— Ты можешь мне объяснить, почему ты решил, что хорошо подготовленным детям аристократов, да еще владеющих магией, может доставить проблем какой-то тринадцатилетний мальчишка? Да еще использовал защитный экран! Ты же знаешь, что заряжать батареи этих устройств мы не можем, а производитель берет большие деньги.
Сам Брик не верил в возраст, названный главой клана. Да, внешне мальчишка или, скорее всего, парень был невысокий, без груды мышц, не обладал большой шириной плеч, но чувства охотника подсказывали, что тот старше. На два-три года всего, но уже это позволяло двигаться с той скоростью, которую тот демонстрировал при атаке. Тринадцать лет — это возраст все еще ребенка, а вот пятнадцать это уже юноша. Еще при замедленном просмотре видео отчетливо виднелись жгуты мышц этого странного парня. Охотники все без исключения по таким нюансам определяли силу и ловкость того или иного животного. Вот такие, казалось совсем небольшие мышцы, которые в момент напряжение превращались чуть ли не в жгуты, и говорили о силе, ловкости и быстрой реакции.
— Господин, Ка́рош, вы видели сделанные дроном съемки?
— Видел. И что?
Брик мысленно вздохнул. Эти краснокожие и рогатые демоны, отличались очень вспыльчивым характером. А еще большинство из них обладало огромным самомнением. Надо сказать, что небезосновательно, так как имели силу, ловкость, реакцию выше человеческой, но не настолько, как они о себе думают. Зачастую их такой характер способствовал попаданию представителей этой расы в неприятные ситуации, но мало кто из них делал из этих случаев правильные выводы. Он хотел рассказать об этом странном парне, который и повадками и, что невероятно, своим рычанием напоминал самого опасного хищника. Но проснувшаяся интуиция подсказала, что ничего он этим не добьется, поэтому он ограничился только фразой:
— Господин, Карош, он вел себя как настоящий ирсиб и был очень опасен. Я решил перестраховаться.
— Да, — спохватился глава клана. — Ты же знаешь, что одна стая этих твоих любимых ирсибов не дает покоя вот уже как два года. Скоро кланы и рода соберут воинов и направят их на истребление. Даже священники сказали, что бог пошлет с нами своего апостола. Ты, как знающий повадки этих зверей, пойдешь с ними в качестве консультанта. Можешь идти.
Мужчина поклонился, развернулся и направился к двери, услышав сказанную главой фразу:
— А после мы разберемся с этим твоим «настоящим ирбисом».
Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б.
Я вылез из воды, припал к земле, прислушался, принюхался — опасность отсутствовала. Приподнялся и огляделся вокруг, убедившись, что опасности действительно нет. И только после этого встряхнулся. Метрах в ста заметил какой-то дом и направился к нему. Обошел его, внимательно разглядывая возможные метки владельца территории. Ничего. Либо она ничейная, либо здесь применяется что-то другое, чем знаки от когтей. Принюхался. Присутствовал запах неизвестных мне животных, неопасных для меня. Запах людей был очень слабый, словно кто-то ходил здесь очень давно. В принципе место меня устраивало: рядом степь, где я могу охотиться; тут же река, где тоже могу добыть себе еду.
Вошел внутрь. Принюхался — запахи неизвестные. Провел рукой по стене, постучал, выпустил когти и царапнул. «Металл», — получил ответ. На полу валялись осколки чего-то другого. Проделал то же самое. «Пластик». Имелись еще непонятные вещи, на которые мой внутренний голос не дал ответа. Двинулся дальше, получая по пути подсказки, и в самой дальней комнате нашел остатки лестницы на второй этаж. Низ ее был сломан, точнее, вообще отсутствовал, но я легко запрыгнул сначала на то, что имелось, а потом двинулся осматривать его.
В целом, мне все понравилось, и я решил здесь жить. Со второго этажа открывался вообще отличный вид и я мог легко заметить того или тех, кто зайдет на мою территорию. Выпустив когти, я поставил три метки, затем то же самое сделал на первом этаже. На улице я пометил территорию на росших рядом деревьях. Вернувшись на верх, расчистил себе в одной комнате пол, сделав из нее логово. Чтобы спать было мягко, пришлось бегать в степь и рвать там траву. Это конечно не свежая травка, и тем более не шерсть моего друга, но и не металл, который мне не нравился. Уснул я быстро.
Проснулся я от незнакомого шума. Приподнявшись, увидел, как по земле проехала машина, остановившись метрах в пятидесяти. Из нее вышли двое и начали осматриваться. На мою территорию не пошли, а залезли в машину и уехали дальше. Снова лег отдыхать, но тут мне пришла одна мысль. Все, кого я видел, закрывали свое тело одеждой. Наверное, так здесь принято, хотя я и не понимал почему. Внутренний голос по этому поводу молчал. Я представил на себе что-то и сразу же почувствовал, как оно мне мешает двигаться. Может быть, у них всех очень мягкая кожа и они так защищают ее? Надо срочно выяснить.