— Держись, старик. Я тебя понимаю. — Крис ободряюще похлопал по плечу. — Прости, мне пора.
Друг тут же затерялся в толпе, а Том еще какое-то время стоял на месте, не желая верить в только что услышанное. Злоба, обида и отчаяние горячими волнами подкатывали к горлу. Несправедливо. Как чертовски несправедливо…
Едва дождавшись пяти часов, большинство сотрудников направились прямиком в бар. Сегодня здесь не играла музыка. Народ обсуждал последние события. Многим Герман приходился хорошим другом и надежным соратником. Он был резок в своих суждениях, часто перегибал палку и хамил. Несмотря на все это, он был славным малым, не раз спасавшим жизни коллег, рискуя своей собственной. «С пулей в голове» — так говорили о нем в их кругах.
— Все когда-нибудь там будем. — Крис опрокинул очередную стопку водки и повис у Тома на плече.
— Да все я понимаю. — Нервно дернулся Том. — Но он не должен был умереть. По крайней мере, не сейчас. И не так.
— Ты же знаешь, в нашей профессии долгожителей мало, — грустно улыбнулся Крис.
Том как-то вынужденно кивнул, словно не желая до конца принимать эту истину.
— Вот так и ты, и я, — пьяно продолжал Крис. — Пока нам везет. Но кто знает, надолго ли? Поэтому я всегда говорю: нельзя ни к кому привязываться. О семье, каких-то серьезных отношениях можно даже не мечтать. Это лишь делает тебя уязвимым, создает дополнительный риск.
Том залпом осушил стакан и громко ударил им о стойку. Сказать было нечего. Возразить тем более. Находиться в душном помещении вдруг стало просто невыносимо.
— Ладно. Бывай, — с этими словами он бросил несколько купюр на барную стойку и поспешил на выход.
16
Дом, который снимал Фридман в Берлине, оказался роскошным. Здесь все было оборудовано в минималистском стиле и по последнему слову техники. В отделке превалировал металл, керамика и четкие, черно — белые тона. Атмосфера как нельзя лучше располагала к деловому ужину. Антонио и еще трое не менее важных гостей восседали за большим квадратным столом.
— Нам всем надо быть аккуратнее. До меня дошли сведения о том, что кое-кто из наших конкурентов положил глаз на программу. — Фридман, казалось, был сильно чем-то озабочен. Обычно он много шутил и разбрасывался несерьезными комментариями. Но сегодня его было не узнать. — Разработка уже почти завершена, Маркос и ребята сейчас проводят тестирование. Объект охраняется двадцать четыре часа в сутки, думаю, за него нам беспокоиться не надо. Но возможно они захотят выйти на одного из нас.
— Думаете, нам всем стоит усилить личную охрану? — как бы между делом спросил Антонио, наконец, оторвавшись от мобильного и убирая его в карман.
— Это не помешает, — с нажимом произнес Джон, отпив темно-рубинового вина. — Вот вам, синьор Гарсиа, приходилось когда-нибудь иметь дело с банками?
— Мне? — Антонио сделал вид, что на секунду задумался. Затем безразлично пожал плечами: — Никогда.
— Ну, так вот, — продолжал Фридман. — Здесь очень много подводных камней…
Телефон снова тихо завибрировал в кармане, оповещая об очередном сообщении. Сердце приятно сжалось.
«Я считаю, что мы уже все обсудили» — Антонио невольно улыбнулся. Другого ответа он пока не ждал. Но это все же лучше, чем ничего.
— Вы находите все это забавным, синьор Гарсиа? — прервал свой монолог о необходимости укрепления системы безопасности Фридман.
— Кхм, — Антонио кашлянул в кулак и тут же принял серьезное выражение лица. — Нет, что вы. Просто мне только что сообщили приятную новость.
— Вот как? — любознательно уставился на него Джон, а вместе с ним и остальные гости.
— Это моя жена. Извините, где у вас уборная?
— Как поднимитесь, направо, — кивнул Джон и обратился к одному из слуг. — Проводите.
— Нет! — отрезал Антонио, не стоит беспокоиться. Спасибо, — он быстро вышел из-за стола и направился на второй этаж.
В ванной царила полная тишина и чистота. Идеально гладкая поверхность столешниц и дорогая черная керамика отражали блики от маленьких лампочек, щедрой россыпью украшающих потолок. Антонио подошел к умывальнику, провел ладонью под краном, откуда тотчас же потекла прохладная вода. Он смочил ладони, протер ими лицо, не забыв пригладить и без того аккуратно зачесанные в хвост волосы. Затем оперся на столешницу и глубоко вздохнул. История с Габриелем никак не шла из головы. Удивительно… Ему стоило бы возненавидеть их обоих, навсегда вычеркнуть из своей жизни. О Габриеле он уже почти не вспоминал, а вот Том… Почему-то никак не получалось злиться на него. Вместо этого, он продолжал думать о нем каждый день и придаваться дурацким фантазиям по ночам. Это какое-то проклятье или наваждение?
Сзади послышался шорох. Антонио мгновенно напрягся. Здесь есть кто-то еще? Рука автоматически легла на пистолет.
Резко развернулся и замер. Перед ним стоял Том. Он непринужденно облокотился на блестящую кафельную плитку стены, пиджак расстегнут, руки в карманах брюк.
— Что ты здесь делаешь? — голос дрогнул и тихим эхом отразился от кафельных стен.
— Ты ведь хотел меня видеть? — как-то невесело улыбнулся незваный гость.
— Да… но… не здесь… не так… — растерялся Антонио.
— Говорить будем сейчас. — Том недовольно поджал губы.
— Как ты себе это представляешь? — Антонио перешел на шепот, с опаской поглядывая на дверь. — Ты в курсе, что здесь везде камеры?
— Можешь передать своему коллеге, что система видеонаблюдения у него хреновая, — как бы между делом заметил Том. — Барахлит. Я бы посоветовал вложиться в новую.
— Обязательно, — наконец, поняв что к чему, прищурился Антонио.
— Пошли. Выйдем через задний ход. Прошвырнемся по городу. Поговорим за жизнь. — Невозмутимо предложил Том.
— С ума сошел?! — рассерженно прошептал Антонио. — Я не могу сейчас.
Том лишь вопросительно вскинул брови.
— Ладно, — шумно выдохнул Антонио и провел вдруг вспотевшей ладонью по волосам. — Уговорил.
Почти бесшумно перебежав через коридор, они, словно воры, тихо, на цыпочках пробрались сквозь кухню, потом какое-то подсобное помещение. Том умело справился с замком, будто он уже много раз проделывал подобное именно в этом доме, с этой самой дверью.
Уже почти стемнело. Город зажег ночные огни. Вечер казался на удивление теплым, почти безветренным, по-летнему приятным. Какое-то время они просто шагали по полупустому переулку. Прохожих становилось все меньше. Магазинов и баров с разноцветными неоновыми витринами тоже. .Антонио чувствовал себя необычно. Как же давно он просто так не расхаживал по улицам без сопровождения, без охраны. А главное — без определенной цели.
— Курить будешь? — Том первым нарушил тишину, протягивая пачку «Мальборо».
— Давай, — с энтузиазмом отозвался Антонио.
Однако, закурив, поморщился. Он уже отвык от обычных, дешевых сигарет. В горле неприятно запершило.
— Почти как свидание, — улыбнулся он и бросил короткий, хитрый взгляд на Тома.
— Почти… — как-то грустно заключил тот. — Знаешь, сегодня у меня был тяжелый день… — Том и правда выглядел не то задумчивым, не то расстроенным. — Пойми, я не хочу причинить тебе вред и мешать тоже не хочу. Поэтому очень прошу, занимайся своими делами где-нибудь в другом месте, подальше отсюда, ОК?
— Оу, за мной уже охотятся? — съязвил Антонио.
— Зря улыбаешься, — Том пнул пустую алюминиевую банку, попавшуюся на пути. — Мне удалось убедить их дать еще пару дней. Пойми, потом я просто не смогу ничего скрывать. Тебе необходимо уехать до конца недели.
— Хорошо, — фыркнул Антонио, внимательно наблюдая за реакцией Тома. — Мне и самому это все порядком надоело.
— Да? — с нескрываемой надеждой в голосе отозвался тот.