Пролог.
За прошедшие два века, человечество сделало огромный скачок в развитии. Хотя, если бы не угроза новой мировой войны, то неизвестно как долго люди бы шли к нынешнему прогрессу. Именно тогда, в гонке вооружений, были сделаны новые открытия, позволяющие не только эффективно истреблять себе подобных, но и восстанавливать их. Было открыто… Да много всего! Оружие, медицина, технологии, продукты питания и т.д. и т.п. По всем направлениям шло развитие ударными темпами. Все страны стремились превзойти друг друга.
Но! Войны так и не произошло. Все прекрасно понимали, что при текущем уровне технологий, в случае полноценной войны, наш «голубой шар» перестал бы быть таким голубым, а такой биологический вид как «человек» окажется на грани вымирания.
Политикам пришлось договариваться. Долгие годы шло объединение народов и стран, находилось много противников этому. Большое число террактов прокатилось волнами по планете, и все же, объединение произошло. Немалую помощь в этом оказали новейшие разработки в области технологий. Одна из таких разработок – виртуальная реальность.
Да да, мечта миллионов людей осуществилась! Разработку и внедрение технологии проводило объединенное правительство, стараясь сделать виртуальную реальность доступной всем. Благодаря чему основная часть человечества стала проводить досуг в вирт мирах.
Еще бы! Не важно кто ты и как тебя видят окружающие, ты вправе сам решать каким быть и как действовать! Воплотить свои фантазии, выбрать мир который тебе подходит и окунуться в него…
На 6 часов.
Именно такое ограничение было поставлено чтобы избежать полного бегства людей из реального мира в виртуальный.
6 часов… Вся мировая индустрия развлечений старалась заполнить эти минуты своими проектами.
Виртуальные миры позволили людям путешествовать, учиться, нарабатывать навыки в различных симуляторах, да и просто общаться, примерив на себя образ брутального мачо, знойной красотки или умудренного опытом старца.
А главное, человек забывал о скучном и унылом реальном мире.
Игровая индустрия не отставала. Огромное количество игр позволяли с удовольствием провести свободное время пользователям всех возрастов.
Конечно, ограничение по времени ставило игроделов в жесткие рамки, но и это не останавливало их от создания и совершенствования игр.
Одним из самых популярных проектов развлекательной индустрии являлся Колизей, на арене которого человек мог скинуть накопившийся стресс, с увлечением превращая тело противника в отбитый, нарезанный, замороженный или зажаренный кусок мяса. Кто то просто получал удовольствие наблюдая за схватками, заключая пари и делая ставки на победу или поражение участников, а каждое соревнование, проходившее на арене, представляло собой грандиозное шоу на которое стремились попасть 60% пользователей вирт капсул.
Казалось бы – дикость. Но ведь всем нам хочется «хлеба и зрелищ», не так ли?
Глава 1 двухсотый
Заходящее солнце уже не могло разогнать вечерние сумерки, лишь удлиняя тени, делая их более глубокими. Воздух становился прохладным и прозрачным, пьяня своей чистотой и свежестью. Постепенно стихал шум мегаполиса, позволяя звукам шагов обрести форму и унестись в даль пустой улицы.
Хищник ждал. Сегодня он наесться. О да, сегодня тот самый день, когда ему не придётся давиться потрохами мелких грызунов или перьями птиц, в попытках утолить голод.
Приближается человек. Это звук его шагов отражается от стен. Именно этого человека он ждал...
Ещё немного.
Когти зверя удлиняются и втягиваются выдавая нетерпение. Луч уходящего солнца коснулся голодных глаз и, словно в испуге, отразился от них изумрудным светом.
Наконец, хищник увидел, как из за угла выходит мужчина, и более не сдерживая себя, он, с утробным звуком, бросается вперед преграждая ему путь.
***
Как же я не люблю вторую смену! 23 век, а мне, как и когда то предкам, приходиться вкалывать на «дядю», зарабатывая кредиты для оплаты счетов, покупки одежды и питательных смесей. И пусть особо тяжелую часть работы, по переносу грузов или выполнению точных расчетов, сейчас делают дроиды, осуществление контроля и руководство процессами остается за человеком. К тому же, машины все делают по заданным алгоритмам, а некоторые вопросы требуют творческого подхода. А значит, без работы я пока не останусь.
Приободрившись мыслью о своей полезности, я ускорил шаг. До дома осталось не более двухсот метров. Горячий душ, плотный ужин и “новый мир” ждут меня!