул мужчина. — Проще самому научиться готовить пару простых блюд, чем таскать за собой повара, думать о его безопасности, где поселить, чтобы никто не обидел или враги не завербовали.
— Но разве тебе по праву рождения не положен определённый образ жизни?
Надя откровенно любовалась Дмитрием. Он сидел, с некоторой вальяжностью облокотившись на стол. В распахнутом вороте рубашки темнела смуглая грудь, закатанные рукава позволяли рассмотреть сильные руки.
— У демонов титул не даёт пожизненных привилегий. Нужно доказать, что ты достоин быть правителем. Наш род пока единственный, кому это удаётся.
— Удержаться у власти?
— Можно и так сказать. Но я имел в виду, что никто не бросал вызов ни деду, ни отцу. То есть их силу признают безоговорочно.
— Демьяниновы настолько сильны? — девушка улыбнулась тому, с каким чувством превосходства, гордости говорил мужчина.
— Да, — уверенно ответил демон. — Моя прабабка была последней из древнейшего клана демонов Преисподней. В нас есть её кровь, и это делает династию Демьяниновых особенной.
— Высшими? — подсказала Черникова, про это она знала.
Мужчина пристально глянул на неё и сменил тему:
— Что ты собираешься делать со своей животиной?
— Ой! — к собственному стыду девушка совсем забыла про котёнка.
Дмитрий усмехнулся:
— Подобрать кота на улице и притащить в дом — благородно, никто не спорит. А потом начинаются суровые будни.
— Ничего, привыкну, — вздохнула девушка. — Наверное, это как раз то, что мне нужно.
— Поясни.
Надя допила кофе и призналась:
— Я размышляла над тем, что ты сказал мне вчера утром. Может быть, ты и прав: я слишком долго полагалась только на себя. Привыкла думать только о себе. В моём личном пространстве одна зона — социальная.
Мужчина нахмурился, прислушиваясь к малопонятным терминам:
— Прости, я не специалист в психологии.
— Личное пространство каждого человека делится на зоны, — девушка задумалась, вспоминая. — Самая важная — интимная зона. Это те, кого ты подпускаешь на расстояние где-то сорок сантиметров и ближе. Семья, любовники, очень близкие друзья, домашние животные.
— То есть ты — в моей интимной зоне? Тогда иди сюда, поближе.
Надя охотно перебралась к мужчине на колени:
— А у меня такой зоны нет, — она перехватила насмешливо-задумчивый взгляд. — Но я начала над этим работать? Вот: сижу с тобой… Кота попробую не угробить.
Демон хохотнул, отмечая про себя, что, даже сидя на коленях, девушка не обняла его, всё равно «закрывалась».
— С интимной зоной разобрались. Дальше?
— Я толком не помню. Есть ещё личная — для друзей, приятелей. А потом уже идёт социальная.
— Твоя?
— Да. Я чувствую себя комфортно, когда между мной и человеком расстояние не меньше метра, — с виноватым видом призналась Надя. — Если кто-то подходит ближе, я начинаю нервничать.
Демьянинов молчал, быстро вспоминая, где, когда и с кем видел свою девочку, и понимал, что Надя говорит правду.
— Черепашка.
— Ниндзя? — уточнила Черникова.
— А кто тебя знает! Не удивлюсь, если у тебя чёрный пояс по карате окажется, — мужчина весело улыбнулся. — Я сейчас про другое. Пока ты говорила, я понял, кого ты мне напоминаешь: черепашку или улитку. Выбирай, кто нравится!
— Никто.
— Зря. Потешные зверушки, — улыбнулся Демьянинов и пояснил: — Они, как и ты, тихо-мирно живут, занимаются своими делами, никого не трогают, но если к ним подойти слишком близко — прячутся в домик.
— Улитка, — сказала Надя.
— Что?
— Мне больше улитка нравится, она посимпатишнее черепахи будет. У неё ещё такие рожки прикольные.
Дмитрию тут же изобразили те самые рожки. Мужчина выдохнул, крепче прижимая девушку к себе:
— Не ёрзай!
Надя хотела спросить почему, но быстро «почувствовала» ответ. Предвкушающе улыбнулась, целуя демона:
— Ты ведь сегодня никуда не спешишь?..
— Ну, наконец-то! — возопил Дефенсорем, завидев брата в своих покоях. — Это случилось!
Иммитиус со снисходительной улыбкой наблюдал за старшим братом. Дефенсорем кивнул на столик с напитками: