— Ну що ж, живий буддо, тепер тобі залишається тільки жити в мене, адже міст зруйновано і ти не зможеш повернутись.
Живий будда витер з чола піт і сказав:
— О Небо, я тільки даром прийшов, нещастя вже сталося.
Туси із землисто-сірим обличчям схопив живого будду за руку й розреготався без упину. Однак за кожним смішком у нього виходила мокрота, і він її випльовував, потім знову сміявся і знову випльовував мокроту, і так підряд до восьми разів. Потім туси притис руки до грудей, відсапуючись певний час, нарешті видихнув повітря й сказав:
— О Небо, невже я вчинив так багато дурного?
— Не багато, але й не мало.
— Я знаю, що я вчинив, однак усе це було, ніби уві сні.
— Зараз уже краще.
— Зараз мені дійсно краще? Ну добре, як ти думаєш, що мені тепер робити?
— Рятувати якомога постраждалих людей і влаштувати молебень за душами померлих.
— Ходімо до кімнати, — сказав туси. — Жінка, напевне, ні жива, ні мертва від страху.
На подив, він повів живого будду до кімнати другої дружини. Щойно вони увійшли, як мати впала перед живим буддою на коліна і почала бити поклони прямо до його гарних чобіт. Туси підвів свою другу дружину, яку вже на тривалий час занехаяв, і сказав:
— Підводься й поклич людей, щоб принесли нам чогось смачного.
Говорив він таким тоном, ніби щойно був тут, у цій кімнаті, і ніколи не втрачав себе. Він також додав:
— О Небо, який же я голодний! Скільки це я не наїдався як слід?
Мати віддала наказ, і він ланцюгом передався вниз. Потім друга дружина спрямувала на живого будду свої сповнені блискучих сліз очі — вона хотіла в повній мірі висловити свої почуття, адже до неї повернувся чоловік, якого вона вважала назавжди втраченим.
Після землетрусу всі дивні явища в долині зникли. Родини, в яких були загиблі чи зруйновано оселі, отримали від туси рятівну допомогу. А невдовзі прийшов час збирати мак на полях.
Розділ III
8. Білий сон
Білий колір у нашому житті присутній повсюди.
Достатньо тільки подивитись на підпорядковані туси землі, на житла й храми — складені з каміння й глини будівлі, як буде зрозуміло, наскільки нам подобається цей чистий колір. На верхніх одвірках і над віконними рамами багато хто викладає плитки прозорих білих кварців, а вікна й двері по периметру штрихують чистою білою фарбою. На високих бічних стінах нею малюють голови яків і ваджри, здатні відганяти злих духів. Усі малюнки на стінах і тумбах у наших кімнатах, що зображують разом сонце й місяць у повному блиску, або низки символів щастя й довголіття, виконані із чисто білого ячмінного борошна.
А от мені довелося побачити інший білий колір.
Густа і тягуча білизна, крапля по краплі, просочувалась з макових коробочок, збиралась, тремтіла і падала — це мак почав виділяти біле молочко, ніби земля розплакалась. Його сльози безмовно висіли на маленьких, блискучих, зелених плодах із таким виглядом, що ось-ось упадуть, але не падали. То була надзвичайно зворушлива картина! Люди, які раніше серпами косили ячмінь, тепер із тонкими кістяними ножами в руках робили на макових коробочках маленькі надрізи, і з них просочувалось біле молочко. Воно збиралося крапля за краплею між небом і землею, ніби маки безмовно плакали на вітрі. Тепер коли люди виходили в поле, у їхніх руках з’явився ще один предмет — келих з волового рогу. Коли біле молочко збиралось під надрізом на коробочці в величезну краплю, що мала ось-ось впасти, її зіскрібали кістяним ножем у такий келих.